Он предложил Леонелю следующее. Если супруги Сейфи согласятся отдать ребенка пришельцам, то те берут на себя улаживание различных "нежелательных последствий" исчезновения мальчика. "Не бойтесь, никто не сможет обвинить вас в том, что вы убили своего малыша", - сказал незнакомец. А еще он сообщил, что инопланетяне готовы выплатить супругам крупную сумму в качестве своеобразной компенсации за моральный ущерб. Если же Сейфи пожелают завести себе нового ребенка, то пришельцы выступят в роли спонсоров, и тогда Леонель и Цинтия получат нового клона бесплатно...
- И ты спокойно слушал все эти мерзости? - воскликнула Цинтия. - Да за такие слова дают по морде!..
Примерно такой и была первая реакция Леонеля. Он попытался схватить своего собеседника и вызвать полицию, но руки его схватили пустоту. На скамье рядом с ним никого не оказалось.
После этого он отправился прямиком в полицию, где потребовал, чтобы его провели к начальнику управления. Разумеется, его требование осталось невыполненным. Правда, дежурный полицейский терпеливо выслушал Леонеля, делая какие-то пометки в блокноте, а потом вызвал одного из детективов и поручил ему навести справки.
Сразу выяснилось, что никакого Ренмарка Лиля в природе не существует. Во всяком случае, даже во всемирной базе данных, куда занесены все люди на планете, человека с таким именем и фамилией не оказалось, а национальное водительское удостоверение данному лицу никогда не выдавалось.
В результате следствие, толком не начавшись, заглохло. Полицейский стал посматривать на Леонеля с сомнением, ему явно не верилось в историю, где в качестве киднеперов числились какие-то мифические зеленые человечки. Хотя вслух он, конечно же, пообещал разобраться и ориентировать своих людей на поиск злоумышленников, но было видно, что толку от его обещаний не будет никакого...
- А почему он не выделил людей для охраны нашего дома? поинтересовалась Цинтия. - Или ты не просил его об этом?
- Разумеется, просил. Но он отнесся к этой просьбе без энтузиазма. Сказал, что у них сейчас не хватает людей и все в таком же роде... Мол, когда появится та-чКая возможность, то он сразу пришлет двух агентов наблюдать за нашим домом...
- Вот подлец! - воскликнула Цинтия. - Сказал бы сразу, что не верит нам, так нет же, решил схитрить, чтобы не отказывать прямо!..
- Короче говоря, дело дрянь, - мрачно подытожил Леонель. - Эти субчики обложили нас со всех сторон. Раз они знали о твоем звонке в полицию, значит, контролируют наши телефоны. Во всяком случае, мой мобильный - точно, потому что когда я хотел набрать номер нашего домашнего телефона, как вызов тут же срывался. А когда звонил в другие места - все было нормально... К тому же приходится принять как факт, что мы имеем дело не с обычными бандитами, а с существами, наделенными экстраординарными способностями.
- Ты действительно думаешь, что они - настоящие инопланетяне? удивилась Цинтия.
- А почему бы и нет? - пожал плечами Леонель. - Или ты считаешь, что пришельцы обязательно должны быть такими, какими их описывают в статьях про НЛО? Кстати, в число их исключительных способностей может входить и возможность менять свой облик, как мы меняем одежду!.. Они также способны мгновенно перемещаться на значительные расстояния, подделывать документы. И у них наверняка повсюду есть свои агенты! Он внезапно замолчал.
- И что? - спросила его Цинтия. - Что отсюда следует?
Леонель отвел взгляд в сторону.
- Неужели ты сама не понимаешь? - тихо спросил он. - Они обложили нас со всех сторон, и у нас нет ни малейшего шанса добиться успеха, если мы будем просить помощи у официальных инстанций. Единственный выход - надеяться только на свои силы. Вот, смотри, что я принес...
Он открыл портфель, который брал с собой на работу, и достал оттуда какой-то черный предмет, явно стараясь, чтобы его не видел Ольф.
Это был пистолет. Он был черным, блестящим и казался совсем не страшным. Как будто был игрушечным.
- Это я купил по пути домой, - сообщил Цинтии вполголоса Леонель. Мало ли, вдруг пригодится?.. Он заряжен и готов к бою. Я потом покажу тебе, как с ним обращаться.
- Но я не сумею выстрелить! - в отчаянии воскликнула Цинтия. - Я никогда в руках не держала оружие!
- Сумеешь, - жестко возразил Леонель. - Если будет некуда деться. И не бойся, никто тебя не осудит, если ты убьешь преступника, посягнувшего на твоего ребенка. Тем более если речь действительно идет об инопланетянах...
Он вдруг пересел с кресла на диван рядом с женой и обнял ее за плечи.
- А вообще, нам следует раз и навсегда выбрать, что мы хотим, - заявил он странным голосом.
Цинтия отстранилась и недоуменно воззрилась на мужа.
- Выбрать?! - переспросила она. - О каком выборе ты говоришь, Лео? Разве могут быть какие-то сомнения в том, как нам следует поступить? Или ты считаешь, что ребенок - это кофемолка? Или стиральная машина? Разве можно заменить его другим, словно какую-то запчасть?!. А может, ты позарился на деньги, которые эти скоты пообещали взамен Ольфа?
