Я не могла отвести от него взгляда, а в душе взрывались и гасли звёзды, возникали и тут же гибли целые миры. Мысли разлетелись из головы, оставив вместо себя только целый фейерверк чувств, каждое из которых жалило меня, словно огненное копьё. Я была одновременно и безумно растеряна, и дико рада. Желала прямо сейчас сорваться с места, побежать к Тейну и утонуть в любимых объятиях. Но при этом понимала, что не имею права даже просто к нему приближаться. Ведь если об этом станет известно тайной полиции Вергонии, моего отца ждёт казнь.
И что теперь делать?
Ясно, что по-хорошему я должна держаться от Артейна подальше, а лучше и вовсе не попадаться ему на глаза. Но как это сделать, если он приехал в составе участников МИМ от Вергонии, а я вхожу в состав группы от Айвирии? Мы ведь точно встретимся, и прямо сегодня вечером. Избежать этого никак не удастся.
– Эй, Элли, – позвала меня Лилиана, а потом ещё и постучала по плечу. – Ты в порядке? Засовывайся-ка обратно, а то ещё выпадешь. Бледная такая, смотреть страшно. Тебе плохо?
Я проводила Тейна взглядом до самой двери, а когда он скрылся в здании, меня накрыло таким чувством слабости и опустошённости, что не осталось сил даже на то, чтобы двигаться.
Лили дёрнула меня назад, попыталась поставить ровно, но ноги не желали держать. Всё, что я смогла, это просто сесть на пол под стеной у окна и накрыть голову руками.
– Микаэлла, ты меня пугаешь. Идём-ка к целителям, – Лили опустилась передо мной на корточки. – Наверняка это ведьмы заметили нас и бросили проклятие. Надо бы поискать средство защиты. Должны же быть такие амулеты или артефакты. Зелья, наконец.
– У меня есть такой. Сделаю второй для тебя, – проговорила я обречённым шёпотом.
– Значит, тебя прокляли? Тогда нам точно нужно к целителям, пусть зафиксируют сей факт и выпишут претензию вергонцам.
– Никто меня не проклинал, – я отрицательно мотнула головой. – Хотя… это всё же можно назвать проклятием. Правда, оно со мной с самого рождения.
– Ты больна? Почему не говорила раньше? – испугалась подруга.
– Нет, – я тяжело вздохнула и медленно подняла взгляд на подругу. – Это другое.
– Расскажешь? – спросила она, коснувшись моей руки.
Сомневалась я всего несколько мгновений, но потом кивнула. По-хорошему, говорить об этом никому не стоило, но и держать в себе стало просто невыносимо. А Лили никогда меня не подводила, ни разу не заставила в ней усомниться. Я действительно верила ей, и сейчас вдруг поняла, что хочу рассказать всё. Возможно, подруга сможет найти хоть какой-то выход из этой ужасной ситуации, потому что я не вижу ни одного.
– Значит, у тебя был роман с вергонским принцем, – утвердительно проговорила Лили, глядя на меня, словно на неведомое существо. – И ты бросила его, ничего не объяснив. Почему потом не вернулась? Неужели преступление твоего отца настолько ужасное? Уверена, если Артейн на самом деле тебя любил, то смог бы организовать твоему родителю помилование, и всё бы разрешилось лучшим образом. Ты должна была рискнуть.
Мы сидели на моей кровати, над нами мерцал купол активированного полога тишины, но мне всё равно было сложно говорить правду.
– Я собиралась. Но потом узнала, за что осуждён мой отец. Поверь, Лили, чудо, что его не казнили сразу. Ему сохранили жизнь только из-за меня.
– Что же он такого страшного сделал? – всплеснула руками моя эмоциональная подруга.
– Предал короля, который считал его другом, – сказала я, опустив взгляд на свои нервно сцепленные пальцы. – Организовал его убийство, провёл тихий, но хитрый государственный переворот, в результате которого на троне оказалась моя мать, беременная мной. Если бы их не раскрыли, я бы родилась принцессой.
Лилианна с шумом втянула носом воздух и уставилась на меня округлившимися глазами.
– Ты вот это сейчас серьёзно? – выдала она, явно шокированная услышанным.
Такая реакция была вполне уместна, хотя это я ещё подробности опустила, которые когда-то мне со слезами на глазах поведал отец.
– Увы, – я тяжело вздохнула. – Маму казнили сразу после того, как она родила. В тот же день. А меня передали отцу и отправили его в ссылку с условием, что он никогда не покинет Сарворт и будет всегда лоялен королевской власти. Папа жил тихо и скромно, растил меня один. Я очень его люблю, Лили. И когда на весах оказались мои отношения с Тейном и жизнь отца, я выбрала папу. Надеялась тогда, что Артейн сам попытается меня отыскать и всё выяснить. Но он не сделал этого. Значит, не так уж я была ему нужна.
