Перед ним стояли два силуэта, одетых в легкие доспехи. Их светлые волосы были коротко острижены, как в Гарадате стриглись только крестьяне и кузнецы. Последние это делали вынужденно из-за работы с огнем. Но эти гости не были ни крестьянами, ни кузнецами. Шагар еще раз взглянул на сложенные за их спинами крылья, после чего нахмурился. Визитеры то и дело касались рукоятей своих мечей в присутствии Императора, что было оскорблением, но Шагар пока еще сдерживал раздражение.
- Ах, эти фанатики! Они еще размышляют. Если вскоре не определятся, то их дни будут сочтены. Хорошо подумайте! Объединиться с Арумом у вас никак не выйдет, слишком непримиримые вы враги, а в одиночку вам не выстоять против нас!
- Хмм… — Темный Император задумался. Сейчас ему ничего не стоило пришибить этих двоих, словно насекомых, но вот с силами, стоявшими за ними, справиться было не так просто. — Что я получу в том случае, если соглашусь с вашими условиями?
- Как насчет жизни? — весело расхохотался один визитер, но его смех прервался. Тело пернатого человека взорвалось, разлетевшись бурыми брызгами в разные стороны.
Шагар взглянул на опешившего от подобной демонстрации силы второго посланника.
- Изначально я многое терпел от вас, поскольку мне было интересно. Вы по строению напоминаете ангелов, но, очевидно, являетесь смертными. Мне хотелось увидеть ваши силы и только тогда принимать решение, но вы даже не потрудились узнать хоть что-то о том, куда направляетесь.
- Ты посмел убить глашатая! — перешел на крик второй посол. На его глазах произошло нечто невообразимое. Кто-то посмел убить одного из их священного народа!
- Взять его и досконально изучить, — приказал Шагар, игнорируя вопли "гостя".
- Позвольте мне этим заняться, — ощерился герцог Ларанский.
Ларанский тоже был удивлен внезапному появлению из древнего портала этих существ. Они заявились прямо в королевский дворец, относясь ко всем встреченным магам, как к рабам. Когда их остановил патрульный разъезд по пути в Рух, то они потребовали встречи с местным правителем и пригрозили полным уничтожением населения в случае отказа. Разумеется, их схватили. Вскоре из Арума пришла информация от шпионов, что там произошло то же самое. Эти двое уже побывали в светлой столице. Неизвестно, почему полуангел отпустил их. Вполне возможно, он надеялся доставить этим неприятности Гарадату. Шагар, заинтересовавшись, решил принять незваных гостей и даже терпел их поведение, пытаясь понять границы сил этого народа. Увы, но из их ртов выходили только угрозы. Глядя на сидевшего на троне полудемона, эти безумцы несколько раз даже обозвали его рабом!
- Значит, есть еще один материк… — пробормотал Шагар.
- Вероятно, он находится на гораздо большем удалении, чем Северный континент, — произнес молча наблюдавший за происходящим ректор Глер. — В любом случае, мне непонятно, на чем основана их уверенность?
- Мне пока тоже, — произнес Император. — Но это нужно выяснить как можно скорее. Подготовьте лучших разведчиков!
- Мой Император, позволь сказать? — обратился один из генералов, отличившихся в войне с Арумом блестящими тактическими решениями.
- Говори.
- Судя по отношению наших, с позволения сказать, гостей, у них люди являются рабами. Я лично несколько раз слышал фразу от них о том, что магия в руках бескрылых свиней — это кощунство. Полагаю, магически одаренных шпионов там могут слишком быстро вычислить и казнить.
- Хм… — вся эта ситуация нравилась Императору все меньше и меньше. — Подготовьте рабов для одержимости. Это должны быть крепкие, но не выделяющиеся внешне люди. Даже если их раскроют, демоны просто вернутся сюда с информацией, бросив тела.
- Немедленно этим займусь, — проговорил стоявший в тенях главный наказатель Империи.
- Рассчитываю на твой наметанный глаз, Анмар.
- Да, мой Император, — склонился затянутый в кожаный костюм мужчина, поправляя один из хлыстов, притороченных к поясу, чтобы не мешался.
- Значит, еще один континент? — задумчиво пробормотал Шагар, постукивая пальцем по подлокотнику трона. Никто из придворных не посмел прервать его размышлений. — Проклятье… Кто бы мог подумать, что открытие древнего портала приведет к таким последствиям?
