— Ты всегда был слабым, Мессина, — проворчал он. — Как и твой отец. Он потерял голову из-за блондинки.
Покачав головой, Джордж открыл дверь моей спальни и вышел в коридор.
— Приведи девчонку, — усмехнулся он. — Посмотрим, насколько ты будешь сосредоточен со своим куском задницы в толпе.
— Когда—нибудь я тебя убью, — поклялся я, стиснув челюсти и не сводя глаз с его уродливого лица. — Это я тебе обещаю.
— Знаменитые последние слова, Мессина, — поддразнил он. — Погоди, это действительно были последние слова твоего отца, прямо перед тем, как я всадил ему пулю между глаз.
****
Мы с Максом по—прежнему не общались, за последние недели мы не обменялись ни единым словом, поэтому, когда сегодня вечером я обнаружила его билет на самолет в мусорном ведре, я ничуть не удивилась.
Я предполагала, что семейная поездка домой на выходные в честь Дня Святого Валентина не входит в планы, учитывая, что этому мужчине было тяжело смотреть на меня в эти дни. Однако билет у меня все еще был, и, если повезет, я окажусь на борту самолета в субботу утром.
Я не говорила об этом Ноа. Он даже не знал, что я планирую отправиться домой в эти выходные. Я лишь надеялась, что, когда я поговорю с ним об этом, он будет так же воодушевлен, как и я...
— Он еще и на гитаре играет, — хмыкнула Хоуп, выводя меня из задумчивости. Мы сидели в ее гостиной. Хоуп растянулась на диване, а ее парень, Джордан, сидел на полу рядом с ней и пускал слюни на мою гитару.
— Ну же, горячая штучка, — хихикнула она, толкая Джордана ногой в плечо. — Покажи нам, что ты умеешь.
Я забавно приподняла бровь, наблюдая за игривой парочкой со своего места в кресле напротив них.
— Гикар?
Джордан поймал ее за ногу и потащил с дивана, усадив к себе на колени.
— Это личная шутка, — хихикнул Джордан, не отрывая взгляда от лица Хоуп. — Не так ли, Кейчейн?
— Как долго вы, ребята, знаете друг друга? — спросила я, не в силах сдержать улыбку, которая растягивалась на мне при виде сияющей улыбки Хоуп, которая с любовью смотрела на Джордана. Это был мой первый опыт общения с кавалером Хоуп, и я уже была в полном восторге от него. Он был великолепен.
— Я была одна, — подразнила Хоуп, пытаясь защититься от щекочущих пальцев Джордана. — Он был четвертым.
— Она уронила ключи к моим ногам, — добавил он с ухмылкой.
— И с тех пор он их приносит, — хихикнула Хоуп.
— Правда? — мурлыкнул Джордан, укладывая Хоуп на спину.
Я с крайним дискомфортом наблюдала, как Хоуп залезла рукой в карман и достала ключи от машины.
— Точно, — промурлыкала она, засовывая ключи в карман. — Принеси...
— И я ухожу отсюда, — пискнула я. Вскочив на ноги, я прикрыла глаза рукой и направилась к двери.
Похоже, ей не нужна была моя помощь…
****
Черт возьми, я жил в вечном аду.
Казалось, все мои прежние проступки и неосторожности решили собраться вместе и мучить меня, просто ради удовольствия, всю жизнь. Самое ужасное, что они, как мне казалось, превратились в моих постоянных спутников.
— Ты не пойдешь в Карьер, Тиган. Выбрось это из головы.
Я растянулся на ее кровати. Я даже не пытался притвориться, что не слежу за ее движениями. Она была слишком соблазнительной, и, очевидно, у меня не было силы воли, когда дело касалось ее. Я уже всерьез пожалел, что рассказал ей о драке в пятницу, особенно теперь, когда она требовала пойти со мной. Господи, как же глупо было даже думать о том, что Тиган может быть способна делать то, что ей говорят. К счастью, я не стал скрывать, что это очень важно... — Ну, без меня ты не пойдешь, Рокки Бальбоа, — язвительно ответила она, вытряхивая ноги из обтягивающих джинсов.
— Я Рокки? — Я вскинул бровь. — Мы не в кино, детка, это реальная жизнь.
Мысль о том, что она снова в карьере, заставила каждый мускул моего тела напрячься. Тиган в непосредственной близости от всех этих отморозков, и если я не выиграю...
Это не произойдет.
Ни за что, черт возьми.
Я не мог рисковать. Я не мог рисковать ею...
— Ну, как тебе такой поворот сюжета: либо ты берешь меня с собой, либо я сама туда поеду. — Тиган швырнула мне свои джинсы, продолжая расхаживать по спальне в лифчике и трусах. — Это твой выбор. — Эта девушка была сделана из стали. Она нарушала все правила, когда я был в ее спальне, и она нарушала все мои принципы самоконтроля, споря со мной.
— Это не выбор, детка, — ворчал я. — Это жестокость, и ты, черт возьми, прекрасно это знаешь.
— Может, это и жестоко, — легкомысленно ответила она. — Но это то, что происходит.
— Нет, если я могу помочь.
— Что ты задумал, Ноа? — Покачав головой, Тиган испустила тяжелый вздох и сложила руки на груди. — Ты рассказал мне свои секреты, и я сказала, что понимаю тебя. Я хочу быть с тобой, поддерживать тебя. — Ее брови нахмурились, когда она уставилась на меня. — Думаешь, я испугаюсь из-за прошлого раза или отвернусь, если увижу, на что ты способен?
Да, я боюсь, я чертовски напуган...
— Это не то, что я хочу, чтобы ты видела, как я делаю, — сумел выдавить я.