Она подумала, что сейчас потеряет сознание от волны чувств, поднявшейся внутри, и не смогла сдержать тихого стона, задохнувшись от поцелуя Дика.
- Может, мы пройдём в более удобное место? - словно сквозь вату услышала она далёкий голос.
Арлена с трудом держала себя в руках: то ли это вино так подействовало, то ли так сильно и так давно хотелось добиться своего, но ей просто не терпелось поскорее избавиться от ставшего вдруг тесным платья. Дик повёл Арлену обратно в гостиную, поддерживая за талию. Она рассмеялась серебристым смехом.
- Это всё ваше вино, Ричард, - мурлыкнула она, прижимаясь к нему. - У меня кружится голова...
- Это не проблема, моя прекрасная леди, - она только ахнула, когда Дик легко взял её на руки. - Вы лёгкая, как пушинка.
Обвив его шею, Арлена склонила голову ему на плечо, наслаждаясь ощущениями, и посмеиваясь про себя: 'Видел бы ты меня сейчас, Кендрик! Мужчины все одинаковые, сколько бы они ни твердили о вечной любви и тому подобных пустяках!' Дик ногой распахнул дверь в спальню, и уложил Арлену на шёлковое покрывало. Голова у неё кружилась всё сильнее, ощущение лёгкости и радости пропало, окружающее вдруг подёрнулось серой дымкой. Арлена попыталась встать, но обнаружила, что не может пошевелить ни рукой, ни ногой - тело будто налилось свинцовой тяжестью. И очень захотелось спать. Она зевнула.
- Ох... со мной творится что-то странное... - сонно пробормотала она, закрывая глаза. - Наверное, вино было слишком крепкое...
Мелькнуло сожаление об упущенной возможности, но на самом краю засыпающего сознания.
- Прошу простить меня, Ричард... - почти неслышно прошептала Арлена, куда-то уплывая. - Не надо было мне пробовать вашего вина...
Дик смотрел на неё, прислонившись к спинке кровати и скрестив руки на груди.
- Не надо было, Арлена, ты совершенно права, - улыбка на его спокойном лице не предвещала женщине ничего хорошего.
Пробуждение не было столь радостным, как надеялась Арлена. Ожидая увидеть себя на большой кровати Ричарда и его самого рядом, женщина неприятно удивилась тому, что находится в маленькой комнатке без окон, без мебели, с единственным стулом, на котором она и сидела. Крепко привязанная, не имеющая возможности пошевелить ни рукой, ни ногой. Платье на ней оставалось вчерашнее - значит, она так и проспала всю ночь в нём, Дик не прикасался к ней. Арлена поморщилась - очень болела голова, во рту ощущался горький привкус, а мышцы были как желе.
- Доброе утро, миледи.
Женщина вздрогнула и с недоумением уставилась на сидящего напротив неё Ричарда. На нём были только чёрные штаны и рубашка того же цвета, и мрачность одежды не предвещала ничего хорошего. Горел один-единственный факел на стене, чадивший нещадно, и в комнате витал едкий запах смолы. Рядом с принцем, на табуретке, стоял поднос с тремя странными приспособлениями - Арлена не знала, что такое шприцы, - и тремя пузырьками с прозрачными жидкостями.
- Ричард, что всё это значит? - нахмурилась она. - С какой стати ты затащил меня сюда?
- Потрудитесь обращаться ко мне как следует, миледи, - оборвал её Дик, и спокойный, ровный голос испугал женщину гораздо больше, чем если бы он ругался и кричал на неё. - А затащил я вас сюда по делу. Пока вы не скажете мне, что с Даниэль, где она находится, вы отсюда не выйдете. Магия вам не поможет, потому как для неё вам нужны руки. А руки у вас связаны крепко, я постарался.
Она прищурилась.
- Что вы вчера со мной сделали, ваше высочество? - процедила она сквозь зубы. - Какая-то примитивная магия, да?
Дик улыбнулся.
- Да, миледи, очень примитивная. Всего лишь сильное снотворное, и только.
Арлена моргнула. Какой же дурой она оказалась, о, боги! Возомнила, будто Ричард поддался на её женские чары, и понадеялась на них, не воспользовавшись магией! Какой же она оказалась самонадеянной дурой!
- Я тебе ничего не скажу, - презрительно ответила Арлена. - Ты никогда не узнаешь, где твоя жена, и что с ней случилось.
Ричард улыбнулся и встал.
- Думаешь, не узнаю? - он прошёлся перед ней. - Арлена, я не такой самонадеянный дурак, как ты, и не собираюсь воздействовать на тебя магией. Я в ней далеко не так силён, и потому не буду искушать судьбу. У меня есть гораздо более действенные методы, миледи, и смею вас уверить, они вам не понравятся.
Она умудрилась пожать плечами, ещё не понимая, в какую переделку попала.
- Яды тоже не действуют на меня, - обронила женщина с нотками превосходства.
- Яды этого мира, - уточнил Дик, останавливаясь рядом с табуреткой.
Арлена не поняла его реплики, и потому промолчала. Синие глаза настороженно наблюдали за его действиями: принц взял один из шприцов и ампулу, набрал жидкости и приблизился к женщине.
