– Там очень много народу. Территория – как несколько наших городков, наверное, – раздумывая, продолжил Богдан. – Мы заночевали в трактире. Там допоздна играла музыка, все веселились и пили взвар. Твой отец сказал, что так жители отмечали какой-то праздник. А возвращались мы по восточным окраинам. Там дорога лучше, – произнес Богдан, не подозревая, что вскоре пожалеет об этом.
Он рассказывал это, словно ходил туда уже сотню раз, и ему все в Медгере уже было неинтересно. Но я могла его понять, он видел и другую жизнь, в другом мире. А я всегда слушала его с разинутым ртом. Мне хотелось увидеть своими глазами все то, что видел он.
– Скоро сбор урожая, наших несколько дней в городке не будет! – в предвкушении сказала я, потирая руки.
– Даже не думай, Яра. Если Александр узнает, шкуру с меня снимет, – предупредил меня Богдан, явно подозревая, что я уже что-то затеяла.
– Отец ничего не узнает, если старейшины не проболтаются, – ответила я и хитро улыбнулась. В моей голове созрел план побега. Осталось рассказать обо всем Владику, который, к слову, уже примчался к нам в укрытие.
– Вечером мы добавим в чай старейшин дрем-траву, – заговорчески прошептала я. – Они будут всю ночь спать как младенцы. А днем найдут мою записку о том, что мы опять ушли к реке рыбачить, поэтому хватятся только к следующему вечеру. Там нас прикроет Гришка, внук Николая. За ним должок некий имеется, – улыбнулась я. – Постараемся вернуться рано утром.
– Нет, Яра! Это даже для меня слишком, – возмутился Владислав. – Ты понимаешь, что меня за это могут лишить звания хранителя, которое я еще даже не получил?
– А я бы на месте Александра тебе трепку за это устроил. Тем более, что еще вчера ты была наказана и сидела в своей комнате, – напомнил мне Богдан, от чего в моей душе только сильнее разгорелся пожар. Папа будет в ярости.
– Трусы, – подразнила я друзей, улыбаясь. Уговаривать я их больше не стала. Все равно, когда соберусь бежать, уверена, они не отпустят меня одну. Поэтому осталось только дождаться назначенного дня. Парни боятся – Яра делает.
В день, когда вандери и хранители ушли на фермерские угодья, я привела в действие свой план. Пробравшись в оранжерею дяди Егора, я сорвала там пару веточек нужного мне растения. Затем пришла к маме в лечебницу и, пока ее не было, начала готовить отвар. Пришлось изрядно повозиться и потратить на это полдня, а потом еще и все перемывать, чтобы мама ничего не заметила.
Когда я вернусь домой, тетя Зоя разливала в кухне чай. Я вызвалась ей помочь. Незаметно капнув пару капель отвара из сока дрем-травы в кружки старейшин, я стала ждать, пока он подействует. Сделав пару глотков, старейшины стали выглядеть уставшими и начали зевать. Я пожелала всем спокойной ночи и, как ни в чем небывало, отправилась в свою комнату.
Достав из-под кровати походные вещи, сложенные заранее в котомку, и выбравшись на улицу через окно, я пробралась в наше укрытие.
– Яра, на этот раз нам точно не сойдет с рук такая прогулка, – выдохнул Богдан, таща по земле котомку.
– Богдан, конечно, зануда, – усмехнулся Влад, а затем добавил: – но сегодня я с ним согласен. Яра, может, и впрямь, не стоит этого делать?
– Я что, по-вашему, должна всю жизнь дома сидеть? Чего я так добьюсь? Мы или идем вместе, или я иду одна, – твердо заявила я и направилась на выход из укрытия.
– Ну, Ярослава, будешь потом сама молить у главенствующего не лишать меня должности хранителя. Я скажу, что это ты меня заставила! – пригрозил Влад, но все же потопал следом за мной.
Богдан обреченно вздохнул и тоже поплелся за нами.
Сколько бы Влад и Богдан не уговаривали меня передумать, но я, в отличие от них, на попятную никогда не шла. Дорогу, со слов Богдана, я уже знала, и поэтому сама бы смогла дойти до Медгера. Но все-таки хорошо, что мы вышли за стены городка все вместе.
Освещая себе путь факелами, мы шли по узкой лесной тропе. Ходить ночью по тайным дорожкам нам было привычно, а когда у тебя под плащом острые, как бритва, ножи, еще и совсем не страшно. Хотя, возможно, весь мой страх заглушало предвкушение занимательного приключения. Я даже подумала, что будет неплохо, если отец все же узнает о моем побеге. Ведь я вернусь из такого опасного, по его мнению, места целой и невредимой, и он убедится, что я уже выросла и могу выходить за стены городка вместе со всеми.
– Мы уже часа четыре плетемся. Сколько можно? Я уже устал и есть хочу, – возмутился Влад и пнул ни в чем не повинный камень под ногами.
– Да, я тоже устал. Может, привал? – поддержал товарища Богдан. Мне уже не нравилось, как они вдруг начали друг с другом соглашаться. Когда они препираются – куда привычнее.
– Все, привал, – бросил Владик и швырнул котомку под ближайшее дерево.
– Если сейчас расслабимся, дальше идти будет еще сложнее, – оспорила я их решение, уперев кулаки в бока. Мне тоже было тяжело идти так далеко, но еще дольше оставаться в этом темном лесу не хотелось.
– Пока не поем, дальше не пойду, – ответил Влад, доставая из котомки припасы.
