- Князь? — маг, обслуживающий портал, был очень удивлен. Князю не полагалось перемещаться лишь в сопровождении одного разумного, да еще и человека. Где свита, где гвардия?
Зиргрин приложил палец к губам.
- Никто не должен знать, что я покинул Маир. Это государственная тайна и с этого момента на тебя налагаются соответствующие ограничения.
Совет принял решение сообщить народу, что Зиргрин уединился для того, чтобы восполнить знания и, по возможности, найти способ вернуть себе магию. Отговорка была существенной, неспособность к магии представителя Белого клана считалась немалым изъяном. И если бы Зиргрин решил проблему с конфликтом стихий, то очень быстро поднял бы своего аватара на уровень среднего круга. Змей был уже в шаге от перерождения. Сделав это, он смог бы при помощи змея использовать магию. Вот только это не будет магия Белого клана, а магия сильдов, контроль стихии воздуха.
- Но князь… — маг мелко дрожал, понимая, что едва обретенный правитель вновь собирается оставить свой народ.
- Так нужно. Если я не решу свою проблему, то скоро умру. Ты же не хочешь моей смерти?
- Что вы говорите, князь?! — с ужасом воскликнул маг.
- Тогда просто помоги мне молчанием. В том числе, о маскировке.
После этих слов Зиргрин коснулся браслета и принял облик человека. Портальщик был в очередной раз поражен, но на этот раз промолчал. На его глазах костюм тени исчез со ставшего человеческим тела Зиргрина, оставив его полностью обнаженным. Взгляд мага невольно приковали специфические татуировки и множество ужасных шрамов. Их правителю пришлось пройти через многое, чтобы вернуться. И эти следы были молчаливым напоминанием для его народа о совершенном предательстве.
Зиргрин же, впитав в тело свое снаряжение, поморщился от неприятного ощущения, но постарался абстрагироваться от него и быстро переоделся в прихваченную одежду. Образ охранника требовал ношения какого-то доспеха, но архан категорически отказался от этого. Доспехи только сковывали движения, мешая двигаться в бою. Для него это было неприемлемое неудобство. На поясе парень застегнул ножны с мечом, после чего надел кожаную перевязь с метательными кинжалами, завершая тем самым маскировку. Для обычной стычки с бандитами этого хватит за глаза. В случае же серьезной ситуации, все это отстегивалось парой движения рук. Одежда также подогнана так, что легко расходилась по швам, стоит потянуть ее определенным образом. Материализовав костюм тени, избавиться от нее можно было одновременно с ненужным оружием. Практичность — вот главное требование, поставленное перед создававшими это портными-артефакторами. И они вполне справились со своей задачей.
- Готов? — взглянул на Ренана архан, узнать рептилию в котором сейчас было фактически невозможно.
- Мне понадобится время, чтобы привыкнуть к тебе такому, — хмыкнул принц, рассматривая его незнакомое человеческое лицо.
- Мне тоже еще предстоит к этому привыкнуть, — ответил Зиргрин.
Ему предстояло привыкнуть к тому, что прошлая жизнь всплывает перед его глазами каждый раз, когда он смотрит на свои руки или проводит человеческим языком по ровным зубам без малейшего намека на острые клыки. Впрочем, стоило ему пожелать, как клыки пробились через маскировку, заняв свое обычное положение у него во рту. Вздохнув, парень восстановил человеческие зубы.
- Пойдем.
Архан провел Ренана по спящим улочкам ночного города, ловко огибая места, где спали нищие. Чтобы как можно меньше разумных оказались свидетелями их ухода, Зиргрин выбрал подходящее место, где легко взобрался на городскую стену, после чего поднял на нее Ренана. Конечно, стена была защищена от подобных посягательств, но что встроенная в нее артефактная защита могла поделать с отрицающим магию телом королевской тени? Пожалуй, вскоре Совету придется озаботиться пересмотром защиты стен.
- Наконец-то вы здесь, — прозвучал пожилой голос. Впрочем, Зиргрин уже знал о том, что его ждали, потому совершенно не напрягся.
- Прости, что беспокою.
- Что вы, князь, — улыбнулся вышедший под лучи почти полной луны сильд. — Для меня это честь. Ведь благодаря вам мы сейчас возвращаем себе достоинство разумной расы.
- Быть может, вам нужно еще крови?
Чтобы не заниматься спасением сильдов лично, Зиргрин позволил полуэлементалям самостоятельно позаботиться о порабощенных сородичах. Все их ошейники были сделаны на основе самого первого, который был изготовлен первым сыном Ирши и родоначальником Белого клана. Именно поэтому достаточно крови представителя Белого клана, чтобы открыть замки таких ошейников и освободить несчастного сильда.
- Нет нужды, князь, — улыбнулся старик. — У нас еще достаточно вашей крови. Если князь не возражает, Лирилил просит принять ее…
Зиргрин нахмурился. После того, как сильда насильно попыталась его переродить, у парня остался на душе неприятный осадок. Меньше всего ему хотелось ее видеть.
- Не стоит. Я пока еще не готов ее простить.
- Как жаль, — вздохнул старик. — Но мы не пойдем против вашей воли. Если не возражаете, мы отправимся? Путь предстоит неблизкий.
- Конечно.
