Если бы Оскар был просто исполнителем чужих приказов, ему бы не было цены. Действовал он всегда быстро, энергично, рискованно и нестандартно, выбирая практически единственно верную тактику для решения той или иной задачи. Однако при этом он оставался человеком эмоций, любил нравиться всем, независимо от их моральных позиций, и лёгкость, с какой добивался своей цели, кружила ему голову. Будучи сыном министра безопасности Федерации, Оскар привык к безоговорочному подчинению друзей (он сам подбирал себе компанию, где все зависели от него и выполняли все приказания), а главное — к молчаливому одобрению своих поступков всеми должностными лицами. И это стало основой всей его жизни.
Важно и значительно прошагав в игровой зал, за столами которого застыли ошеломлённые нападением посетители — всего за игровыми столами сидели восемнадцать человек, включая партнёров Ромашина, — Оскар Мехти остановился напротив сидевшего с каменным лицом Игната. Ухмыльнулся:
— Привет, командор. Не ожидал меня увидеть?
Ромашин покосился на боевиков комитета, державших всех игравших на прицеле, взглядом успокоил Дениз, но на вопрос не ответил.
— Язык проглотил? — с издёвкой продолжал Оскар. — Неужели думал, что я тебя никогда не найду? Ты не первый и не последний в этом деле, командор. Мы и Лапарру вычислим, и всех твоих родственничков-долгожителей. Папаша твой тоже задержался на этом свете, а ведь ему уже девяносто пять.
Игнат снова промолчал.
Оскар оглядел компанию игроков, которые казались потрясёнными до глубины души, усмехнулся:
— Запомните, господа: мы всего лишь уничтожаем крыс, мешающих нам жить. Господин бывший командор Погранслужбы многое сделал, чтобы испортить мне биографию, засадить в тюрьму. Но я на свободе, а он, — Оскар помахал стволом «универсала» перед носом Ромашина, — он останется здесь в качестве обжаренного тоста. Тебе нравятся обжаренные с двух сторон тосты, командор?
В дверях зала появился спешащий боевик комитета, лицо которого закрывала маска. Он подбежал к Оскару, шепнул что-то ему на ухо.
— Что ты сказал? — удивился сынок министра безопасности. — Почему не работает?
— Не знаю, — растерянно пожал плечами могучий парень в коричнево-серебристом унике транспортной полиции.
— Хиларит накрыт слоем анизатроп-поля, — негромко проговорил Игнат. — Никто вас не услышит.
— Ты… сказал… — изумлённо повернулся к нему Оскар и вдруг побледнел: тайф, которым он попытался воспользоваться для бегства, не сработал.
— Тайфы тоже не смогут выйти на режим, — качнул головой Ромашин. — Система метро хиларита заблокирована, и — не вами.
Оскар отступил, наведя «универсал» на Игната, завертел головой.
— Держите их на стволах! Они блефуют! Кто дёрнется — огонь на поражение! А вы, мадам, — Оскар подскочил к Дениз, — пойдёте со мной!
— Контроль-два! — бросил Игнат тем же ровным голосом.
Дениз, сидевшая до этого момента неподвижно, улыбнулась. Затем лицо женщины неуловимо быстро изменилось, и на остолбеневшего Оскара Мехти глянули узкие раскосые глаза Юэмей Синь.
— Сдайте оружие, сяньшэн! — сказала она нежным голоском.
— КОТ![22] — процедил сквозь зубы Оскар, глядя на китаянку ставшими бешеными невидящими глазами. В следующее мгновение он направил ствол «универсала» в лицо Юэмей, и… тут же прозвучал выстрел!
Стреляли из «дракона».
Ракетная пуля калибра шестнадцать и пять десятых миллиметра оторвала руку Оскару, а самого отшвырнула назад, к выходу из зала.
Все замерли.
— Оружие на пол! — раздался гулкий голос, сотрясший не только воздух, но и пол, и стены, и тела всех присутствующих.
Боевики попятились, оглядываясь по сторонам.
Раздался ещё один выстрел из «дракона», — казалось, стреляет сама стена помещения, — и второй боевик с воплем отлетел к столу с дымящейся дырой в плече.
— Оружие на пол! — ещё яростней проговорил невидимый стрелок.
Все оставшиеся на ногах спутники Оскара побросали оружие — «универсалы», плазмоны и скорчеры, подняли руки.
— Увести! — коротко приказал Игнат.
Поднявшиеся из-за соседних столов мужчины, совсем молодые и постарше, одетые по моде последнего сезона в свободные блузоны и трансформные уники — один из них оказался тем самым стрелком из «дракона», — в течение нескольких секунд подобрали оружие, увели задержанных. Вызванная платформа скорой помощи увезла раненых Оскара и его боевика. В игровом зале остались только те, кто сидел за столом вместе с Ромашиным, плюс его «жена».
Игнат поднял карты, посмотрел, сравнил с играющей огнями «розой виртуального расклада», небрежно бросил на стол:
— У меня «длинный» мизер. Доиграем в следующий раз.
— Можно и сейчас доиграть, — бесстрастно заявил его партнёр Си Ми Кор Ней Фу. — Тем более что у меня хорошие шансы на девять.
— Нет времени, — улыбнулся Игнат. — Сейчас сюда прибегут охранники комплекса.
— Метро разблокировано, — доложил второй партнёр, совсем молодой, с румянцем во всю щеку.
— Уходим, друзья. Юэмей, вы первая.
Бывшая руководительница контрразведки исчезла.
