Правило Диксон полностью

– Да ты что? А можно мне бланк заявки?

– К сожалению, сейчас я как раз ее редактирую, хочу включить туда побольше информации, так что временно заявки не принимаются. Может, попробуешь на следующий год?

Он серьезно кивает.

– Пожалуйста, сообщи, когда подача заявок снова будет открыта.

– Ты будешь первым, кто об этом узнает, – обещаю я. – И, говоря «первым», я имею в виду «самым последним».

Когда мы проходим мимо «Свит-Берч», из дверей внезапно выходит Перси. Во мне поднимается волна паранойи, и я гадаю, не специально ли он нас поджидал. Отсиживался в лобби и выискивал возможность выскочить наружу. Логически я понимаю, что это просто безумие. Не мог он так хорошо рассчитать момент.

Перси, завидев нас, мрачнеет, но быстро приходит в себя и натягивает слабую улыбку.

Шейн останавливается, но я за руку тяну его вперед.

– Просто иди дальше, – бормочу я.

– Диана! – кричит нам вслед Перси. – У тебя есть секунда?

Я игнорирую его и ускоряю шаг, утягивая Шейна за собой. Меня снова душит паника, мне нечем дышать. Теперь это уже знакомое ощущение, и его привычность вызывает во мне чистую ненависть. Из-за Перси я почувствовала себя беспомощной, загнанной в тупик. Я хочу позвонить папе, умолять его приехать сюда и за шиворот вышвырнуть Перси в другой штат, черт возьми. Но я не могу просить папу решать проблемы за меня. Я должна справиться сама.

Я стараюсь глубоко дышать, но ничего хорошего это не дает – к тому моменту, как мы входим в наше лобби, у меня начинает кружиться голова.

Не знаю, что видит на моем лице Шейн – лишь бы не страх, – но, что бы там ни было, он стискивает зубы.

– Хочешь, я поговорю с ним?

– Нет. Надеюсь, если я буду его игнорировать, он в конце концов отвалит.

Шейна мой ответ, судя по всему, не удовлетворяет, но потом он все же пожимает плечами.

– Ладно. Дай знать, если передумаешь. – Мы с ним доходим до нашего этажа. – Так как насчет ужина?

Я понимаю, что аппетит полностью исчез. Достаточно было одного взгляда на лицо Перси.

– Знаешь, я передумала насчет ужина. Голова болит, – вру я. – Пойду приму душ и прилягу.

– Ты уверена, что…

– До скорого, Линдли. – Я проскальзываю в квартиру, пока Шейн не начал со мной спорить.

В воскресенье в районе двух Диана и Джиджи возвращаются с примерки платьев. На улице по-прежнему нещадно жарит, так что Райдер присоединяется к нам у бассейна «Медоу-Хилл». Мы вчетвером оккупируем несколько стульев и щедро мажемся кремом от загара.

Пока девушки загорают, я надираю Райдеру задницу в заплыве на скорость. Шумные подростки, которые купаются вместе с нами, яростно мне аплодируют. Теперь, когда соседи перестали меня ненавидеть, Дейв и Марни разрешили детям разговаривать со мной. Вероника, разумеется, устроилась на своем обычном шезлонге, пожирая нас с Райдером взглядом. Идеальный день у бассейна – добрые друзья, солнце и пиво.

Единственная проблема в том, что мы с Дианой постоянно забываем, что «встречаемся». В компании лучших друзей мы, естественно, начинаем вести себя как всегда. Иными словами, со стороны все выглядит так: Диана ненавидит Шейна, а Шейн выводит Диану из себя так, будто у него нет другой цели в жизни.

Выйдя из воды, я замечаю, что Диана указывает на небо и говорит Джиджи:

– Вон там. Вон там. Видишь?

Джиджи опускает очки от солнца на кончик носа, чтобы лучше видеть облака.

– Не-а.

Я вытираюсь и устраиваюсь рядом с Дианой. Райдер вытягивается на шезлонге рядом с женой.

– На что смотрите? – с любопытством спрашиваю я.

– Вон то облако похоже на фокусника. На нем цилиндр, он держит в одной руке кролика, а в другой – мясницкий нож.

– Мрак какой, – откликаюсь я.

– Эй, это же не я придумала. Такие сегодня облака.

Я закатываю глаза.

– У тебя проблемы.

– Ты даже не попытался разглядеть это облако, – обвиняет Диана.

– А зачем? Ничего такого там нет.

– А ты попробуй.

– Ладно. Где оно?

– Видишь, слева от солнца разрыв между двумя облаками?

Я с шумом втягиваю воздух.

– Он сейчас перережет кролику горло.

Диана аж вся светлеет.

– Ты правда видишь?

– Нет. Нет, Диксон. Конечно, не вижу.

Она раздраженно бухтит:

– Тогда зачем притворяться и подыгрывать?

– Потому что мне нравится приводить тебя в восторг, а потом разрушать твои мечты. Это весело.

– Терпеть тебя не могу.

– О нет. Как же мне теперь спать по ночам? Я обречен на бессонницу!

Нашу перепалку прерывает ироничный голос.

– А вы точно встречаетесь? – спрашивает Джиджи, вздернув бровь.

Хоть она и шутит, проблеск сомнения в ее глазах не остается незамеченным.

И хотя я сказал Райдеру, что мы встречаемся, кажется неправильным разыгрывать представление на глазах у лучших друзей.

Я поглядываю на Диану, пытаясь молча намекнуть, что, возможно, нам стоит во всем сознаться. Судя по ее виноватой позе, ей тоже непросто так откровенно лгать. В ее взгляде появляется смирение, и, подозреваю, сейчас она во всем сознается… но тут у бассейна появляется ее бывший.

– Гребаный ад, – бормочет она себе под нос.

Джиджи резко распрямляется.

– Что такое?