В этот раз все было не так. Поверхность тоннеля была покрыта наростами, а кое-где виднелись дыры, словно прожженные кислотой, ровный свет, обычно исходивший от стен, был рваным и постоянно мигал. Никогда такое не видела.
Ну и естественно, я не могла оставить без внимания тот факт, что время словно остановилось. Повторяюсь, но других объяснений, почему я не двигаюсь, у меня не было, особенно учитывая, что переход занимал обычно всего несколько минут, а порой и секунд. Я твердо убедилась, что я застряла внутри неправильно выстроенного портала.
Ну, спасибо братец, если ты хотел от меня избавиться, то выбрал для этого самый действенный способ. Аледар, только попадись мне!
С каждой секундой, я нервничала всё сильнее...
Плотнее сжав в руке поводок крыса, сквозь внезапно сгустившийся туман направилась вперед. Каждый шаг давался с трудом, но я прекрасно понимала, что нужно поскорее покинуть туннель, иначе рискую остаться внутри него навсегда. Конечно, никто не вел статистику по самоуверенным магам, потерявшимся таким вот образом и впоследствии спасенным, но все знали про "технику безопасности", если такое случалось. А именно, надо было двигаться вперед, чтобы как можно скорее покинуть нестабильный участок, чем я сейчас и занималась. Шаг влево, шаг вправо, как и остановка на месте были подобно смерти.
С каждой минутой становилось все страшнее, а ноги я еле передвигала. Представьте себе, что вы бредете по трубе, наполненной до половины густым киселем, тогда вы примерно сможете понять мое состояние, а учитывая тот факт, что и дышать становилось трудно, оптимизма это не прибавляло. Так что, медленно, но верно я начала поддаваться панике.
Но такую роскошь я не могла себе позволить. Поэтому собрав все силы, продолжала идти. Густой туман, так мешающий продвижению вперед, даже стал рассеиваться, как случилось непредвиденное - погасло то неяркое свечение, которое исходило от стенок туннеля и помогало не сбиться с пути. А вот это было совсем плохо, не видя направление дороги, я могла случайно свернуть в одно из ответвлений и потеряться окончательно.
Только этого не хватало! Я начала судорожно озираться по сторонам в поисках источника света, чувствуя, как страх и паника берут вверх. Но своими действиями добилась только того, что окончательно запуталась. Не зная, что мне делать, в какую сторону идти, подтянула поводок и подхватила крыса на руки. Сейчас мне уже было плевать на его несимпатичный внешний вид, ибо гиксарион был единственным живым существом, кто волею безрукости и самонадеянности Аледара угодил со мной в ловушку.
Пошла вперед, придерживаясь рукой стены.
И когда я думала, что хуже быть уже не может, мне показалось, что проход начал как будто сужаться. Спустила крыса с рук и развела их в стороны. Пальцы одновременно коснулись стенок, покрытых слизью.
О, боги, еще пятнадцать минут назад расстояние было не менее двух метров. Что происходит?!
Воображение услужливо подкинуло самые невероятные картинки.
И тогда я сделала то, что нельзя было делать ни при каких условиях - воспользовалась даром.
Это было совершенно импульсивным действием, следствием нервного напряжения последних дней, паники и страха, но именно это и спасло мне жизнь. Хотя после этого, я никогда больше не прибегала к подобному, памятуя о том, что произошло потом.
А тогда, я совершенно случайно, буквально на несколько секунд утратила контроль над даром. Не в силах оставаться в незнании о происходящем, я сформировала огненный шар, в надежде использовать его вместо фонаря. Но не рассчитала мощности, и в результате - получила маленькое солнце. Испугавшись собственного творения и его жара, вместо того, чтобы впитать шар обратно, машинально отмахнулась от него. И что в результате? Огненный напалм, промчавшийся по действительно сузившейся трубе портала, осветил все вокруг. Вот только дальше стало происходить что-то невообразимое: стены туннеля пошли рябью, дыры превращались в незаживающие язвы, а наросты, увеличивались на глазах.
Есть выражение, что умные мысли приходят в голову, когда сделаны все глупости. Как раз - мой случай, ибо вместе с сорвавшимся огненным шаром, я вспомнила, почему на применение магии был наложен строжайший запрет.
Но ушастых поблизости не наблюдалось, а я не знала, как следует поступить, чтобы исправить, что натворила.
В отчаяние, приложила руки к стене, но к сожалению, целительство и я - вещи несочетаемые, ибо мой дар лежит больше в области разрушения. Ничего не менялось, и я действительно испугалась, причем по крупному. Крыс тоже испуганно жался к моим ногам и тихонько поскуливал.
Я его понимаю, сама орала в полный голос, призывая хоть кого-нибудь, кто меня слышит, помочь мне и заодно, вытащить нас с крысом из заварушки.
***
И он пришел, наш спаситель. Внезапно в проходе появилась яркая точка, которая постепенно увеличивалась в размерах, слепя глаза своим сиянием. Никогда не видела такого, и даже не слышала, чтобы кто-нибудь мог открыть проход в уже существующий портал. Но тем не менее, стала свидетельницей именно этого явления.
