- Об этом ты узнаешь позже. Для начала, мы с Татьяной даем тебе месяц на то, чтобы ты вплотную поухаживал за Лайрой. Посмотрите друг на друга, пообщайтесь. Кто знает, может, вы оба передумаете. Такое бывает.
- Не со мной!
- Если по истечении месяца Лайра все-таки решится на помолвку, мы озвучим тебе наше с Татьяной условие. И если ты его выполнишь, станешь мужем нашей дочери. Ну, что? Согласен? - ехидно поинтересовался Лавр.
- Согласен, - решился Тронгрейм. - Когда я познакомился с Лайрой, я думал, что у меня вообще нет шансов... ни на что. И я отнюдь не надеялся, что смогу так просто завоевать Перворожденную. Особенно в качестве жены. Поэтому я согласен на то испытание, которое вы предложите. Я докажу, что я ее достоин. И что я ее люблю.
- Вот и прекрасно, - кивнул Лавр, закругляя разговор.
- Гхм... а можно вопрос? Что из себя представляет Первый Эльфийский Поцелуй? - решился спросить Тронгрейм. - И насколько он важен?
- Важен?... Ну, скажем, ближайшие лет 20 никого другого Лайра полюбить не сможет. Между вами установится своеобразная связь, некоторое притяжение. Вообще-то, по эльфийским законам, вы уже считаетесь помолвленными, и ты обязан начать ухаживать за Лайрой. А что касается последствий Поцелуя... увы, ничего определенного я сказать не могу. Как ты, должно быть, догадываешься, до сих пор орки их не получали. А ты сам заметил какие-нибудь изменения?
- Слабо сказано, - буркнул Тронгрейм. - Я стал лучше видеть в темноте, у меня увеличилась скорость реакции, я научился ощущать животных и растения, а так же замедлять время, когда сражаюсь. И еще... вы не подскажете, что это означает? - принц засучил рукав и показал Лавру проявившуюся на его плече загадочную эльфийскую руну.
- Э-э-э... тебе лучше не знать, - сказал Лавр, пытаясь не рассмеяться.
Разговор с Татьяной у принца вышел куда короче и эмоциональнее. Магичка просто пообещала лично отгрызть ему голову, если он только посмеет обидеть ее дочь. Тронгрейм представил себе этот процесс и невольно передернул плечами.
- Я вам настолько не нравлюсь? - мрачно поинтересовался орк.
- Я еще не определилась. Слишком мало тебя знаю, - спокойно ответила Татьяна. - А предупреждаю на всякий случай. Лайра слишком юна. И наивна. Кто-то должен защищать ее интересы! Мы с Лавром даем тебе разрешение посещать Нейтральные земли в любой момент. И ухаживать за нашей дочерью. Но если только ты посмеешь посягнуть на ее девичью честь... я применю заклятье, и отсушу тебе всё на фиг! Я понятно объясняю?
- Куда уж понятнее, - недовольно буркнул Тронгрейм. - Но вообще-то, я об этом даже не думал.
- А надо бы! - фыркнула магичка.
- Не понял...
- Больно уж ты парень... крупный. И я так подозреваю, что крупный ты во всех местах, - ехидно предположила Татьяна, не без удовольствия глядя на то, как краснеет Тронгрейм. - Понимаешь, до сих пор неизвестны не только возможные последствия воздействия Первого Эльфийского Поцелуя на представителей твоей расы. Неизвестно, насколько орки и Перворожденные вообще совместимы. В том числе и чисто физиологически. Ты крупнее Лайры как минимум вдвое.
- Боги не могут быть столь жестоки! - выдохнул принц, который подобный аспект просто не принял во внимание.
- Ты даже не представляешь, насколько они могут быть жестокими. И боги, и Властители, и Судьба. Но я отнюдь не призываю тебя сдаться. Думай. Напряги мозги и фантазию. И я тоже подумаю, - пообещала магичка. - В конце концов, для меня счастье моей дочери значит много. Очень много.
- Что ты ему сказала? - нахмурился Лавр, глядя, как подавленный Тронгрейм покидает их дом.
- Усомнилась в том, что орк и эльфийка физиологически совместимы.
- Смеешься? - удивился Лавр. - Да у нас на Нейтральных землях живет орк, который вообще свою судьбу с гномихой связал. И ничего, им разница в комплекции не мешает.
- Знаю! Но должна же я была хоть как-то удержать Тронгрейма от необдуманных поступков! - оправдалась Татьяна. - Он на нашу дочь смотрит, как кот на сметану! Пришлось его озадачить... да еще и заклятьем пригрозить.
- И ты полагаешь, Тронгрейма это удержит? - недоверчиво фыркнул Лавр. - Сильно сомневаюсь. Я думаю, что принц сделает все, чтобы добиться Лайры. Да и наша дочь вряд ли будет против. К тому же... мне кажется, в их браке заинтересована Властительница.
- С чего ты взял? - удивилась магичка.
- Понимаешь... Поцелуй может только усилить уже имеющиеся качества. Максимум - исправить последствия старых травм. Шрам убрать или часть проклятья. Но он точно не может добавить ничего такого, чего раньше не было вообще. А на плече у Тронгрейма появилась древнеэльфийская руна. И ты знаешь, что она означает? Собственность! Как тебе это нравится?
- Честно? Мне это вообще не нравится! Ты знаешь, что когда Властители начинают играть чужими судьбами и жизнями, ничем хорошим это не заканчивается, - нахмурилась Татьяна. - Я беспокоюсь за Лайру. Я не хочу, чтобы Виммла решала за нашу дочь, кого ей любить и за кого выходить замуж.
