Подозреваю, что с того самого момента, когда он испарился на моих глазах у Черной Скалы, они так ни разу и не виделись.
Ноэ смотрит на друга решительно, но в то же время с сомнением. Словно бы настаивая, но понимая, что удача сегодня не на его стороне.
В глазах Влада же лихорадочно пробегают темные и белые блики, красноречиво говорящие о противоречивости чувств, которыми тот оказывается поглощен появлением Локида.
Это продолжается лишь несколько мгновений (и подозреваю, никто даже и не заметил этого, кроме меня) – как, наконец, Влад едва заметно кивает.
А уже в следующую секунду Ноэ возвращает себе свою фирменную улыбку.
И уж точно – могу ставить все свои деньги – эта улыбка и ее обладатель могут стереть в порошок жалкого подражателя подобной манеры общения, что еще парой минут назад скалился на нас своими сделанными зубами, считая, наверное, себя выглядящим невероятно надменно-обаятельным.
Развязной походкой, демонстрирующей крайнюю пренебрежительность и незаинтересованность ко всему, что тут происходит, Локид проходит мимо чиновников, подмигивает Ратвену и протягивает папку мэру:
– Пожалуйста – лукавая усмешка скользит на его губах – ознакомьтесь. Все официально.
Его голос играючий, а тон беззаботный, точно он явился со своим пирогом на какой-то праздник, лишь немного припоздав и пропустив закуски.
Кажется, Ратвен даже забывает, что ему полагает в этот момент закатить очередную истерику.
Он ошалело следит за Ноэ, видимо, все еще задаваясь вопросом, откуда, черт возьми, этот отутюженный тип тут появился. А быть может, просто представить не в состоянии, сколько денег скольким пластическим хирургам тот отдал, чтобы выглядеть настолько неестественно идеально.
– Откуда этот хрен тут взялся?.. – слышу за спиной озадаченный голос Дугана.
Оборачиваюсь, отвечая одними губами:
– Должно быть зашел, да мы его не заметили из-за выступлений Ратвена – жму плечами – ну не из воздуха же появился.
А повернувшись обратно, ловлю на себе насмешливый взгляд Локида, будто бы услышавшего каждое мое слово.
Мэр, еще пару раз иступлено моргнув, наконец принимается изучать бумаги, которые ему дали. Гордон, тоже выйдя из оцепенения, поспешно подбегает и заглядывает тому через плечо, претенциозно хмурясь и будто бы выискивая малейшую несостыковку.
Локид, удостоверившись, что точная машина бюрократии им запущена и успешно начала работать, теперь подходит к нам.
– Ну привет, ребятишки – скалится он, оглядывая нас всех по очереди, после чего останавливается взглядом на мне, вновь сверкнув глазами – как дела, малышка? Что новенького?
Он издевается или так намекает на обстоятельства нашей прошлой встречи? Но не успеваю я ответить, как Локид уже переводит взгляд на Сандру:
– О, Сандра, красотка, и ты здесь. Решила сменить локацию? И как тебе Штаты? – мелодичный смешок – или теперь твоя очередь отпуска? Вы меняетесь, да? Отпуск другой, а приключения все те же, не правда ли?
Теперь я уже явственно чувствую пропитанный сарказмом голос, а его улыбочка становится все шире.
Наконец, Лео задает вопрос, который почти у всех крутится на губах:
– Ноэ.. а ты откуда здесь?
Ну конечно. Он ведь появился тогда, у Черной Скалы, когда Ноэ уже там с нами был. А отрубился раньше, чем тот испарился. Думаю, Лео может подозревать, учитывая его смекалку, что Локид относится к кому-то из Темных.. но вряд ли знает, что тот обладает талантом растворятся в воздухе, а после так же филигранно из него появляться.
Локид чуть изгибает бровь и насмешливо заявляет:
– У меня тоже отпуск – мелодичный смешок – надо же отдыхать. А тут узнал, что вы тоже здесь, дай думаю, заскочу.
– Ага.. – бормочет Сандра – прямо как в Румынии..
Он заливисто смеется:
– И не говори.
– Заскочишь с бумагами по фонду Влада? – изгибает бровь Лео.
– Ну да, я же всегда с ними – он вновь смеется, и непонятно, то ли он действительно хочет, чтобы в эту версию поверили, то ли наоборот хочет, чтобы все поняли, что он издевается.
Но раньше, чем Лео успеет задать очередной вопрос (или, быть может, даже разродится Дуган), Ратвен поднимает нахмуренное лицо от бумаг:
– Дата основания фонда – сегодня? – его губы кривятся так, словно он съел лимон.
– Да – невинно жмет плечами Ноэ – а это проблема?
Маккензи раздраженно махает рукой, отгоняя из-за своего плеча Гордона, точно назойливую муху:
– Нет никаких проблем. Документы в порядке, мистер..
– Обращайтесь к господину Владу, я просто посредник – обаятельная улыбочка и азартные огни в глазах.
Кажется, мэр немного теряется, но поспешно кивает и делает, как сказано:
– Итак, господин Влад, мы предлагаем вам те же условия, что были у «Фонда Ратвена». Вы восстанавливаете замок и открываете здесь музей. Взамен можете использовать его часть для своих нужд.
– Я уже говорил, что не намерен этого делает – сухо отвечает Влад – только музей.
Яростный взгляд Ратвена скользит на него и я слышу шипение, точно змею в холл пустили:
– Цирк. Сраный цирк – резкий взгляд на Локида – и еще один клоун Шапито.
Все делают вид, что не услышали этого.
