-Да кто он такой, этот Блэк? - спросила Джинни с любопытством.
-Крестный Гарри Поттера, - ответила миссис Лонгботтом. - Предатель и убийца.
-Но Поттер-то ему зачем? - удивился я.
-А ты не понимаешь? Волдеморт развоплотился, столкнувшись с Гарри. Его приспешники... кто умер, кто в тюрьме, кто в бегах, лишь единицы сумели удержаться на плаву! Как думаешь, кого они винят во всем этом?
-Поттера, - за всех ответил Невилл. - Но почему Блэк опомнился только сейчас? Раньше-то до Гарри добраться было -- раз плюнуть, он ведь с магглами жил, а не в Хогвартсе!
-Откуда мне знать? - пробурчала миссис Лонгботтом.
-А что за стражи Азкабана, - не отставал от нее внук.
-Ты что, не помнишь... - я вовремя осекся, не договорив "Том же рассказывал", но вовремя исправился: - Тюрьму сторожат дементоры. Это всем известно.
-Да, точно, - сконфузился Невилл. - Совсем позабыл... И что, теперь они будут возле школы?!
-Именно, - мрачно сказала миссис Лонгботтом. - Безобразие, конечно, но, кажется, власти считают это единственным способом обезопасить Поттера...
"Вот и та пакость, о которой говорил Том", - прочитал я в глазах сестры. Н-да, если в новом учебном году нас будут охранять дементоры, Хогвартс точно покажется не лучше Азкабана! И вот в такую-то радость и намерен выбраться Риддл... С другой стороны, он прав -- я предпочел бы, чтобы он был рядом во плоти и с волшебной палочкой наперевес!
-Идите, дети, - велела она, - мне нужно написать несколько писем. Кстати, мистер Лавгуд пишет, что они вернулись с курорта. Думаю, завтра или послезавтра они нас навестят.
Мы переглянулись. Ну вот, ждать больше нечего!..
Разумеется, Луне ничего не стоило убедить отца оставить ее на пару дней с нами -- мы соскучились друг по другу, а ему нужно разобраться с делами, не отвлекаясь ни на что, все-таки месяц отсутствия -- не шутки, если у тебя нет толкового управляющего! Миссис Лонгботтом милостиво согласилась, заявив, что Джинни необходима женская компания, иначе она вырастет сорванцом, и Луна водворилась в сиреневой спальне. Очень в ее стиле, я бы сказал...
-И когда? - только и спросила она, когда мы собрались вчетвером в нашей здешней штаб-квартире.
-Завтра бабушка собирается в гости к миссис Тонкс, - проинформировал Невилл. - Хочет что-то там обсудить по поводу беглого Блэка и охраны школы. А она если туда отправится, то надолго, в прошлый раз они у нас встречались, так от завтрака чуть не до полуночи просидели, всё сплетничали! А уж если к ним профессор МакГонаггал присоединится, то бабушка и заночевать там может...
-Ну вот он, наш шанс, - без особого энтузиазма произнес я, а Джинни кивнула. - Осталось узнать, что нам потребуется для возрождения Тома. Идем, спросим, что ли?
Как выяснилось, нам не требовалось ничего, только дневник и мы сами. И, признаюсь, когда на следующий день мы собрались под кустом сирени в саду (сирень была старая, раскидистая, ветви опускались чуть не до земли, так что получился настоящий шалаш), мне было очень не по себе.
"Всё просто, - прошептал Том-из-дневника, - сядьте кругом, тетрадь положите в его центр. Левую руку положите на тетрадь, да, ладони друг поверх друга, а правую -- на плечо соседу, чтобы замкнуть круг. А теперь закройте глаза и постарайтесь вспомнить меня..."
"Тебя забудешь", - подумал я, но выполнил требование и зажмурился. Вспомнить, говоришь? Ну... лицо помню, развевающуюся мантию, привычку сидеть на подоконнике, сцепленные за спиной руки, горящие азартом глаза... горящие глаза...
Помню, у меня сильно закружилась голова, и я стиснул плечо Невилла, чтобы не потерять сознания. Тщетно: эти глаза становились все ближе и ближе, я падал в них, бесконечно долго падал в пылающую черноту, пока не сорвался и не рухнул в бездну...
Очнулся я от того, что кто-то без лишней нежности хлестал меня по щекам.
-Эй, давай, приходи в себя, - услышал я сквозь шум в ушах смутно знакомый голос. - Рональд, чтоб тебе ни дна, ни покрышки! Подъем!
Я с трудом открыл глаза -- перед ними все плыло, сфокусировать взгляд было неимоверно тяжело, - и увидел над собою поразительно знакомую физиономию. Да, я почему-то лежал навзничь на траве, хотя помнил, что вроде бы сидел.
-О, живой, - весело констатировал незна... да какой незнакомец, это был Том Риддл! Настоящий, живой -- это я мог засвидетельствовать, рука у него оказалась очень тяжелой, - в чистой, но немного обтрепанной мантии и старомодных брюках с джемпером под нею. - Узнаешь?
-Получилось? - просипел я.
-Как видишь, - Том отодвинулся, потянулся и огляделся, с наслаждением вдохнув теплый летний воздух. - Хорошо-то как...
Голова у меня постепенно перестала кружиться, я с грехом пополам сел и посмотрел по сторонам. Остальные лежали рядом, все дышали, и на том спасибо! Я потормошил Невилла, и тот отозвался почти сразу. В смысле, лягнулся, чуть не угодив мне по носу.
-Да очнись ты! - рявкнул я, и это возымело действие: он сел и заморгал, приходя в себя.
