— Я видела, на что они способны. — Воспоминания о том, как те люди избивали Ноа возле отеля «Хендерсон», нахлынули на меня, и я вздрогнула. — Ему это нужно.
— А что нужно тебе, Тиган? — мягко спросила Хоуп.
— Он, — просто ответила я. — Мне нужен Ноа, и он нужен мне живым.
— Где Ноа встретится с тобой?
— Он встретит меня здесь через несколько минут, — пробормотала я, сверяясь с часами. — Мы вздремнем, а потом поедем на его машине в аэропорт, так как мои ключи все еще у Макса.
— А что с Максом?
— Я оставлю записку. — Я не могла слишком много думать о Максе и о том, что он чувствует из-за моих действий, если бы я это сделала, то чувство вины могло бы сломить меня.
Хоуп долго смотрела на меня, потом вздохнула и кивнула головой.
— Я понимаю, почему ты это делаешь, — сказала она мне, поднимаясь на ноги и обнимая меня. — Просто... просто оставайся на связи, хорошо. Не забывай меня...
— Никогда, — ответила я.
Звук, с которым кто—то прочистил горло, возвестил мне о том, что мы с Хоуп больше не одни.
Ноа стоял в дверях моей спальни с одинокой сумкой в руках, и огонь, который он зажег во мне в тот самый первый день, когда я увидела его, разгорался с новой силой. Казалось, мое тело гудело от электричества, когда он был рядом.
— Оставайся на связи, — прошептала Хоуп, прижимаясь поцелуем к моей щеке.
— Обязательно, — сказала я ей.
— И ты тоже, — добавила Хоуп, шагнув к Ноа. Обхватив его руками, Хоуп потянулась вверх и прошептала. — Не сломай ее, — и вышла из комнаты.
А потом она ушла, и я осталась одна с Ноа.
— У тебя есть все, что нужно? — спросила я его, мой голос был полон эмоций. Было тяжело прощаться с Хоуп. Мне будет очень не хватать этой девушки...
— Иди сюда, — пробормотал Ноа, делая шаг ко мне.
Меня не нужно было просить дважды. Я бросилась к нему и позволила заключить себя в объятия, которые затрагивали те части меня, на которые был способен только он.
— Не жалеешь? — мягким тоном спросил Ноа.
— Нет, — прошептала я. — Ни о чем.
****
Мне нужно было уходить.
Бой был меньше, чем через час, и если я не начну действовать в ближайшее время, то опоздаю.
Но, Господи, сейчас я боролся с собой, пытаясь заставить свое тело покинуть ее постель. Потому что мое сердце чертовски не хотело покидать ее. Тиган выглядела такой невинной и беззаботной, когда спала, что мне захотелось просто растаять вместе с ней в одеяле и исчезнуть прямо сейчас.
Миллион различных мыслей и эмоций проносились во мне, доводя меня до безумия. Но хуже всего было думать о Тиган... о том, что она подумает, когда проснется и поймет, что меня нет. Когда она поймет, что я не еду с ней в Ирландию. Простит ли она меня?
Я чертовски надеялся, что простит, потому что собирался вернуть ее.
Я не собирался проигрывать эту битву сегодня.
Я не мог.
Не сейчас, когда у меня есть будущее с Тиган.
Я найду способ увезти мать от Джорджа, а потом... а потом я поеду за своей девочкой.
— Я люблю тебя, — прошептал я ей на ухо.
Я прижался поцелуем к ее щеке, а затем осторожно слез с кровати и выскользнул из ее комнаты.
****
Я практически догадывался о скрытых намерениях Джорджа, когда он велел мне привести Тиган на бой. Тогда я просто предположил, что это была его нездоровая попытка ударить меня по больному месту, но как только я вошел в дверь «Хаба», стало совершенно ясно, в чем заключался истинный скрытый мотив моего отчима.
— Мессина. — Хриплый голос Джорджа эхом разнесся по бару, и мне пришлось напрячься, прежде чем оглянуться. — Иди сюда, парень.
Глубоко вдохнув, я медленно пробирался сквозь толпу, пока не добрался до стола, за которым в дальнем углу сидели соратники Джорджа.
Джей Ди был там.
Элли и Риз тоже.
Еще несколько знакомых лиц смотрели на меня, но мне не было до них никакого дела, потому что мое сердце словно сдулось в груди, как только я увидела скрытый мотив Джорджа.
— Мама.
Я пристально посмотрел на свою бледнолицую мать, привалившуюся к мускулистому плечу Джорджа. Ее карие глаза были остекленевшими. Ее кожа была смертельно бледной, а вены на руках виднелись под синяками.
Она смотрела прямо сквозь меня, как через окно.
— Мама, — сказал я чуть громче, не обращая внимания на ехидные комментарии Джей Ди и его отца, надеясь, что на этот раз она не слишком далеко зашла.
И снова ничего.
Я обошел стол, не заботясь о том, на чьи ноги наступаю, и опустился перед ней на колени.
— Мама, ты в порядке? — Я положил дрожащую руку на ее костлявое колено и удерживал себя, чтобы не трясти ее. — Мама?
— Ноа, можно мне... — Голос Элли буравил мои уши, но я не мог сдержаться.
— Не разговаривай со мной, — предупредил я ее. Она сидела сложа руки и позволяла всему этому происходить. Она была такой же плохой, как и ее отец.
— Что она приняла? — холодно спросила я, заставляя себя отодвинуть страх увидеть мать в оцепенении на задворках сознания. Иначе страх задушил бы меня. — Что ты ей дал?
— Она в порядке, — мрачно усмехнулся Джордж, крепко похлопав меня по спине. — Она в лучшей форме, чем ты или, по крайней мере, чем ты будешь к тому времени, когда закончится сегодняшний вечер.