— Ну что сказать… — расстроилась Зина, — если предлагают — надо ехать. Мне будет очень тебя не хватать.
— Не могу я здесь, — Тарас вздохнул, — устал, скучно. Мало воздуха. Хочется уехать туда, где есть чем дышать.
Крестовской очень хотелось сказать, что свое дыхание человек всегда увозит с собой. Но она промолчала.
— Когда ты хочешь уехать? — спросила.
— В августе. Вот в июле закончу все свои дела, и уеду из Одессы в августе. Я посчитал: 1941 год будет для меня самым хорошим годом. По нумерологии это очень хороший год, чтобы начать жизнь заново.
— Правда? — заинтересовалась Зина.
— Точно! В этом году всех ждет полное обнуление. То есть в жизнь войдет что-то новое и необычное. Это лучший год, чтобы начать жизнь с нуля, — повторил он.
— Вот и ты начни для меня с нуля, — рассмеялась Крестовская. — Как всегда, анализ. Но в этот раз он странный.
В нескольких словах она рассказала основные подробности своего дела. Тарас слушал ее, не перебивая.
— Ты хочешь сказать, что это вещество точно связано с убийствами? — он поморщился. — А ты не ошибаешься? Дети могли играть в песочнице, запачкаться краской… Да мало ли что. А если это самая обыкновенная краска с забора?
— И девочка из Овидиополя, и цыганка из детского дома, и маленькая богачка из Одессы хватались за один и тот же забор? Не смеши мои тапочки! — невесело рассмеялась Зина.
— А почему нет? — пожал плечами Тарас. — Если этот забор находится, к примеру, на Привозе? Девочка из Овидиополя могла приехать туда с матерью. Цыганка вообще жила там. И богачка просто гуляла там тоже с матерью, которая покупала продукты или обновки.
— Это логично, — нахмурилась Зина, — тогда анализ точно поможет мне найти этот забор. Но что-то подсказывает мне, что это не так.
Тарас был перегружен работой, поэтому велел прийти через два дня. Все эти дня два Зина провела в мучительном ожидании.
— Ты просто не поверишь, что я там нашел! — он восторженно потирал руки. — Это мексиканский перец халапеньо!
— Что?! — Крестовская просто рухнула на стул, у нее подкосились ноги — такого она уж точно не ожидала.
— Мексиканский красный перец сорта чили халапеньо, — начал Тарас, и было понятно, что его уже просто не остановить, — средних размеров перец чили. Плоды имеют длину в среднем от пяти до девяти сантиметров и собираются зелеными.
Он сделал паузу, внимательно взглянув на Зину, которая ловила каждое его слово, а затем продолжил рассказ.
Выращивается этот сорт перца исключительно в Мексике. Название происходит от города Халапа, штат Веракрус, это родина такого перца. В высоту растение достигает одного метра, имеет изогнутую форму с тупым концом, кожура гладкая. Обладает пряно-острым, слегка уксусным вкусом.
Халапеньо считается среднеострым перцем. Это самый популярный перец чили в Мексике — ни одно мексиканское блюдо не обходится без него. Он имеет очень низкое содержание калорий и богат витаминами, минералами, клетчаткой, также в нем много витаминов С и В6. Самое уникальное соединение — капсаицин, это алкалоид, который придает ему остроту, наделяя полезными свойствами. В Мексике этот перец часто используют для сохранения еды, которая в жарком климате очень быстро портится. Позже его стали применять в кулинарии как специю.
Достав блокнот, Зина старательно записывала слова Тараса. Обладая многообразием различных знаний, он сыпал ими всегда без разбору. Но Крестовская уже не раз убеждалась, что его рассказы полезны. А потому слушала внимательно, делая пометки в блокноте.
— Этот перец обладает истинно полезными свойствами, но в СССР его очень трудно достать, — вздохнул Тарас.
— Ты пробовал его хотя бы раз? — улыбнулась Зина.
— Пробовал, — лицо Тараса стало мрачным, — один мой друг привозил его мне. Вкус действительно необычный. Это вкусно. Но это не та еда, которую станешь употреблять каждый день.
— Почему в СССР его трудно достать? — не поняла Крестовская.
— Где Мексика, а где мы? Но в магазинах партийной элиты он наверняка есть. Но не у нас. Где-то там, в Москве.
Зина сделала пометку в блокноте — МЕКСИКА. Написала большими буквами, жирно, и подчеркнула. Потом задумалась — муть какая-то. Ведь действительно: где Мексика, а где мы? Странная нестыковка. Но… Жизнь приучила ее к тому, что возможны самые невероятные вещи. А потому Крестовская продолжала внимательно слушать дальше Тараса, который снова вошел во вкус, рассказывал о полезных свойствах перца халапеньо.
Этот перец считался весьма эффективным при профилактике сердечно-сосудистых заболеваний, способствовал обмену веществ, был полезен для пищеварительной системы. В небольших дозах рекомендовался для поднятия настроения. Также улучшал зрение, состояние кожи и волос. Считалось, что халапеньо помогает при бессоннице, понижает давление.
Основная горечь этого перца содержится в семенах. Поэтому, если нужно уменьшить горечь, сначала удаляют все семена. А самое основное применение этого перца — все-таки кулинария.
