Вика все-таки реализовала свою мечту - она таки одела вечернее платье. И ради правды смотрелась в нем сногсшибательно, ну, по крайней мере на мой невзыскательный вкус. Хотя, тут тоже как посмотреть - видывали мы дорогие туалеты, видывали. Как-никак я вел колонку светской жизни, а там чего только не насмотришься. Хотя, если честно, меня в титульных мероприятиях всегда больше интересовали столики с закусками, они были как-то ближе и роднее. И не думайте, что так просто было к ним добраться - после того, как давали отмашку на их разграбление толпа моих коллег могла и затоптать. Но все равно, столики мне нравились больше официантов с канапе.
Ну ладно, это меня что-то занесло. Так вот, Вика была прекрасна, как ясная звездочка и печальна как ослик, потерявший хвост.
- Что загрустила? - я выбрался из капсулы - Что такое?
- Да не знаю сама - печально захлопала ресницами моя подруга - Новый Год, - а настроения нет.
- Организуем - я глянул на часы - почти одиннадцать - Я сейчас в душ, бриться, влезу в костюм, и мы с тобой выпьем шампусика, вдвоем. Ну, а потом пойдем вниз и я буду не я, если на тебя не будет косится с завистью вся женская половина присутствующих, ибо ты прекрасна и величественна.
- Врешь, конечно - Вика тихонько засмеялась - Но спасибо и на этом. Давай, иди, время поджимает.
Время - не время, но шампанского мы выпили, и я вручил ей подарок, и немедленно получил свой - булавку для галстука и запонки, причем из белого золота. Уж не знаю, что делать с запонками, сроду их не носил, но булавку сразу приспособил в дело, довольно причмокивая.
- Нравится? - как-то застенчиво спросила Вика - Я долго выбирала.
- Не то слово - заверил ее я - Вещь!
- Вот именно - Вика горделиво подбоченилась - Это тебе не пистолет, это полезная штука.
Украшения она, как и я, тоже одела сразу. Угодил - понял я и еще раз мысленно подтвердил обещание, данное Лике. Если стану начальником в 'Радеоне' (что очень вряд ли), быть ей в моем отделе.
Выпив еще по бокалу шипучки, мы отправились вниз, тем более, что минутная стрелка часов уже перевалила за половину двенадцатого.
- Опаздываем - Вика что-то поправляла в своем туалете, пока кабина лифта скользила вниз - Как всегда.
- Традиция - безмятежно ответил ей я - Вот такие мы.
Двери лифта распахнулись и на нас навалилась безумная какофония звуков. Музыка, гул голосов, хлопки петард и бутылок шампанского, смех - все это слилось во что-то невообразимое и шумное. Но при этом на меня нахлынула волна праздника - есть что-то, завораживающее в единстве людей, собравшихся для общей цели, в данном случае - повеселиться.
- Харитон Юрьевич, запаздываешь - попенял мне какой-то незнакомый толстяк, причем одновременно со словами он подхватил с подноса проходящего мимо официанта два бокала с шампанским и вручил их нам - Виктория Александровна, вы прекрасны, впрочем, как и всегда.
Толстяк приобнял меня, облобызал ручку Вике и исчез в толпе.
- Ты чего-нибудь поняла? - обратился я к ней - Это кто?
- Я не знаю - пожала плечами Вика - Я думала, что это твой знакомый.
Как выяснилось, знакомых у меня тут много, меня то и дело поздравляли с наступающим, хлопали по плечу, звали за столик, причем я всех этих людей не знал.
- Одолели? - послышался хоть один знакомый голос. Это был Костик.
- Не то слово - перевел дух я - Откуда они меня знают?
- А они тебя и не знают - безмятежно сообщил мне Костик - Зато неделю назад тебя выделил Старик, этого достаточно.
- Тьфу - пасьянс в голове сошелся. Слава небесам, я чуть дураком не стал - А где Зимин, где Валяев?
- Вон там - Костик показал на небольшое возвышение в углу, где особняком стояли несколько столов. Я и впрямь заметил там знакомые фигуры - Думаю, тебе туда.
- А тебе? - уточнил я у админа.
- А мне пока нет - расстроил меня тот - Да и ты уточни на всякий случай, чтобы казуса неприятного не вышло. Вон Инка Ионидина бегает, она точно знает.
В толпе я увидел еще одну знакомую мордашку - это была шустрая девушка, которая тогда на приснопамятной вечеринке всем распоряжалась, и было направился к ней, прихватив Вику, как наступила тишина и начали бить куранты - за всей этой суетой, я пропустил и слова гаранта и то, как кончился этот суетливый и непредсказуемый год.
Бомммм! Бомммм! Бомммм! - люди в зале хором начали считать удары, как это водится.
Вика прижалась ко мне и прошептала:
- А я знаю, что загадаю!
- Я тоже - ответил я ей и соврал - не знал я, чего загадывать. Выжить? Несбыточно. Счастья? Это выжить проще. Не знаю я, чего хочу...
Бомммм! - громыхнул десятый удар и одновременно с ним распахнулась дверь с улицы, которая вроде как должна быть закрыта.
Бомммм!
С этим ударом, окутанный хороводом снежинок и окруженный крепкими ребятами с незапоминающимися лицами в холл вошел Старик, следом за ним, что-то говоря, проследовал Азов.
Бомммм! - прозвучал последний удар, но 'двенадцать' и 'ура' за ним не последовало.
- Опачки! - вырвалось у кого непроизвольное восклицание, Старик замер в дверях, положив руки на рукоять трости, которую он упер в пол, и обводя всех насмешливым взглядом.
И тут грянул гимн.
