Когда, спустя какое-то время, в небо друг за дружкой поднялись грузовые глайдеры корпорации Эталон, то на оставленной ими земле ничего не говорило о том, что когда-то здесь были люди.
Марк умышленно решил лететь назад отдельно от Тантры, в другой машине. Она сама его об этом попросила. Сказала, что ей хочется побыть одной.
С расспросами на темы: "что случилось?", пилот решил пока повременить. В конце концов, ему и самому было немного не по себе. (Хотя какое там "немного"? Очень даже "МНОГО" ему было не по себе.) Не хватало еще, чтобы он сорвался на Пчелку, как на Йоно.
***
По сравнению с океаном полигон смотрелся уныло. Все эти заборы, пулеметы, ангары, подземные лаборатории. Сплошная рутина.
Из грузового отсека одного из глайдеров, медленно и осторожно ступая по трапу, вышла Валерия. Вышла, все так же не сказав напарнику ни слова, и направилась в свой ангар. Марк не удержался и окинул Леру "внутренним взором". А окинув, чуть было не заорал.
Мысленно проклянув себя до седьмого колена за свою непредусмотрительность, мужчина чуть ли не с криком кинулся в сторону того же ангара. Ненадолго тормознув по пути около первых попавшихся рабочих и приказав (не попросив, а именно приказав) им сообщить всем, что в ангар на данный момент входить запрещено. ВСЕМ! Те приняли это как должное и бегом направились в сторону ближайшей кучки своих коллег. Все-таки умел Эталон подбирать сотрудников.
***
Лера стояла посреди ангара, недалеко от лифтовой площадки, ведущей на подземные этажи.
Марк переступил порог, плотно прикрыл за собой дверь и замер в нерешительности.
- Лера? - осторожно начал он, стоя все там же, буквально в дверях. Начал голосом. - Лера...
-Уйди! - раздалось в ответ.
- Лера? - Мужчина сделал несколько шагов по направлению к черному хитиновому цилиндру и снова замер на месте. - Ты меня даже не встречала...
- Я, кажется, сказала тебе, чтобы ты ушел. - Нет, Тантра не злилась на него и тем более не кричала. Она просто настоятельно его просила. Но Марка эта ее просьба не устраивала категорически.
- Лера... - Уже в третий раз вслух повторил свое обращение к ней наш герой.
- Ты ведь так просто не уйдешь, да? - вздохнул кораблик. - Так и будешь стоять на пороге и бубнить одно и то же?
- Буду. - Мужчина закрыл глаза и пару раз быстро-быстро кивнул.
На какое-то время повисла тишина. Наконец, кораблик буквально "прорвало".
- Я чудовище, пилотя. Чудовище.
- Не понял... - Марк вдруг, наплевав на все приличия, уселся прямо там же, где стоял, на бетонный пол ангара, и ошалевшим взглядом уставился на свою напарницу. Это, кажется, был апофеоз всей творящегося с Марком в последнее время пьесы "театра абсурда".
- А что тут непонятного? - со смесью обиды и злости в голосе ответил ему кораблик. - Я чудовище. Монстр! Мной только детей пугать!
"Час от часу не легче", - где-то в уголке сознания подумал мужчина. Однако "вслух" подумал нечто другое:
- Пчелка... Прости меня, но я тупой! Я правда тупой! Скажи мне прямо, что с тобой происходит? Мне от этого твоего состояния не по себе делается...
- Если ты тупой, то это только твои проблемы! Оставь меня в покое и иди, умней! - В голосе Тантры прорезался металл.
- Нет! - Это слово мужчина сказал вслух. - Пока я за тебя отвечаю, так не пойдет.
Пилот поднялся с пола и уверенной походкой направился в глубь ангара.
Кажется это его "за тебя отвечаю" оказалось тем самым "золотым ключиком". Той самой "кодовой фразой"... Сестра его знает, как это можно объяснить, но Лера... открылась.
***
Если бы в этот момент кто-то посторонний все-таки осмелился приоткрыть дверь и заглянуть внутрь полукруглого строения, то он увидел бы, в зависимости от своего мировоззрения, либо самую пугающую, либо самую умилительную картинку в своей жизни.
Гигантское "насекомое" лежало брюхом на полу, поджав при этом под себя все шесть своих конечностей. Рядом с "чудовищем", стоя на коленях и уткнувшись лбом в его черный, покрытый хитином бок, замер мужчина. Глаза у мужчины были закрыты, а его правая ладонь покоилась на одной из согнутых ног этого "неведомого существа".
- Ну вот зачем ты так со мной, а? - мысленно обратился к Лере Марк. - Я тебе что-то плохое сделал?
- Нет, пилотя. - "шепотом" ответила ему собеседница. - Нет.
- Тогда зачем ты на меня кричишь? Прогоняешь зачем?
- Я не хотела, пилотя... Так получилось. Мне просто страшно...
- Почему?
- Я боюсь, что меня будут бояться... Ну, потом, когда нас в свет выведут. Нас же рано или поздно выведут, да? Людям покажут. Это, наверное, глупо, да? О таком думать?
- Не знаю, Пчелка. - Мужская ладонь переместилась с ее ноги на бок и несколько раз ласково ее там похлопала. - Я и сам боюсь. Очень боюсь... Например, Канцлера боюсь. Я его когда увидел... Когда до меня дошло...
- Прости, я не подумала. Просто... Глупо получилось, но я вдруг вспомнила, что я женщина.
- Бывает.
- Ну да, - "смущенно улыбнулся" кораблик. - А у меня ведь теперь никогда не будет ни семьи, ни деток...
- Деток не будет, - не стал отрицать очевидного факта пилот. - Твое тело вообще не имеет половой системы.
- Вообще-то, это было больно...
