Например, как сейчас, когда она так аппетитно крутит своей пятой точкой перед моим носом. Не подозревая, какие мысли и желания вызывает при этом у сидящего напротив нее мужчины.
Настя словно чувствует лопатками мой взгляд. Удивленно оборачивается.
– Ладно. Если что, вскипячу еще раз, – произносит неуверенно.
Топчется на месте, держа обеими руками кружку с горячим чаем, а после все же занимает свое место за столом.
Двигает к себе одну из тарелок с омлетом.
– Извини за скромный завтрак. К гостям не готовилась, – виновато водит ложкой по тарелке.
– Тебе не за что извиняться. Все вкусно, – отзываюсь машинально. – А твоих фирменных пирожных не осталось?
Настя скромно улыбается, но отрицательно качает головой.
– А жаль.
– Так о чем ты хотел поговорить? – возвращается она к главной теме, как только я заканчиваю с завтраком.
Сцепляет пальцы в замок, с волнением глядя на меня.
Да, в ее положении есть о чем переживать. Это я для себя решил, что не стану отбирать у нее сына, травмировать ребенка и устраивать показательную казнь. Но она-то этого еще не знает. Как и того, как сильно поменяется ее жизнь в ближайшее время.
– Я уезжаю. Возвращаюсь в столицу, в головной офис.
На мгновение в ее глазах мелькает страх. Который спустя пару секунд сменяется растерянностью.
Настя хватает салфетку со стола, начиная нервно сминать ее в руках.
– Это как-то отразится на мне? – бледнеет моментально.
Я наблюдаю за ее реакцией с нескрываемым интересом. То, что она хорошая мать, любит сына и боится его потерять, давно не оставляет сомнений.
– Да, – отвечаю прямо. – Я вряд ли смогу часто приезжать сюда, а бросать Дениса мне не хочется. Пока я жил здесь, с этим проблем не было. Но обстоятельства вынуждают вернуться обратно. – Я делаю небольшую паузу, обдумывая, как правильно подать ей мое предложение. – Как ты смотришь на то, чтобы переехать вместе со мной?
Настя настороженно замирает. Моргает удивленно, будто ожидала услышать что угодно, но только не это. Делает глоток чая и медленно ставит кружку на стол.
– Я... н-не знаю. Что значит переехать вместе с тобой? В каком смысле?
– В прямом. – Не свожу с нее взгляда. – За работу не переживай, без денег не останешься. С жильем тоже проблем не будет. Садик для Дениса обеспечим.
– Подожди, – выставляет перед собой ладонь, явно собираясь поспорить.
– Настя, давай начистоту, – перебиваю, уничтожая в зародыше все ее возражения. – Я могу пойти другим путем. Через суд. Да, это займет время, нервы, но в конечном итоге я выиграю, поверь. У меня есть знакомые адвокаты, успешно практикующие подобные дела. У меня есть стимул. Но я не хочу. Пока не хочу. Я иду тебе навстречу и надеюсь на взаимность. На понимание с твоей стороны.
На кухне воцаряется тишина.
Девушка кусает губы, не спеша отвечать. Делает еще глоток чая и наконец выдыхает:
– А со стороны смахивает на ультиматум.
Усмехается невесело.
Да, черт возьми, я далеко не принц. И даже не рыцарь. Я, в принципе, мог бы всего этого ей не предлагать, обрубив узел одним махом. Но что-то внутри меня скребет, противится, тормозит, упираясь лапами, нашептывает, чтобы не рубил с плеча и искал мирные пути. И я как идиот стараюсь.
– Понимай как хочешь, – развожу руками. – Дело твое. Но с тем фактом, что я знаю про сына и собираюсь участвовать в его жизни, пора бы уже смириться.
– Я не обманывала тебя, вопреки всем твоим подозрениям, – обиженно поджимает губы Настя.
Может, оно и так. Я уже ни в чем не уверен, но сути дела это все равно не меняет. Денис – мой ребенок. И я от него уже не откажусь.
Глава 18
Рабочая неделя не задалась с самого утра понедельника. Началось с того, что у Дениса под утро поднялась температура, я опоздала на маршрутку, так еще и Демьян отправлял мне на мессенджер важное поручение, которое нужно было успеть сделать до девяти утра. А так как мой старый телефон не ожил, а новый я пока не успела купить в силу своего сложного материального положения, то порученную мне важную миссию я успешно провалила.
Ну кто знал?! Я ждала среды и своего первого аванса. А до него планировала занять у кого-нибудь из девчонок на работе энную сумму, чтобы купить себе хотя бы бюджетный смартфон. Как раз в обед и надеялась сбегать приобрести. До этих пор решила обойтись маминой кнопочной звонилкой, которая по старинке принимала только входящие вызовы и обычные СМС. Никаких других приложений туда не установить.
– Ты издеваешься? – Я вытягиваюсь по струнке перед разъяренным взглядом начальства. – Настя, я тебя сразу предупреждал, что ты мне нужна двадцать четыре часа в сутки! Это не значит работать до трех ночи. Это означает быть на связи всегда! Дома, на работе, в деревне, в отпуске. Везде! Понимаешь?
Я угрюмо киваю. Откуда мне было знать, что именно сегодня, именно в те часы, когда под рукой не окажется современного девайса с интернетом, я понадоблюсь Демьяну! Закон подлости, ей-богу.
– Прошу прощения. Больше такого не повторится.
