Внутри брошенного цеха валялось много мусора, особенно битого стекла. На Никите были военные ботинки, обычную обувь тут бы давно порвало. Окна в цеху располагались под самым потолком, поэтому в самом здании было темновато. Никита устроился на железной лестнице, за металлическим контейнером. Оттуда он видел и окна, и весь цех, и мог спокойно менять положение, оставаясь под прикрытием. Место было как раз для засады, и Никита даже думал, что зря побеспокоил команду, сам запаниковав от того, что ему пророчил его личный демон, но… Но потом что-то влажное и холодное коснулось руки — от запястья к плечу. Смерть сидела рядом на корточках, высунув язык. Никита отнял у неё свою руку, прошипел искажённым маской голосом:
— Что творишь?
— Почти созрел, — прошептала Смерть, разговаривая словно и не с ним. Никиту прошибло холодным потом, Смерть растворилась, ничего не объяснив. И тут же, всего в метре от него как из воздуха появился человек.
Между забором и лесом оставался небольшой голый участок. Подобраться незамеченными было невозможно, а вот не увидеть охрану — запросто. Глеб сначала решил, что женщина у забора в кожаной маске с прутьями вместо рта выставлена для приманки. Поэтому пару минут они с Евой ещё оставались в лесу, присматриваясь. А потом Глеб понял, что их заметили, махнул: пора выдвигаться. Ева нравилась ему уже потому, что работала чётко, схватывала на лету. Вот и сейчас, получив знак, она не ломанулась вперёд, в атаку. Они с Глебом приблизились осторожно, одновременными перебежками, остались под прикрытием деревьев. Женщина стояла прямо у стены, заложив руки за спину. Словно готовая к расстрелу.
— Подходите, поговорим, — позвала она. Больше никого не было видно. Навигатор показывал, что Никита в здании за ней. Как знать, может его притащили сюда и уже пытали. Глеб перевесил автомат на спину, вышел, показав пустые руки. Он видел, что противник не имеет достаточно боевого опыта, прощупывает обстановку как умеет.
— Что вам надо от нашего друга? — сухо, а обработка сделала голос ещё более отстранённым, спросил Глеб. Женщина даже прыснула от смеха. Маски у них были совсем примитивные. Словно с интернета их заказывали, с какого-нибудь БДСМ-сайта. И Глеб пока не очень понимал, зачем это позертсво. Да, они могли пристрелить этого охранника, но Глеб рассудил, что это можно сделать в любую секунду.
— Он вам не друг. Думаешь, я не понимаю, кто вы? Банда киллеров, которая под видом благородства обеспечивает тёплое место своему хозяину, устраняя конкурентов и не согласных. Я же вижу, за вами большие деньги стоят.
— Мне надоело, — вдруг произнесла Ева и вскинула пистолет. Глеб только теперь понял, почему они медлили — они не понимали ситуации. Они привыкли убивать виновных и тех, кто сам на них бросался. На то, чтобы выстрелить в безоружную женщину у обоих стоял блок.
— Как вы узнали, где его искать? — спросила та. Она была всё ещё спокойна. Ева выстрелила, целясь в шею. В прореху между бронежилетом и лицом в дурацкой маске. Одновременно с этим Ева двинулась вперёд. Глеб наблюдал, даже не моргая… Он заметил, как что-то похожее на ветер махнуло перед лицом женщины, сбив пулю. Ещё не успев осознать движение, он схватил Еву за шкирку и дёрнул назад, сам тоже отклонился. В этот раз он услышал негромкий свист, словно воздух рядом с ним разрезал удар хлыста. Ева сориентировалась уже в процессе, оба отступили к деревьям.
У девушки затрещала рация на поясе, её настойчиво пытались вызвать, узнать обстановку.
Враг появился прямо из воздуха. Никита контролировал все выходы и собирался продержаться тут до прибытия подмоги. Отсюда к дому было не так уж далеко, так что час-два ему нужно было отстреливаться. Теперь же всё изменилось. Мало того, что явившийся по его душу возник с неожиданной стороны, ещё и оказался профессионалом — сразу приложил кулаком в висок так, что Никита упал на четвереньки и, оставаясь в сознании, никак не мог сфокусировать взгляд и подняться на ноги.
— Что же ты, парень, самое предсказуемое место выбрал, — пожурил противник и тут же, не церемонясь, ударил ногой в рёбра. Никиту откинуло и он почти кубарем скатился с железной ржавой лестницы. Больше всего он боялся того, что враг снова переместится к нему мгновенно, как бы он это ни делал. А Никите нужно было время, чтобы прийти в себя.
Но враг спускался как человек: на середине лестницы зацепился за перила, перескочил лестницу одним прыжком. Его ждал уже вставший на ноги Никита. Пистолет он выронил на площадке, нож достать не успевал. Но и в него стрелять не собирались, шли так же, уверено, с голыми руками. И Никита понял, почему так облизывалась на него смерть… у него были все шансы умереть сегодня.
Враг снова атаковал первым и снова с ноги — сначала ударил левой, подскочив, и этот удар Никита блокировал рукой. Но, используя этот захват как опору, противник ударил правой, снова под рёбра. На этот раз там что-то хрустнуло.
