- Барон Сэмади - негромко сказал я, орать как-то не хотелось - Барон, твой белый братец зовет тебя.
Никого, только ветерок закрутил вокруг моих ног спиралью пыль. Вот тоже мне Север - зима, а снега нету.
- Барон - я напряг память - может, надо какие-то специальные слова говорить?
И снова ветер, только на этот раз пыль полетела мне в лицо.
- Не проще ли было прийти ко мне на кладбище? - я еще не протер глаза, засоренные песком, а Сэмади уже стоял передо мной - Зачем сюда, в эти дикие места? Я никогда не любил Север, очень тут народ неприятный.
Барон явно тоже собирался праздновать - вокруг тульи его цилиндра была обмотана некая мишура, новый смокинг, правда одетый на голое тело, был обсыпан блестками, в руках же была щегольская белоснежная трость.
- Красив - признал я.
- А как ты хотел? - крутанул Барон трость - У нас сегодня тоже праздник. Сначала фуршет на открытом воздухе, для всех, а потом закрытая вечеринка для своих в склепе. Ты тоже приглашен. Будет весело, поверь.
- Рад бы, но не могу - изобразил расстройство я - Другие планы, извини. Но это не повод для того, чтобы оставить тебя без подарка.
Я покопался в сумке и не без удовольствия вручил ему орехокол.
- Ммм, какая прелестная цаца - растянулся в улыбке рот Сэмади - Все, как я люблю - дорого и о смерти. Спасибо, белый братец, потешил. И старой работы, если не ошибаюсь - мастеров еще тех времен, что недолго продолжались между войнами Ненависти.
- Рад, что угодил - ни словом не соврал я.
- А вот я тебе ничего не приготовил - Барон печально снял цилиндр - Будем считать, что подарок за мной.
- Да, ерунда это все - отмахнулся я - К тому же, ты мне столько раз помогал, что все эти подарки...
- Так, все-таки по делу позвал - орехокол канул в бездонных карманах Барона - Ну, что на этот раз?
- Не стану врать - помощь нужна - а чего притворяться? Его мне все равно не переплюнуть в этом - Ты ведь знаешь все или почти все о магии?
- Все не все, а есть немного - скромно потупился Сэмади - Правда, в общих чертах, так...
- Не прибедняйся - пожурил я его мягко - Если не ты - то кто?
- Конкретнее - что надо?
- В старые времена было такое заклинание, позволяющее найти путь к некоему месту силы. Место силы - это...
- Я знаю, что такое 'место силы' - на удивление серьезно сказал Барон - Не понимаю только, что тебе там делать?
Вот тебе и раз. Объяснять все этому существу мне неохота, а без объяснений он меня похоже и послать может.
- Надо пройти в одно из них, есть там кое-какие дела- неохотно сказал ему я.
- 'Кое-какие' - какие? - откровенно прессинговал Сэмади.
- Сломать там некую печать - выдавил из себя я против собственной воли. Вот же настырный.
- Я так и знал! - Барон оживился, потер руки и подпрыгнул на месте - Я знал, что наша встреча неспроста, что ты джокер в колоде Богов. Пять печатей запрета, я слышал о них. Стало быть, ты хочешь вернуть богов обратно?
- Не слишком сильно - решил не врать в мелочах я - Но, похоже, у меня нет особого выбора.
- Ну да, эти твари если кого-то цепляют на крючок, то потом его уже не выпускают из рук - покивал Сэмади - Кто тебя заарканил?
- Месмерта - вздохнул я - Так вышло.
- Эта жирная корова? - удивился Сэмади - Вот не подумал бы никогда. Ладно бы Тиамат или Лилит, они всегда были ловкачками и хитрюгами, но Месмерта? Как меняются боги в Великом Ничто. Интересно, знают ли об этом остальные.
- Без понятия - отозвался я - Мне и этой стервозины за глаза.
- Ты даже не представляешь, мой наивный братец, как ты прав - Сэмади тихонько засмеялся - Если бы ты только мог представить, какова будет твоя смерть, когда она снизойдет с небес обратно в мир. А что она тебя прикончит - это даже не сомневайся, это типичная для богов благодарность.
- Да ладно? - изобразил удивление я, хотя и был уверен в правоте его слов. Да и не он первый мне про это говорит. К тому же я здорово ей надоел в нашу единственную встречу.
- Поверь мне - Барон снял цилиндр и крутнул его в руке - Помучает, а после пожрет твою душу. Стать частью бога - это тоже награда.
- Порадовал - мне стало совсем печально - Блин, хоть плюнь на это все и пропади они пропадом.
- Несогласен - Барон снова напялил цилиндр на голову - Тут вопрос в правильном планировании мероприятия. Богов много, и они не ладят между собой, а потому можно вызвать нескольких из них, не только Месмерту. Ладно, это тема для другого разговора, долгого и обстоятельного. Так что, тебе нужно заклинание 'Звезда дорог'?
- Наверное - я захлопал глазами - Название мне не говорили, просто сообщили, что мол, есть такое заклинание...
- Это оно, поверь - Барон придвинулся ко мне вплотную, его глаза, состоящие из тьмы, впились в мои - Я готов открыть тебе путь туда, куда надо, но за это ты возьмешь меня с собой, в то место, которое укажет путеводная звезда. Идет, белый братец?
