Несколько уцелевших Пожирателей стали почетным эскортом Волдеморта: он неторопливо шел к замку, не глядя под ноги и будто бы не замечая своих верных приспешников. Даже мертвую Беллатрису он перешагнул так, словно это была всего лишь сломанная кукла, а не преданная ему всей душой женщина, пускай и сумасшедшая...
-Отдайте мне Гарри Поттера, - сказал Волдеморт, остановившись перед Хогвартсом и глядя на Астрономическую башню. - Отдайте, и я пощажу вас.
-Его здесь нет, - откликнулся Том. - Здесь только я, Томми. Я и мои бойцы.
-Мне нет до тебя дела. Мне нужен...
-Гарри Поттер, я помню, - перебил Риддл. - А мне нужен ты.
Из своего укрытия я видел, как Том становится на зубец башни и, раскинув руки, как огромная птица, планирует вниз. Я и не знал, что он умеет летать без метлы!
-Ну здравствуй, враг мой, - сказал он, уставившись в лицо Волдеморту.
Глава 65. Аста ла виста!
-Ну здравствуй, враг мой, - сказал Том, уставившись в лицо Волдеморту. Их разделяло всего пара десятков футов.
-Я не знаю, кто ты, но должен признать, что ты достойный соперник, - ответил тот. - Однако...
-Однако ты слишком много болтаешь, а это вредно для здоровья. - перебил Том. - Хватит суесловия. Я знаю, что ты ищешь и что потерял, Томми.
-И что же? - красные глаза превратились в щелки.
-Это? - Риддл выудил из кармана черную тетрадь в потрепанном переплете. - Или, быть может, это? Или это?
Он вынул из-за пазухи медальон Слизерина, а потом показал Волдеморту средний палец левой руки, на котором красовалось кольцо Гонтов.
-Извини, диадема мне не идет, а чаша в карман не влезла, - ядовито добавил он. - Ну а твоя змея валяется там, где ее пристрелил храбрый Флоренц, да будет он счастлив в Краю Вечной охоты!
Волдеморт, клянусь, отпрянул.
-Но ты, кажется, хотел узнать, где спрятана та вещица длиною в пятнадцать дюймов, - продолжал Том, наступая на Волдеморта, - Бузинная палочка, верно? Непобедимая палочка, один из даров Смерти, которые получили братья Певереллы вместе с мантией-невидимкой и Воскрешающим камнем...
-Откуда ты знаешь? - нахмурился тот.
-Я знаю тебя, как самого себя, - улыбнулся Риддл. - И знаю, что ты идиот, Томми. Ты держал в руках Воскрешающий камень и бросил его. Мантия-невидимка досталась Поттеру, представляешь? А Бузинная палочка... О-о-о!
-О чем ты? - Волдеморт явно начал злиться.
-Она сменила многих хозяев, - сказал Риддл. - Всем хотелось завладеть ею. У Грегоровича ее выкрал Гриндевальд, а у Гриндевальда отнял... угадай, кто?
Бледное лицо Волдеморта сделалось вовсе уж восковым.
-Правильно! - воскликнул Том. - Дамблдор победил его в поединке и забрал палочку! Все эти годы он владел ею, Томми... И представь, какая беда -- старик-то канул за Завесу, так и не выпустив палочки из рук! Она там, с ним, навсегда!
Риддл искренне рассмеялся, и его звонкий смех разбил вязкую тишину.
-Откуда ты... - начал Волдеморт, но Том перебил:
-Я же сказал, что знаю тебя, как самого себя! Знаю, что ты искал... У меня уже были подозрения на этот счет, поэтому я просто пошел и спросил портрет, и он не стал лгать -- Бузинная палочка осталась у Дамблдора, и уже никто и никогда ее не увидит иначе как на картине!
-Ты лжешь, - негромко вымолвил тот.
-Возможно, - Том улыбнулся еще шире. - Но ты можешь пойти и проверить. Завеса уцелела, я узнавал. Да и что ей сделается?
Волдеморт молчал.
-Где Поттер? - перешел он к следующему предмету торга.
-А пёс его знает, - пожал плечами Том. - По идее, уже эвакуирован, а куда именно, даже я не в курсе. Безопасность превыше всего!
Снова воцарилось молчание. Мне показалось, будто Волдеморт пребывает в растерянности.
-Ты мне нравишься, - выговорил он наконец. - Я не отказался бы от такого слуги...
-Что-что?! - изумился Риддл. -
-Довольно болтовни! - палочка Волдеморта уставилась в грудь Тому. - Мне нужен Поттер!
-Его здесь нет, я ведь сказал, - преспокойно ответил Том. - Здесь только ты и я. Ну и твои шавки. Маловато же их уцелело! Гляди-ка Томми: ты выставил всю свою армию против моей, и где она теперь? А у меня воевали школьники, представляешь? Не авроры, не Орден Феникса -- мальчишки и девчонки не старше семнадцати. И, знаешь, Томми, никто не погиб. Раненые есть, да, но и те вернулись в строй!
-Значит, этим маггловским оружием тоже пользовались дети? - прищурился Волдеморт.
-Нет. Маггловским оружием пользовались магглы, - ухмыльнулся Риддл, - и сквибы. Регулус Блэк -- помнишь такого? - подогнал отряд по знакомству.
-Регулус Блэк?.. - впервые на физиономии Волдеморта появилось подобие удивления. - Он ведь...
