Он произносит это таким ледяным голосом, что заставляет меня не только замолчать, но и настороженно замереть. Сейчас он кажется мне ничуть не безопаснее Влада.
Заметив это, Локид смягчается и уже более беззаботно указывает на качелю рядом с собой:
– Лучше садись, покачаю тебя.
Все еще немного настороженно подхожу, не спуская с него глаз, и опускаюсь на деревянное сиденье. Едва я это делаю, он принимается слегка покачивать меня, не доводя амплитуду колебаний даже до средней.
Жду немного, пока мне не кажется, что он перестал злиться, и вновь «лезу, куда меня не просят», как он выразился ранее:
– А у тебя остались еще родные, близкие?
Лицо непроницаемо, голос невозмутим:
– Родные есть. Близких нет.
– Выходит, Влад – твой единственный друг?
Вновь небрежное фырканье:
– Я тебе уже говорил, что в Темном мире не приняты такие понятия.
– Да, не приняты – соглашаюсь я – но это не значит, что невозможны.
Внимательно смотрю на него пару мгновений. Он смотрит в ответ, но на сей раз первой взгляд отвожу не я.
– Да, можно сказать и так – отвечает он, глядя перед собой, во дворик – единственный друг.
– А как вы сдружились? – но стараясь, чтобы мои вопросы не звучали, как пулеметная очередь, где я совершенно ничего не знаю, тут же добавляю – Влад говорил, что ты помогал ему осваиваться в новом
мире. Как я теперь понимаю – он имел ввиду ваш, Темный мир?
– Да – вновь опускает взгляд на меня – мне поручили помогать ему. Объяснять, как все устроено. У нас меня считают в некотором роде экспертом по людям.
Удивляюсь:
– Которых ты терпеть не можешь.
Недовольно кривит губы:
– Это побочный эффект от того, что я слишком хорошо их знаю. Собственно, я и к Владу поначалу отнесся так же.. Но он оказался непохожим на других людей. Да и на Темных тоже. Его равное отношение ко всем вне зависимости от положения и справедливость были удивительны. Ну а закон против падальщиков заставил меня попросту восхищаться им..
– Против кого?
Но заметив, что я обратила на это внимание, Ноэ мрачнеет:
– Ну.. Темные считают свой мир гораздо более совершенным, чем людской. И в чем-то он правда лучше. Но в некоторых моментах Темные по сравнению с вами застряли в древности..
Рука Локида начинает более резко толкать качелю и та набирает скорость. Я вцепляюсь в поручни:
– Прекрати! Не так сильно!
Он изумленно вскидывает брови, но чуть останавливает качелю:
– В чем дело?
– Я..
Но тут по его лицу пробегает глумливая усмешка понимания:
– А.. высота тебе тоже
Недовольно ворчу неприличные слова и напоминаю:
– Ты говорил про Темный мир, что он там в древности..
– А, да – вновь улыбка сходит с лица – помнишь, я уже говорил тебе про иерархию? Вот от
положения в ней все зависит. И чем ниже ты в этой иерархии, тем меньше прав, возможностей.
– А есть какой-то способ забираться выше? – уточняю.
– Нет. Кем родился/обратился, тем и живешь.
– Звучит не очень – соглашаюсь я.
– Да. И вот в самом низу находится мелкая нечисть. Ребята вроде тех, что напали тогда на замок. Застрявшие между мирами. На них всем плевать – никто и никогда их не защищал. Этим пользовались другие демоны, которых у нас называют падальщиками.
– Демоны бывают разными?
Он фыркает, презрительно сверкнув глазами:
– А люди бывают разными? Что за идиотские вопросы. Демон – это не определение личности, а лишь, так сказать, вид, к которому ты принадлежишь. Ты – человек. Но люди же бывают разными? Причем по самым различным критериям – от внешних параметров до личностных качеств.
– Ага, поняла.. – слегка тушуюсь – и что там про падальщиков..
– Падальщики обычно сами из высших демонов. Но охотятся на мелкую нечисть. Отбирают у них всю энергию и питаются ею.
– И что случается с теми, кого лишили энергии?
– Темные существа полностью состоят из энергии. Если ее всю забрать – они просто перестают существовать.
– Получается, они их просто убивали? Но разве у вас нет законов, запрещающих убивать своих?
– Есть. Только этих-то своими никто не считал. Наказания за нападение на низшую нечисть не было, чем и пользовались падальщики. Влад это изменил. Став королем карпатской нечисти, он заявил, что будет защищать своих подданных. Кем бы они ни были. И добился того, чтобы убийство мелкой нечисти каралось так же строго, как убийство благородных.
Вздыхает:
–Если бы ты знала наш мир, поняла бы, насколько это было сложно. Да просто невозможно! Законы всегда были на стороне высших.
– Но у Влада получилось.
– Да. Они слишком боялись его силы и пошли даже на такое.
– И убийства прекратились?
