Заснуть мне так и не удалось, поэтому я решила пройтись. Тихо покинув комнату, я вышла на улицу. Банды разбойников не смели нападать прямо на территории селений: боялись местных сторожил. Ими были самые сильные мужчины деревни, которые следили за порядком. Их боялись разбойники и уважали местные жители. Поэтому, никуда не сворачивая, я прошлась до конца улицы. Она вдруг показалась мне знакомой, и я не ошиблась. Впереди стоял тот самый трактир, где мы ночевали с друзьями в прошлый раз. Я вошла внутрь и спустилась в помещение, где проводились бои. Но сегодня здесь было тихо. Лишь за парой столиков спали выпивохи.
Я подошла к мужчине, что в прошлый раз собирал ставки, и спросила, почему сегодня не было боев. Но он состроил глупую гримасу и ответил, что ничего не знает.
– Что тебе здесь нужно? – послышался раздраженный голос за моей спиной.
Я обернулась и увидела русоволосого парня с большим шрамом на лбу. Это точно был тот, кто стоял в стороне и наблюдал, когда на нас напали бандиты у леса. Я вспомнила, его по тяжелому взгляду черных глаз.
– Ты брат Мара, верно? – попыталась я заговорить с ним.
– Не приходи сюда больше, – огрызнулся он и быстро направился на выход.
– Эй, постой! – крикнула я и поспешила следом. Выскочив во двор, я оглянулась: парень как сквозь землю провалился. Странный он какой-то. Зачем он вообще заговорил со мной?
На улице никого не было, только подозрительно знакомый кудрявый мальчишка шмыгнул за угол. Я разочарованно постояла еще несколько минут возле трактира, а потом не спеша направилась в сторону постоялого двора.
Пройдя половину пути, я услышала тихие шаги за спиной. Преследователь не приближался, но и старался не отставать от меня. Я сунула руку под плащ и сжала рукоять клинка. Шаги стали быстрее и громче. Когда кто-то почти догнал меня, я резко развернулась и угрожающе выставила оружие вперед.
– Эй, ты чего на людей бросаешься? – отскочив назад и вскинув руки, выкрикнул Мар. Но он не был напуган. С наглой улыбкой парень снова сделал ко мне шаг.
– А зачем ты преследуешь меня? – злилась я, продолжая держать клинок перед собой.
– Кто, я? – рассмеялся Мар и опустил руки. – Просто перепутал тебя со своей невезучей знакомой из трактира, которая продула целых пять серебряников.
Я хмыкнула и убрала клинок обратно, продолжив идти куда шла.
– Постой, Яра, – окликнул меня Мар. – Ведь так тебя зовут?
– Забудь это имя. Тебе незачем знать его, – рыкнула я, не оборачиваясь.
– Ты настолько заносчивая или просто трусишь? – сказал он, настойчиво шагая за мной.
– Чего ты хочешь от меня? – вспылила я и резко обернулась на парня, шагнув к нему и приблизившись так близко, чтобы можно было увидеть свое отражение в его глазах.
– Узнать тебя поближе, – ответил он, выдерживая мой взгляд, но не долго. Мар отпрянул от меня и продолжил: – Ты неместная, но я встречаю тебя здесь уже второй раз. Вы явно не родственников навещаете, иначе не жили бы в постоялых дворах. И не торговцы потому, что нет повозок с товаром.
– Все знают, кто мы. Мы лекари. И да, мы неместные – у нас своя община неподалеку. Так что тебе не о чем беспокоиться, – отмахнулась я и хотела уйти, но Мар оборвал меня.
– Да ну? – зло прищурился он, хватая меня за руку. – Это после ваших визитов люди пропадают?
– Ты ошибаешься, – сквозь зубы прошипела я, выдергивая руку. – Мы не наемники и не похитители, – уверенно заявила я. Меня злили обвинения Мара, но, на самом деле, мне стало страшно. Этот разговор мог сулить большие неприятности всем вандери. Привлекать внимание опасно, нельзя, чтобы кто-то из Медгера знал о наших настоящих силах. Иначе на вандери может начаться охота, и мы больше не сможем забирать странствующие души к себе: их будут просто убивать на месте.
– Тогда расскажи, что там у вас за община? Почему вы живете за стенами? – продолжал настаивать Мар. Он уселся на лавку возле постоялого двора, докуда мы уже успели дойти.
Парень настойчиво смотрел на меня, и я понимала, что мне не уйти от разговора: Мар бы точно пошел за мной и дальше. Пришлось остановиться и сесть рядом с ним. Парень довольно улыбнулся. Он откинулся на спинку скамейки и похлопал рядом с собой.
– Наше поселение за лесом, – осторожно начала я и села рядом. – Но в нем нет ничего необычного. Просто защищаемся от разбойников. На наши земли не раз нападали.
– С Юга, значит? Мои родители и брат, вроде бы, тоже из тех краев. Но они перебрались в Медгер еще до того, как я родился, – сказал Мар, задумавшись. – Вы надолго здесь? – продолжал любопытствовать парень. Он разговаривал со мной, словно мы были давними знакомыми. Мне это нравилось, но настораживало.
– Утром уходим, – честно ответила я. Мне нечего было тут скрывать. Да и, если честно, я уже сама хотела скорее убраться из Медгера – подальше от Мара.
– Покажешь мне свой клинок? – вдруг попросил парень, осматривая меня.
