— Ты думаешь, что без тебя тут всё рухнет? — спросила она, изобразив ехидную полуулыбку.
— Не рухнет, конечно, но сложнее будет объяснить, куда и зачем я исчезаю. Я же не назову истинную причину поездки.
— Ну почему же, её можно назвать, просто не говорить всей правды.
— А какую тогда правду можно преподнести, чтобы нас никто ни в чём не заподозрил? — удивился я. — Какие есть варианты?
— Я уже подумала над этим, — снова улыбнулась Мария. — С помощью этого портала можно по-нормальному оживить Валерия Палыча.
— Да ладно! — воскликнул я от неожиданного поворота. Я и сам неоднократно над этим думал, оказалось, что не зря. — Ты сейчас серьёзно?
— Абсолютно, — кивнула она.
Я всё не мог поверить в её слова. Хотя и то, что она сообщила раньше, тоже в голове не совсем укладывалось. Я про порталы между мирами только в книгах читал, да в кино смотрел, считал чистой фантастикой, а тут речь идёт о том, что всё это вполне реально.
В этот момент пришёл официант и начал расставлять на столе наш заказ, с опаской посматривая на Марию, мы были вынуждены на некоторое время замолчать. Ароматы азиатской кухни резко усилили слюноотделение, только сейчас понял, как я проголодался. Мария с аппетитом начала уплетать суп за обе щёки, и я последовал её примеру. Когда мы перешли ко вторым блюдам, уже можно было продолжить разговор, но в принципе всё уже обсудили, осталось только найти время, чтобы съездить в эту древнюю библиотеку.
— Ну что, ты что-то решил? — спросила Мария, сыто икнув и откинувшись на спинку кресла.
— Решил, поедем, только пока не могу сказать точно, когда это произойдёт.
— Ты боишься, — снова повторила она, глядя на меня через хитрый прищур.
— Да хватит уже, ничего я не боюсь, — отмахнулся я. — Просто это всё так неожиданно и волнующе. Обещаю, что я найду время и мы с тобой съездим.
— Ну вот и отлично, — сказала Мария и протянула мне руку для рукопожатия, что я сделал осторожно, ручка-то всё-таки детская.
После обеда я отвёз Марию домой к Виктору Сергеевичу, а сам поехал в больницу Обухова. Гааз сам со мной встречи не искал, тогда Магомед пойдёт к горе. Не думаю, что он передумал отдавать мой выигрыш. Долг за пари, как и карточный долг — это святое.
Где находится его кабинет мне до этих пор узнать не приходилось, зато подсказали в регистратуре, где меня все уже знали, слишком часто маячу перед глазами. Возле его приёмной никого не было, я уверенно постучал и приоткрыл дверь. В приёмной кроме секретаря тоже никого.
— Добрый день! — сказал я достаточно громко, чтобы привлечь внимание работавшей с документами немолодой женщины. — Ваш начальник у себя?
— Что? — женщина оторвалась от работы и подняла на меня взгляд. — А, Анатолий Венедиктович куда-то вышел.
Сказав это, она снова вернулась к работе.
— Ну он же вернётся? — спросил я, сдерживаясь, чтобы не высказаться по поводу неуважения к посетителю.
— Что? — она снова подняла на меня взгляд, явно раздражаясь моей настойчивостью. Ну давай, скажи сейчас что-нибудь не в тему, я тебе покажу, где раки зимуют. Видимо моё настроение она прочитала по глазам и не стала рисковать. — Да, он скоро должен вернуться, можете присесть в приёмной и подождать.
— Благодарю, — буркнул я, прошёл внутрь и сел в кресло для посетителей.
Поддержать беседу я даже не пытался, не тот случай. Это же не Дмитрий Евгеньевич. Да и мадам не особо рвалась общаться, а снова уткнулась в бумаги. О том, чтобы предложить посетителю кофе и речи не было. М-да, каков шеф, таков и слуга. Ждать пришлось довольно долго, но вот наконец на пороге появился Анатолий Венедиктович, да там и застыл.
— Доброго дня вам, Анатолий Венедиктович! — улыбаясь во весь рот произнёс я, словно встретил близкого родственника. — Как ваше ничего?
— Ничего хорошего, — буркнул он и открыл дверь своего кабинета. — Проходите.
Вот и хорошо, что ничего хорошего, я тебе хорошего и не желал. Я прошёл вслед за ним и, не дожидаясь особого приглашения, сел на стул напротив него.
— Готовы ли вы, уважаемый Анатолий Венедиктович, рассчитаться по долгам? — как бы невзначай поинтересовался я.
— Держи, — буркнул он, бросив на стол банковский формуляр. — Код написан на обратной стороне. Это всё?
— Ну почти, — улыбнулся я, бережно убирая формуляр в кошелёк. — Я буду заниматься сосудистыми пациентами и решил нужным поставить вас в известность, чтобы не возникало потом ненужных вопросов.
— Тебе денег мало что ли? — рыкнул он, прожигая меня взглядом.
— Ну почему же, — снова приветливо улыбнулся я, хотя мне это стоило определённых усилий. — Теперь вполне хватает. Но я на ваши божественные гонорары не мечу, я начну практиковаться на более бедной прослойке, у которых нет денег, чтобы обратиться к вам за помощью. Они же для вас не люди, я правильно понимаю?
— Вот и занимайся, тебе всё равно из казны заплатят, а я бесплатно работать не собираюсь, знаю себе цену в отличие от тебя.
