- Кому вы продали последнюю партию?!
- Хватит! - умолял Гейл. - Им же! Им же продали! А-а-а!
- Где они?! Где?! Где Вандер?! Что вы ему продали?!
У Майкла задрожали руки. Он с тихим ужасом наблюдал за тем, как кожа на искаженном страхом лице Гейла стала обугливаться. Запахло подгоревшим мясом. Гейл напрягался и выкручивал запястья, но Майкл вцепился в них мертвой хваткой.
- Щиты! Мы продали им щиты и магнитные мины! Я больше ничего не знаю! А-а-а! Хватит! Больно! - Кричал Гейл. Слезы протекали по ожогу, и усиливали и без того болезненное жжение до невыносимого уровня. - Я не знаю, зачем они им! Я продавец! Пожалуйста! Хватит! Я больше ничего не знаю!
Тревор отбросил прожектор, и стащил Гейла на пол. Гейл вцепился в ножку стола, свернулся в позу эмбриона, а затем заплакал тихо, бормоча: «Не надо. Пожалуйста. Не надо».
- Тряпка, - Тревор презрительно скривился, и сплюнул.
- Что ты устроил? - спросил Майкл, медленно качая головой. - Мы полицейские, а не преступники!
- Зато теперь у нас есть информация, - Тревор разблокировал дверь, и она открылась.
Тревор взглянул на Майкла в пол оборота, и добавил:
- Запомни - этих животных жалеть нельзя. Они не люди. На их руках кровь миллиардов людей. Они не понимают только язык силы. С опытом ты это поймешь.
Майкл тихо и прерывисто дышал.
После захвата Гейла прошла примерно неделя. Рэй вел гравимобиль по улице, направляясь в сторону военного корпоративного полигона. К сожалению, найти никакой информации о Вике Вандере найти не удалось. Одно радовало, что теперь продажи оружия значительно сократятся, потому что Гейл держал немалую часть рынка. Да. Задержание Гейла и пленение торговцев определенно являлись победой, но главная цель все еще находилась на свободе.
«Как же ты до такого докатился, Вандер?» - подумал Рэй, въезжая на территорию базы.
Оставив гравимобиль на парковке, Рэй спустился в бункер на лифте, а затем проследовал в комнату предварительной диагностики силовых костюмов. Войдя внутрь, он увидел стоявшие на специальных платформах экзоскелеты, поразившие Рэя своим угрожающим внешним видом. Метра под три ростом, мощные, широкоплечие, черные, как ночь.
Рядом с ними стояли люди в белых халатах, и что-то настраивали, работая с программами на планшетах.
- О, - парнишка в халате, со странной пышной прической, обратил на Рэя внимание. - Рэй?
- Да, - кивнул Рэй, пожав ученому руку.
- Приятно познакомиться, Рэй. Я Гудвин. Главный инженер-технолог, и, по совместительству, автор проекта «Геракл», который вы сегодня будете тестировать.
- Эта штука называется «Геракл»? - Рэй указал на экзоскелет.
- Да. И знаете, весьма оправдано, - Гудвин взял планшет, мазнул по экрану, и заставил «Геракла» ожить. Машина издала протяжный механический звук, глаза ее вспыхнули синим светом, и она тяжело шагнула вперед, сойдя с платформы.
- Готов разорвать твою жопу! - доложил «Геракл» механическим голосом, и волосы на голове Гудвина встали дыбом.
Сотрудники взорвались хохотом.
- Извините! - поспешил оправдаться Гудвин, который то же смеялся. - Он должен говорить «Геракл к бою готов!», но кто-то, видимо, пошутил!
- Это неважно, - Рэй усмехнулся. - Про жопу мне больше нравится. Что он может?
- Ну, - Гудвин ткнул в планшет, и дистанционно открыл место для оператора в «Геракле». - Это вы сами узнаете на полигоне. Руководство «Эйден Компани» уже ждет. Потому покажите «Геракла» во всей красе. Вы же читали инструкции по управлению?
- Да. Хорошо почитал, - кивнул Рэй.
- Тогда прошу.
Рэй забрался в «Геракла», поместил ноги и руки в специальные разъемы, которые затянулись, и в точности повторили контуры конечностей. Кабина закрылась, и на секунду Рэй оказался в полной темноте. В углу, на темном фоне, вспыхнул индикатор системы синхронизации.
- Синхронизация с оператором, - проговорил «Геракл». В руках и ногах стали возникать приятные покалывания, будто в кожу тыкали крохотными иголками. Рэй прошипел, но к счастью, боль вскоре прекратилась. - Проверка надежности систем жизнеобеспечения. Завершено, - под индикатором появилась надпись «Системы жизнеобеспечения», горевшая зеленым. - Проверка механических систем ходовых опор и манипуляторов. Завершено. Проверка встроенной системы вооружения. Подкалиберные пушки проверены. Крупнокалиберные пушки проверены. Наплечные пусковые установки проверены. Вооружение функционирует исправно. Система интуитивной защиты в норме. Синхронизация завершена. Активация интерфейса управления.
Интерфейс включился, темнота рассеялась, и перед взглядом Рэя появилась лаборатория. Рэй вытянул перед собой руку, и подвигал пальцами, поражаясь точности повторения движений.
- Как он так? - удивленно спросил Рэй.
- Под броней искусственные мышечные волокна, - пояснил Гудвин по каналу связи. - Они пусть и сложны в сборке, зато позволяют значительно облегчить управление «Гераклом», давая оператору весомое преимущество над стандартными моделями.
- Охренеть, - ухмыльнулся Рэй. - Не терпится проверить.
- Вперед. - с улыбкой сказал Гудвин.
