Приглушённый свет вынуждал сильно щурится, что бы разглядеть противоположный конец зала, или небольшую сцену, где еле слышно в клубах дыма под аккомпанемент саксофона пела женщина в блестящем, приталенное платье.
Артур выбрал столик немного поодаль от центра; с парчовой скатертью и маленьким букетом уже завядших фиалок, что всё ещё пахли.
- Почему ты спросил меня про старшего де'Круаже? - девушка не спеша разглядывала бар, куда привел ее парень.
- Давай поговорим о чём-нибудь другом. О цветах например. - он осторожно, так что бы не видели окружающие, сделал пас волшебной палочкой над цветами, что бы они вновь приняли бодрый вид. - Какие тебе нравятся?
- Я люблю камелии. Ярко красные. - незнакомка слегка улыбнулась. - Но зачем тебе это, ведь при нашей следующей встрече...
Артур смотрел на нее так, будто наслаждался в данный миг каждой секундой проведенной с ней. Почти не моргая, и не отводя глаз.
- Ты не договорила. Я погибну при нашей следующей встрече? Или не дай бог, с тобой что-то случится? Я не хочу знать, что ждёт меня впереди. Гораздо интереснее неизвестность...
- Ха, ты и неизвестность. Сложно поверить, мне вот кажется, что все вокруг тебя всегда идёт по твоему плану. Даже, если ты проигрываешь. Хотя, когда это было в последний раз то?
- Видимо, мы с тобой в будущем очень хорошо знакомы.
- Гораздо лучше, чем хотелось бы. - Изабелла вновь улыбнулась. Теперь это была другая улыбка. Более расслабленная, с долей грусти и сожаления. Ей нравилось его общество. Эта наполненная шармом и спокойствием обстановка, неторопливая музыка.
- И все же, почему ты упомянул господина Матиаса?
- Хм, господина... Видать, он многого добился, раз такое уважение.
- Знаешь, что про вас обоих говорят в Европе? - она хотела подколоть его, но вовремя вспомнила, что нельзя рассказывать никому про будущее. - Прости.
Артур вытянул руку и подал сигнал официанту. Тот был у столика меньше чем за пару секунд.
- Мятный джулеп. - Артур положил к нему на поднос пяти долларовую купюру, и посмотрел на Изабеллу.
- Бостон сауэр, пожалуйста. - когда мальчик ушел, она продолжила. - Ты не ответил мне. Господин Матиас сейчас в Лондоне?
- Да. Я имел честь познакомиться с ним несколько дней назад. Приятный молодой человек кстати. Весьма начитан, хорошо образован и приятен в общении. Но в то же время крайне напыщен, нагл и склонен к авантюрам.
- Артур, что бы ни случилось, он не должен попасть в отдел Тайн. - впервые за вечер, девушка сама взяла его за руку, и сильно сжала пальцы. - Ни в коем случае, ты слышишь меня?
- Я понял тебя. - отогнал он дурные мысли. Получается, Матиас теперь знал запасной коридор в один из самых секретных отделов министерства. - В начале, я думал, что ты с ним заодно. Я все гадал, что за нелепое стечение обстоятельств. Но сейчас, мне все сильнее кажется, что твое появление здесь никак не связано с ним.
- Ты прав. Но мой начальник любит говорить, что случайностей не бывает. Есть лишь неразгаданные закономерности.
- Ровно так же, как и твое имя. Беатрис? - он наблюдал, как она никак не отреагировала на его попытку. - Антуанетта? Может быть Фелиция?
- Я знаю, что ты не привычен сдаваться, - она смотрела на него с игривой улыбкой и огоньком в глазах. - но без подсказки, ты не отгадаешь мое имя.
- Я буду пытаться до тех пор, пока у меня не получится. Или пока ты не скажешь мне свое настоящее имя Изабелла.
- Не надо настаивать на том, что тебе не принадлежит.
- И все же? Ты активная, верящая в себя девушка, с неиссякаемым оптимизмом, - он внимательно наблюдал за собеседницей, ловя каждое изменение мимики лица. - Такой девушке подходит имя Гертруда.
- Мимо.
- Для тебя важны детали, но в ответственные моменты ты руководствуешься фактами. Джасинта?
- Ты словно стреляешь из пушки по воробьям.
- Так останови меня. - они оба рассмеялась, а потом Артур продолжил. - Ты любишь риск, битвы, сражения. Для такого воинственного нрава и незаурядной личности идеально подойдёт - Матильда. - незнакомка странно улыбнулась. Так мило и спокойно. Поправила волосы, и забрала с подноса официанта коктейль, когда тот появился рядом. Артур был близок. Ее имя началось на М.
- Интересно проводишь время Артур. - стоило официанту отойти, как его место занял молодой паренёк лет шестнадцати. - Не представишь меня своей даме?
- Геллерт, сейчас не время. И ради всего святого, оставь нас в покое.
- Я даже не собирался... - он развел руками, но Артур стремительно достал из кармана горсть золотых монет и, не считая, вложил их в раскрытые ладони знакомого.
- Этого хватит?
- Ты мой главный спонсор! Даже моя бабуля не дала мне больше серебряного сикля. - парнишка взглянул на Изабеллу, и ту пробила дрожь от макушки до пяток. Если бы этот ледяной взгляд продержался чуть дольше, то она принялась бы городить ментальную защиту в своем разуме.
- Геллерт...
- Все, все ухожу. Если что, ты знаешь где меня искать. - паренёк на последок пожал руку Артуру, а потом ушел к своему столику, где до этого сидел в гордом одиночестве.
- Кто это был?
