— Об этом-то все и думают, — кивнул Дан. — Пока молча. И именно поэтому я рисковал. Я не хотел создавать прецедент, понимаешь?
— В конце концов, тебя просто съедят, — печально заметила женщина.
Дан пожал плечами:
— Посмотрим. Новый вид магии — это, случайно, не Зона?
— Она. Жорот с отцом заключили договор. Знаешь, как это бывает.
Глаза Магистра остро сверкнули:
— Тгону понадобились жертвоприношения?
— Э-э, — Арика слегка растерянно взглянула на собеседника, — я как-то не задумывалась. И не спрашивала. Но вряд ли. По-моему, он просто разрешил Жороту пользоваться Зоной за то, что тот помог мне.
— Свиток?
— А ты откуда знаешь?
— Магия есть магия. Мне говорили, волны тогда шли порядочные.
— Понятно. Да, еще вопрос можно?
— Ну?
— Тогда, в камере, ты говорил, что-то вроде «еще немного, и ты не уйдешь». Что, Магистры действительно могут ставить мне заслоны?
— Не знаю. Нужно будет нам с тобой как-нибудь попробовать. Но подобный шанс был, согласись.
— А давай сейчас! — загорелась Арика.
— Подожди. Сначала я тебе кое-что хочу предложить, — Дан положил на столик тонкий, как из проволоки, браслет с камнем цвета морской волны. — Цепочки и кольца ты не любишь, верно?
— Ага.
— Я поэтому сделал браслет. Если не захочешь носить, просто держи его под рукой.
— Для чего?
— Вдруг я тебе понадоблюсь — согласись, как врач я кое-чего стою. Или ты мне будешь срочно нужна.
Арика с настороженным выражением покачала головой. Дан усмехнулся:
— Да не смогу я определить по нему, где ты находишься, честное слово! И никто не сможет, обещаю. Но, согласись, нам с тобой лучше поддерживать какую-никакую связь. Кто знает, что за ситуации возникнут в будущем. Тот же Свиток — будь у тебя этот браслет, может, я тебе что-нибудь и посоветовал бы. Да и в теперешнем случае был определенный риск — придешь ты домой или нет, прочтешь письмо или оно попадет в другие руки. Я, конечно, вытащил бы его и сам, но это было бы сложнее.
— Насчет связи — я «за». Но, Дан, я не могу быть уверена, что браслет не служит «маяком». Не обижайся, пожалуйста, против тебя я ничего не имею, но ты сам говорил — политика! Извини, но раз я уже попалась и больше не хочется.
— Ты о чем?
— Как ты думаешь, мне очень приятно было оказаться в ловушке с Роджером у Жорота?
Дан вздохнул:
— Я понимаю, что ты мне не поверишь, но…
— Как раз поверю. Тебя использовали. Почему ты считаешь, что они не могут делать это — сейчас?
— Потому что я из-за того случая крупно поскандалил с начальством и усилил защиту. Ладно. Возможно, ты и права. Пусть браслет проверит твой «серый» — он-то в этом понимает. Или просто оставь дома — ты же тут будешь появляться. Давай я его немного переделаю, — Дан подержал браслет в руках и вновь положил его на стол. — Теперь, если я вдруг захочу тебя видеть, камень станет желтым. Возьмешь?
Арика подумала и кивнула.
— А теперь, если хочешь, давай попробуем проверить.
Арика не только показала Дану, как она выходит в Зону, но и вывела его самого. Впрочем, Дан в Зоне не задержался — он начал почему-то задыхаться. Арика быстренько вытянула его обратно, и Магистр, придя в себя, только покачал головой:
— Кажется, Тгон дает мне понять, что не хочет моего присутствия в своих владениях. Одно хорошо, наши действительно не смогут воспрепятствовать тебе. Разве через несколько сотен лет, и то если у Жорота будут ученики, и магия Зоны распространится.
— Это ничего не даст. У Жорота совсем другие приемы — я ведь не колдую, а просто реализую свое право крови.
— То есть он не может, как ты, перемещаться с помощью Зоны?
— Я не говорила, что он может, а что нет. Я всего лишь сказала о разных приемах, — Арика с невинным видом пожала плечами.
— Ох, извини, — спохватился Дан. — Проклятое любопытство, — он мягко улыбнулся. — Я не хотел выпытывать у тебя его секреты. И, с твоего позволения, мне пора.
Вечером этого же дня Арика вернулась в дом Жорота. Очутившись в своей комнате, она активировала передатчик:
— Роджер? Подойди ко мне, если ты не занят, конечно.
— Хорошо. Подожди, не отключайся, — через микрофон послышались голоса, и вскоре Роджер добавил, — Жорот тоже хотел бы тебя видеть.
— Тогда я к вам. Спроси, он никакого капкана не установил у двери моей комнаты? На случай, если я приведу «хвост»?
Из передатчика послышался голос колдуна:
— Сразу чувствуется, с кем ты общалась в последнее время. Ничего я не устанавливал. И мысли такой не было.
— Что говорит не в твою пользу, — ехидно заметила Арика.
— Ты считаешь? — отозвался тот.
— Учиться интригам надо, а не в благородство играть. А то вымрешь, как неприспособившийся. Ладно, я иду, все, что тебе пришло в голову, выскажешь лично.
Войдя в комнату, Арика бросила быстрый взгляд на колдуна. Тот выглядел гораздо лучше, опухоль на руке исчезла.
Женщина улыбнулась Роджеру, весело сказала:
— Здравствуйте. Как ты? — вопрос адресовался Жороту.
— Хорошо, — пока колдун отвечал, она с облегчением увидела, что с зубами у него уже все в порядке.
