- Гордона Эллена, - фотография Гордона появилась на экране позади Голдберга. - Заместителя Эйдена Уинтерса. Второе лицо после главы корпорации. Только за пределами отдела этого знать никто не должен с целью профилактики возможных покушений. Нам нельзя давать кому-то времени на саботаж, потому молчите в тряпочку. Никто вообще не в курсе, что гордон собирается выступать публично. Об этом станет известно лишь тогда, когда он приедет к Ратуше. Одной из задач будет его сопровождение. Кстати, хорошие новости есть. «Эйден Компани» авансом выделила нам силовые костюмы, потому спецназ поедет охранять сразу в них. Все. Заступаем в наряды, собираем планы-задания, снаряжаемся.
Как только собрание закончилось, Хорнет решил выйти на улицу, и покурить. Выйдя во двор, он закурил, отошел за угол, нашел в списке контактов нужный номер, и сделал звонок. От волнения руки задрожали, но бояться особо было нечего, потому что из-за отсутствия денег в бюджете отдела никто даже не ставил во дворе камеры или прослушивающие устройства.
- Да, Хорнет, - ответили ему искаженным программой голосом. - Что ты хочешь?
- У меня есть для вас информация, - сказал Хорнет, одновременно отправляя копию своего плана-задания собеседнику. - Цену вы знаете.
Рэй вошел в просторный гараж с техникой спецназа, и увидел стоявшие на специальных платформах раскрытые силовые костюмы, заряжавшиеся от генератора. Спецназовцы изучали их взглядами, воодушевленно переговариваясь, подходили, и осматривали со всех сторон. Новые, блестящие, мощные, и крупные, как боевые роботы. Сердце забилось как у ребенка, которому купили новую игрушку, и Рэй не удержался от улыбки.
- Вот это да, - присвистнул он, подойдя к своему силовому костюму. - Не «Геракл», конечно, но это... А что за модель?
- 18SF, - пояснил Уильям, вставший на место оператора в костюме.
Костюм стал поэтапно закрывать Уильяма. Сначала конечности крепко зафиксировало специальными обручами, а затем бронированные пластины резко и поочередно сдвинулись, скрыв Уильяма из вида. Загудел привод силового костюма, отсоединилось зарядное устройство, и Уильям сошел с платформы, разглядывая руки. «Ну и махина!» - восхищенно думал Рэй, поспешив в свой силовой костюм.
Как только он занял место оператора, костюм закрылся, и в шлеме активировался интерфейс наведения, принципиально отличавшийся от всего того, с чем Рэй сталкивался раньше. Он был похож на интерфейс «Геракла», только немножечко проще. Подвигал рукой, тестируя чувствительность манипуляторов, и удовлетворенно ухмыльнулся.
- Уилл, слушай, а чем 18SF отличается от остальных? - спросил Рэй.
- Тем, что он разработан именно для полицейского спецназа, и городских условий. У него не очень большой запас хода, как у старых военных костюмов, но зато максимум возможностей на короткий срок. Еще у него есть режим перегрузки.
- Что за режим перегрузки? - с любопытством поинтересовался Рэй.
- Ты когда-нибудь бегал от стаи собак, которая хотела тебя сожрать? Помнишь, как быстро бежал, и как не замечал препятствий?
- Ну, приходилось, - кивнул Рэй.
- Так вот, тут такая же фишка. При необходимости можно активировать режим перегрузки, и тогда система начнет выжимать их костюма все, что только можно выжать. Своего рода выброс адреналина. Но применяй его только в крайнем случае. Если раз включишь, то костюм потом нужно будет долго восстанавливать, а может, ему настанет конец.
Гордон стоял в уборной, глядя на себя в зеркало. Глядел с какой-то жалостью, или даже презрением, чувствуя тошноту от вида собственного лица. Плечи были понуро опущены, взгляд опустел, а кожа приобрела какой-то нездоровый желтый оттенок.
- Что дальше будет? Ты знаешь? - спросил он у своего отражения.
- Нет, не знаю, - ответил Гордон-отражение.
- Вот скажи, ты, вроде, добился всего. Ты миллионер, ты работаешь в престижной компании, и у тебя огромные доходы. А ты счастлив?
- Нет, - Гордон-отражение задумчиво опустил глаза.
- Почему?
- Я вынужден подчиняться Эйдену, как преданная сучка. Я богат и влиятелен, но как животное он меня превосходит, и я ничего не могу ему сказать. Дело даже не в семье, - Гордон-отражение криво ухмыльнулся. - На семью мне насрать. Я сам, лично, боюсь Эйдена, и сколько бы у меня не было денег, этот факт, кажется, уже невозможно изменить. Потому я не могу ему противиться, и еще... Гордон-отражение взглянул в глаза Гордону. - Иногда мне кажется, что я хочу его. Если бы он велел нагнуться перед ним раком, я бы встал, и послушно раздвинул булки! Черт!
Гордон ударил по зеркалу, и на нем появилась сетка трещин.
