- Не могу. Эти люди… - попытался возразить ей аристократ, но видя решимость в глазах девушки будто бы отступил: - Хорошо. Но тогда я прошу позволить и моим солдатам вас охранять! Хотя бы внешние посты. Среди ваших гвардейцев ведь столько раненных! Но если вы откажетесь, то даже против вашей воли я буду должен истребить всех, кто смеет поднимать против вас оружие.
Соглашаться было бы ошибкой. Но посмотрев назад и видя в глазах людей ужас, сердце девушки не выдержало, и она кивнула принимая условия. Броуни стоявший рядом и видевший, как на лице у принца расцветает улыбка с трудом сдержался, чтобы не сплюнуть. Но изменить было ничего нельзя и уже вечером в замке заступили смешанные караулы.
Мятеж же столь внезапно вспыхнувший, также быстро и сошёл на нет. Оставляя гнетущее чувство в сердца Лиис и её стражей.
Три дня длилось стояние, и командир Магнус ожидал атаки. Только её не последовала, а передовой полк просто исчез очередной ночью. А на следующий день множество небольших отрядов бросились в несколько сторон. Цель их была проста бить мелкие отряды, что расплодились по округе собранные из вчерашних жителей и конечно наглухо перекрыть дороги снабжения. Последствия этой тактики Джиордано почувствовал уже на следующий день. И попытался бросить против налётчиков часть своего войска. Но мир ещё не знал тактики манёвренной войны и её детали. В итоге посланное усиление столкнулось не с одним отрядом «Авалона», а сразу с пятью. Вернулось лишь пара человек. Без снаряжения, оружия и штанов.
- Сеньор Джиордано, мы отомстить за это оскорбление! – один из молодых офицеров: - Сейчас пока они ослаблены после сражения.
С одной стороны, это была бравада, но Магнус не стал отвергать предложение сразу. Ведь увидев уровень Стефана поверил, что сможет выиграть ещё одно сражение если подгадает момент. А после вернуться во Флоренцию и положить конец безумию нового Голоса. Но решение он отложил до следующего утра, чтобы всё рассчитать. К сожалению, для него следующий день принёс ему очередное разочарование. Ведь к его лагерю устремились остатки разбитых банд, которые уничтожали летучие отряды «Авалона». Израненные и совершенно безумные, они вносились хаос в стройные ряды наемного войска, разлагая его дисциплину.
- Этих приготовить. – сообщил он своё решение на утреннем собрании: - Пойдут в первых рядах как живой щит. Наш враг может уже и потерял уверенность, но огневой мощи им хватит на первую волну.
Магнус развернул карту, показывая своим как будет проведена атака.
***
Смотря на толпу, которую его враг гнал перед основными порядками, Филип не выдержал и сплюнул от омерзения. Ему не было жалко людей. Они собравшись банды сыграли неприятную роль в разгроме его людей, но использование их в качестве мясных щитов, казалось ему бессмысленным расходом ресурсов.
- Ну с другой стороны не мне ими править. Фугасными огонь! Огнеметные выдвинуть вперёд, огонь на дистанции два!
Первые выстрелы заставили плохо вооружённую толпу упасть, но их подняли достаточно бодро. А когда нескольких демонстративно подстрелили, то они вновь направились в нужную сторону. Видно в их голове сложилось, что если они будут двигаться достаточно быстро, то может они выживут. Глупая, но всё-таки надежда. Которую «Авалон» безжалостно уничтожил, когда мясной щит преодолел вторую вешку, специально установленную прошлым вечером. Запах жаренного мяса заставила арьергард урбинцев опустошить кишечник и замедли их движение ещё больше. А тем временем огненные «Чихи» закончив истребление всего живого на передовой, быстро откатывались в тыл. Как, впрочем, и эрзац-артиллерия.
- Ладно пора. Капитан Салер полчаса и отходите. Связь поддерживаем согласно договорённостям. Поехали!
Урбинцы ворвались в городок на полной скорости. Они готовились к битве на смерть. Многие уже попрощались с жизнями. Их не обманули авангард начал терять своих людей, но вот только вместо столкновения стенки на стенку, они оказались в огневом мешке. А поняв это они попытались укрыться в ближайших домах. Но первый инстинкт оказался ошибочен. Двери, комнаты, заборы, просто случайные предметы, оказались заминированы и начали собирать свою кровавую жатву. А стрельба и не думала утихать, заставляя людей выбирать. Смерть верная под пулями или возможная в укрытиях. В итоге был найден третий путь, по городку ударила артиллерия, что с таким трудом притащили на буксире. Но Салер не стал изображать из себя героя и покинул Монтелупо, оставляя за собой множество мин-ловушек. На которых остались лежать многие из основного войска урбинцев. Магнус узнавший через несколько часов, что противника в городке нет, долго ругался и остановил атаку. Чтобы пока шла перегруппировка, получить несколько налётов на уже покинутый лагерь.
