– Каком мече? – подбоченилась Кролина. – Что у тебя еще за душой есть?
– Пошли, по дороге расскажу, – я двинулся по переходу. – Время терять неохота. Назир, ты с нами?
Первую половину пути я объяснял Кро, как мне перепал квест по сборке меча некогда отважного, но опального рыцаря, вторую выслушивал ее же ругань в адрес злодейки-судьбы, которая подбрасывает подобные квесты не трудолюбивым и усердным игрокам, которые их достойны, а нерюхам ушастым вроде меня, которые ни оценить их по достоинству не могут, ни выполнить по-людски.
– А вот тут я с тобой не согласен, – возразил я Кро, когда мы вышли из замка на двор. – Как только минута выдалась, я решил заняться этим делом, но вон видишь, какая напасть свалилась на мою голову.
– Чего сразу напасть? – над головой затрещали крылья – Вот все бедную Трень-Брень ругают, отовсюду ее гонят, только и слышишь – «напасть», «чума», «холера пернатая».
– Изыди, – отмахнулась Кро. – Не до тебя.
К моему великому изумлению, фея послушалась и, причитая, полетела в другой конец двора.
– Чудо, – прошептал я. – Небеса явили нам чудо!
– Какое там чудо, – отмахнулась Кро. – Я просто пообещала ей, что если она будет хорошо себя вести, то Дед Мороз ей на Новый год кинжал подарит, ну, помнишь, который ты откуда-то припер.
– Не чудо, значит, – расстроился я. – Не мой день. Так вот, я сегодня собирался сначала в Селгар, а потом к Флоренсу. Но – не успел, так сказать – топорно сработал.
– Не вижу причин менять планы, – пожала плечами Кро и помахала рукой рыжему Ленноксу, отирающемуся у входа и обгладывающему огромную баранью кость, которую он держал в руке. – Сходим к этому самому годи и двинем по твоему маршруту.
– Двинем? – прищурился я.
– Ну да, ты и я, вдвоем, – Кро сложила руки на груди и часто-часто заморгала. – Я весь год была хорошей девочкой, ходила в институт, вовремя кушала и почти всегда ложилась спать вовремя, причем одна.
– Для меня это капец какая важная информация, – я немного опешил от этой кучи феерического бреда.
– Тьфу, какой ты старый, – возмутилась Кро. – Новый год, Хейген. Вручи девушке подарок, дай ей помотаться с тобой. Сдается мне – это дело небезвыгодное.
– Хочешь отжать квест с мечом под себя? – напрямки спросил я.
– Хочу, – также прямо ответила мне Кро. – Он тебе ни к чему. А вдруг выйдет, я с дедушкой Мартином дружу.
– Давай попробуем, – кивнул я. – Идет. Но сначала – к годи.
– И это верно, – согласилась Кро. – Он наверняка нам даст наводку на какую-нибудь пещеру или могильник, где лежит что-то, что поможет нам в дальнейших поисках. А днем раньше мы туда припремся, днем позже – это не столь принципиально. Не думаю, что «Двойные щиты» нас обгоняют. Опять же – прикинем, кого с собой брать будем.
– Вот у нас выбор велик, – саркастически хмыкнул я.
– Не скажи, – не согласилась со мной Кро. – Даже если клан не слишком большой, все равно можно набрать нормальную пряморукую команду. Вообще, успех любого рейда процентов на шестьдесят зависит от того, насколько грамотно лидер подобрал людей.
– Ну, так мы идем? – крикнул Леннокс, выбрасывая за ворота кость и доставая из кармана яблоко. – А то дело к обеду.
– Вот за что не люблю НПС, так это за то, что они постоянно едят и стройными остаются, – сказала Кро – А тут кусок торта съешь и все, капец. Главное, он, сволочь такая вкусная, в исходном состоянии весит грамм двести, а на бедрах превращается во все пятьсот. Вот как так?
– Переход количества в еще большее количество, – предположил я. – Пошли уже.
Леннокс в последнее время как-то изменился, от беззаботного рыжего искателя приключений осталось немного. В походке появилась основательность, в речах уверенность. Похоже, он переходил в состояние «приближенный к августейшей персоне царедворец».
– Какой ты стал важный, Мак-Соммерс, – Кро тоже это приметила. – Прямо не идешь, а вышагиваешь. Скоро совсем неприступным будешь, старых друзей забудешь…
Леннокс поперхнулся, сбился с шага и запустил в Кро огрызком, причудливо ругаясь.
– А, нет, все тот же, – хохоча, запрыгала девушка. – А я-то уж перепугалась!
Леннокс довел нас до красно-коричневого шатра, над которым развивался небольшой флажок, приглядевшись, я увидел, что на нем изображен глаз с песочными часами вместо зрачка.
– Вот, – ткнул Рыжий пальцем прорезь входа. – Вам туда. Только это…
Гэльт замялся.
– Рожай, Мак-Соммерс, – поторопила его Кро. – Не тяни.
– Вы это, не слишком доверяйте Талиену, – шепотом предупредил нас Леннокс. – Я не баба, сплетен не люблю, но о нем ни от кого ничего хорошего ни разу не слышал. Очень скользкий тип, если по слухам судить. И очень злопамятный.
– Все мы не ангелы, – философски отметила Кро.
– Спасибо, – поблагодарил я гэльта. – Я тебя услышал.
Постучать при входе было не во что, потому мы попросту нырнули внутрь. Там было сумрачно и душно.
– Я ждал тебя, – заупокойным голосом сообщил нам невероятно худой и длинный мужчина, сидевший в центре шатра на потрепанном коврике. Свои ноги, которые можно было бы назвать ходулями, он сложил по-турецки, глаза его были полуприкрыты.
– Кого именно из нас? – уточнил я у него.
