Ратвен, видимо, замечает, к чему клонится мое решение, потому что довольно скалится и кивает:
– Ну же, мисс Дженна, вы умная девушка. И сообразительная, я знаю. Вы сами слышали, что завтра в полдень – их крайний срок. Так давайте же не тянуть время, ведь если не будет денег, то не будет и центра, а..
– Деньги будут.
Это чей-то другой голос.
Он не принадлежит ни подросткам, ни мэру, и точно ни Ратвену. Сухой, холодный, твердый..
-5-
Мы, точно куклы по команде, все на него оборачиваемся. Возле нас, прямо за моей спиной, стоит Влад. Он появился так бесшумно (впрочем чему удивляться) и незаметно, что повисает молчание, когда он дает себя обнаружить.
Возникает непреодолимое желание, как и в подземелье, тут же отшатнуться от него на добрых пару шагов, но вижу, как искривляется при виде Влада лицо Ратвена. Очевидно, он от слова совсем не рад такому вмешательству в почти готовое соглашение.
Отшатнусь от него – доставлю Ратвену невыразимое удовольствие.
А это последнее, что я хочу сделать.
Потому, собрав последние силы, не сдвигаюсь даже на лишний дюйм от Влада, сделав лишь небольшой шаг, необходимый для того, что полуобернуться к нему, как полагает этикет, а не продолжать стоять спиной.
Зато вот, Ратвена, кажется, совсем не смущает близость с этим «человеком». Он поспешно теряет интерес ко мне и делает два шага к Владу:
– Деньги будут? Неужели? – саркастичный, раздраженный тон – и чьи же, ваши? У вас их так много? – смешок.
Лицо Влада остается невозмутимым, а голос бесстрастным:
– Достаточно.
Мэр с подростками удивленно переглядываются.
Ратвен оглядывает костюм Влада мимолетным взглядом и, видимо, поняв, что деньги у того действительно водятся, кривится еще сильнее:
– Какой красивый жест. У детишек появился спаситель! Только один центр, красавчик, это ничто – его челюсть напрягается, а слова отбиваются, точно молотком – сраная капля в море..
Видимо, Ратвен и сам замечает, что вновь теряет над собой контроль. Он насильно растягивает губы в улыбке, излишне небрежным жестом поправляет свой бежевый пиджак и уже более насмешливо, чем грубо, продолжает:
– Остальные проекты город все равно потеряет, тебе следует это знать. Тысячи уязвимых людей останутся без помощи.. – взгляд с Влада на меня и словно бы какое-то понимание и глумливая ухмылка – только потому что одной девице захотелось поправить балом, а ее богатому поклоннику затащить ее в постель!
Он подмигивает Владу и усмехается:
– Знаешь, это не так сложно, как кажется. Совсем необязательно выкладывать такие суммы. Я вот просто довез ее до Лэствилла и она уже почти мне отдалась.
– Мерзкая ложь – цежу – ты мерзкий лжец, который не умеет проигрывать!
– Проигрывать? – взгляд на меня – если ты не поняла (опять на ты), то ваш с ним финт не удался. Или вы решили помочь только подросткам, оставив на растерзание большой жестокой жизни все остальные проекты?
– Ни один проект не останется без помощи – сухо отрезает Влад, сжимая зубы – я покрою все траты, которые планировал ваш фонд для этого города.
Лицо мэра вытягивается.
А Ратвен как-то нервно хохотнул, очевидно просто не веря услышанному:
– Все траты? И восстановление замка?
– Да. Если потребуется.
Несмотря на широкое заявление, при которым даже у меня бы уже в зобу дыхание сперло (да что там говорить, я расточилась и при гораздо менее широких жестах в зале часом ранее) – в голосе Влада нет и тени пафоса или победного удовлетворения. Лишь легкая усталость и желание скорее закончить со всем этим.
Ратвен вновь смеется.
Я вижу, что он все еще попросту не верит. Будто бы родитель, ребенок которого сказал ему, что станет космонавтом, когда вырастет:
– О, как интересно. И что же тут будет? Отель? Ресторан? Или что-нибудь оригинальнее?
– Здесь планировался музей – холодный ответ – значит, будет музей. И только.
Эти слова повергают в замешательство даже меня. Спонсировать без какой-либо выгоды? Он все равно это делает ради чего-то.. или ради кого-то. И мысль о том, что столько денег он выбросит – натурально выбросит – из-за меня (точнее из-за Лале, но для него, видимо, мы с ней стали одним человеком) немного не радует. Что он потребует за это?
Какой обмен?
У Ратвена хотя бы все было кристально чисто.
Он делает за свои деньги мне часовню – зато заместа музея грохает себе отель, исполняя давнюю прихоть.
А вот с Владом..
– Простите, с кем мы имеем честь? – наконец, вмешивается мэр, видимо, решив, что Влад действительно серьезная фигура, которую можно принять во внимание в этом деле.
– Меня зовут Влад.. Влад Басараб.
Мэр явно ожидает продолжения, мол «Влад Басараб, владелец такой-то крупной компании, знаменитый благотворитель, основатель того-то и того-то», но так и не получает его.
– И.. чем же вы заинтересованы в нашем городе, господин Влад? Что Лэствилл может предложить вам взамен?
Ура!
Этот вопрос гложет меня, но я не смогла бы задать его прямо. А вот мэр справился за меня.
Что ему нужно будет взамен?
– Ничего.
