В 1973–1990 годах служил во внутренних войсках. Причем в 1987–1990 годах неоднократно выполнял задачи в «горячих точках» — Баку, Фергана, Нагорный Карабах, Сухуми. Затем, в 1991–1995 годах, он находился на руководящих постах в федеральных органах безопасности.
Первый большой взлет произошел в 1995 году, когда Сергей Степашин занял должность начальника Административного департамента аппарата правительства Российской Федерации. Потом пошли министерские посты: в 1997–1998 он был министром юстиции России, с апреля 1998 года стал возглавлять министерство внутренних дел. Входил в состав Совета безопасности, в 1996–1998 годах являлся членом Совета обороны Российской Федерации.
Газета «Известия» сообщила о первом заседании кабинета под председательством нового премьер-министра: «20 мая, на следующий день после своего утверждения в должности премьера, Сергей Степашин провел заседание правительства. Главной темой было обсуждение экономической и социальной ситуации в стране. Как заметил Степашин, посмотрели, «как живем».
Обсудили по сути все ключевые точки: состояние промышленности, соцсферы и доходов населения, поступления в бюджет, ситуацию с банками и валютным курсом… Степашин, надо заметить, в отличие от своего предшественника все время требовал конкретики: что делается, что надо делать, когда будет сделано…»
Газета «Новые известия», сообщая о дебюте премьера, привела, казалось бы, малозначительную подробность: «Вчера на первое заседание правительства РФ в качестве полноправного хозяина Белого дома премьер-министр Сергей Степашин опоздал на три минуты». Однако эта прозаическая деталь выглядит по своему символично: любому, кто бы не оказался в премьерском кресле, перво-наперво суждено сыграть роль опаздывающего на поезд, который увозит ключи к решению накопившихся проблем. Догонять этот поезд и выпало на долю Сергея Степашина.
Впрочем, его премьерская карьера неожиданно оборвалась в августе 1999-го. Президент Б. Н. Ельцин, не дав Сергею Вадимовичу добыть на своем посту даже трех месяцев, отправил его 9 августа в отставку. Возглавлять новое правительство было поручено бывшему директору ФСБ Владимиру Владимировичу Путину.
Случилось так, что приход Владимира Путина на высший правительственный пост почти совпал по времени с последним в XX столетии полным солнечным затмением, происшедшим II августа 1999 года. Владимир Владимирович же был назначен исполняющим обязанности Председателя правительства России 9 августа: двумя днями раньше. Причем сообщение о его назначении и об отставке С. В. Степашина затмило своей шокирующей неожиданностью все остальные известия того дня. Это дало повод газете «Труд» поместить рассказ о происшедшем под шапкой: «Кремль досрочно устроил затмение».
В телеобращении к россиянам Президент Б. Н. Ельцин назвал Путина своим преемником на президентских выборах 2000 года. Он, в частности, заявил: «Я в нем уверен. Но хочу, чтобы в нем были уверены все, кто в июле 2000 года
[пропущены страницы в исходном файле]
дент сказал «Руководить правительством — это тяжелая ноша и серьезное испытание. Справится — в этом я vreoen — и россияне окажут ему поддержку».
Владимир Путин стал седьмым государственным деятелем, которой пришлось возглавлять правительство независимой России.
Основные вехи его биографии: в 1975 г. окончил юридический факультет Ленинградского госуниверситета. С 1975 по 1992 гг. в органах безопасиости. В 1996–1997 гг. — заместитель управляющего делами Президента России.
С марта 1997 года — заместитель руководителя администрации Президента, начальник Главного контрольного управления. С мая 1998 года — первый заместитель руководителя администрации.
С июля 1998 года — директор Федеральной службы безопасности России. В марте 1999 года назначен секретарем Совета безопасности с сохранением должности директора ФСБ.
