Что она будет делать за столом рядом с магичкой и совершенно незнакомой юной эльфийкой? Однако дамы нашли, чем занять Эрлайни. Татьяна интересовалась брачными традициями эльфов и расспрашивала об имеющихся холостых Светлых, достаточно высокого рода и положения. Ну или хотя бы дроу, если среди Светлых ничего приличного не найдется. Кажется, магичка была всерьез озабочена тем, чтобы удачно выдать замуж собственную дочь. И Лайра проявляла к расспросам матери повышенный интерес, постоянно задавая уточняющие вопросы. Однако вряд ли Эрлайни могла быть полезна им в таком щекотливом вопросе. Во-первых, потому что была незаконнорожденной, и благородных Светлых знала не так уж много. А во-вторых,... кто в здравом уме решиться жениться на эльфийке, матерью которой была человеческая женщина? На такое даже дроу не способны! И если бы Татьяна была одна, Эрлайни высказала бы ей это в глаза. Но расстраивать юную, восторженную Лайринелль совершенно не хотелось. И эльфийка, напрягая память, старалась рассказать все, что знала. В конце концов, разве она сама не надеялась на лучшее? Не собиралась отправиться на выборы Верховной Жрицы? А что уж осуждать Лайринелль... рано или поздно, она сама поймет, что мир жесток, а чудес не бывает. Хотя... юной эльфийке повезло все-таки больше, чем Эрлайни. У нее были любящие родители. И достаточно денег на любые капризы.
Тем временем, пока дамы изо всех сил развлекали Эрлайни, Лавр вел серьезный разговор с лордом Нерсисом. Прожженный интриган сразу понял, что эльфу от него что-то надо, и пытался выгадать на этом как можно больше. Однако когда Лавр озвучил свою просьбу, на лорда просто напал столбняк. Что значит - надо освободить некроманта? Кому надо? Да Эрлаэнеллен лично приказала держать его под особой охраной и уничтожить по всем правилам!
- И что вы хотите за освобождение Тайрона? - практично поинтересовался Лавр, совершенно не отреагировав на патетические речи о долге, чести и совести.
- Да что я могу хотеть? - закатил глаза лорд Нерсис, никак не в силах решить, чего и сколько стребовать с этого странного эльфа.
- Ну, например, вы можете хотеть защитить свои территории, - намекнул Лавр. - Я читал документы о собственности. Эрлаэнеллен была так неосторожна, что показала мне их. Я думаю, что юная эльфийка и сама толком не понимает, в какой дыре оказалась. Она же, в отличие от вас, не может видеть сути за витиеватыми формулировками. Насколько я правильно помню, если верить документу, эльфы официально отреклись от Ллернийского леса как от бесперспективных территорий. Однако поскольку уступить свои земли людям Светлым не позволяет жадность, они подарили эти земли Эрлайни. Дескать, вдруг что-нибудь получится? Тогда земли удастся вернуть. А нет... ну и демоны с ними. Насколько я понял, в Ллернийский лес сослали всех, кто был неугоден Повелителям?
- Правящим, - машинально поправил Нерсис. Лавертеналлен был прав по всем статьям. Но как же лорду не хотелось это признавать! - Если кто-нибудь узнает, что Ллернийский лес лишен покровительства Перворожденных, нам не выжить.
- Я не собираюсь никому об этом сообщать! - отмахнулся Лавр. - Напротив, я даже готов вам оказывать в некоторых вопросах помощь. Но от вас в ответ хотелось бы получить тоже самое. Эрлаэнеллен велела похитить некроманта, когда он был на наших территориях и находился под нашей защитой. Она еще слишком юна, чтобы понять, что мир не делится на черное и белое. И... я не хочу ее огорчать. Ей совершенно необязательно знать о нашем разговоре. Мы просто устроим Тайрону нечто вроде побега. А потом вернемся к нашим дамам и продолжим прекрасный вечер. Когда Эрлаэнеллен узнает, что некроманта в тюрьме нет, будет слишком поздно. Вы скажете ей, что он сбежал... ну, скажем, применив особо темную магию.
- Вы умеете убеждать, - ухмыльнулся лорд Нерсис, отвесив своему собеседнику уважительный поклон. Похоже, с Лавертеналленом действительно можно было иметь дело.
