На крыльце появился человек в джинсовом костюме и домашних тапочках. Он улыбнулся и приглашающе махнул рукой. Поздоровался с Саграмором за руку, вежливо поклонился Имиру и Артуру.
— Старший Маньяк Ордена, — представился хозяин.
Имир кивнул. Артур вздохнул и расположился поудобнее. Саграмор сделал хозяину приглашающий жест рукой. Господин Старший Маньяк изволили улыбнуться и начать:
— Я благодарен господину случаю, познакомившего меня с господином Стилистом.
Точным движением руки указал на Саграмора. Артур покосился: этой клички он ещё не слышал. Хозяин любезно пояснил:
— Со стилетом обращается — просто заглядение. Собственно говоря, именно его умение и стало причиной нашего знакомства. Я не знаю, где он его прячет, но дырку в виске одного плохого дяди сделал практически мгновенно. Что и стало причиной моей к нему симпатии. Тем более, что вышеуказанный плохой дядя собирался выпустить мне кишки. Бог весть почему.
Старший Маньяк вздохнул и развел руками.
— Имени своего ваш человек мне не сообщил, а как-то называть надо было… Надеюсь, вы не в обиде.
Трое гостей синхронно покачали головами в знак отрицания.
— Вот и прекрасно… К сборке мы уже приступили. Установка будет находиться в подвале этого дома. Это он в высоту один этаж, а в глубину этажа три будет, — потом спустимся, я вам всё покажу.
Маньяк откинулся в кресле, положил вытянутую правую ногу на вытянутую левую, лежащие на подлокотниках руки согнул в локтях, ладони разжал и соприкоснулся кончиками пальцев.
— Во-первых, ваша теория о Мягком и Твёрдом небе дала возможность свести воедино восточную и западную точки зрения на историю развития цивилизации. Как известно, Восток утверждает, что Истина осталась в прошлом, и чем дольше мы живём, тем больше от неё отдаляемся. Запад говорит обратное: в прошлом ничего нет, цивилизация стала развиваться с нуля, и чем дольше мы живём, тем более совершенствуемся.
Человек в джинсовом костюме иронически улыбнулся.
— Я с удовольствием иллюстрировал бы эту историю следующим примером: в бочку с армянским коньяком тоненькой струечкой сливается жиденькое дерьмо. До полного вытеснения коньяка. С точки зрения любителей коньяка — налицо вырождение. С точки зрения потребителей жиденького дерьма — наблюдается несомненный прогресс. Иллюстрация не совсем аппетитна, зато наглядна до безобразия.
Хозяин ухмыльнулся и тут же сделал лицо серьёзным.
— Сразу же считаю необходимым уточнить, что лично мы являемся потребителями коньяка. Теперь во-вторых. Я лично провёл исследование по поводу Сета.
Человек вздохнул и похлопал кончиками пальцев, сосредотачиваясь.
— Мои далёкие предки именовали словом "язык" не только орган общения людей, не только определённую кодировку смысла в данные сочетания звуков, но и сами сообщества, говорящие на том или ином языке. Поэтому лично я придаю большое значение языковым факторам.
Первое, что я сделал, это закономерный вывод: если бог зла Сет оказал большое влияние на жизнь людей, имя его обязано найти отражение в языковой системе. И более того: судя по тому смыслу, который вкладывается в данное звукосочетание данным сообществом людей, данным "Языком", можно сделать вывод об их отношении к Сету. Абсолютно без разницы: на уровне сознания или подсознания.
В моём языке я нашёл два слова с корнем "Сет". Существительное — "сеть": источник неволи, страдания, смерти. Например: рыбацкая сеть.
Глагол "сетовать". Значение: жаловаться на постигшие тебя несчастья.
Других слов в моём языке с данным корнем — нет.
Ввиду того, что современная массовая культура как бы опутана сетью американского стандарта мировоззрения (мрачная улыбка), второй взгляд я обратил на английский язык. Просто взял словарь и открыл его на слове set.
Человек ещё раз мрачно улыбнулся.
— Во-первых, это имя ласкает слух американцев довольно часто — очень многозначное слово. Во-вторых, сами значения, вкладываемые в эти звуки. Особенно меня потрясло одно из них, поданное в числе якобы второстепенных: основа. В качестве глагола это имя означает заход Солнца. Тьму, так сказать. И ещё одно значение: группа, круг лиц, коллектив. Ну, употребление этих звуков в значении накрывать на стол, готовить, устанавливать и так далее — можно даже опустить. Если будет желание, возьмите большой словарь английского, — убедитесь сами.
Человек вздохнул и потёр сложенными ладонями кончик носа.
— Как только я закрыл словарь, мне в голову пришла неотвязная мысль, что я упустил что-то ещё. Причём очень важное. Полдня потратил, чтобы вспомнить. Пока не сел за компьютер.
Человек вздохнул ещё раз. Протяжно и тяжело.
