Спрыгнули с коней, обниматься с братьями стали. Оруженосцы пошли среди убитых. Оружие собирали, ловили коней, вязали им путы на ноги, чтобы не ушли. Кони арабские от своих убитых хозяев не уходили, приучены были – куда упали поводья на землю, там и стоять.
Трофеев сегодня много – оружие, арабские скакуны. Старший среди крестоносцев, что в лагере были, Андреас, хотел распорядиться трофейными конями, а трупы к реке стащить и сбросить, да Саша остановил:
– Они тебе мешают? Вот посмотришь, завтра утром кто-нибудь из берберов явится, трупы выкупить предложат. Отдай по два эскудо серебром. После похорон будут просить вернуть оружие и коней. Хочешь – продай, за клинок три эскудо. А вот про коней цену не знаю, пусть сами предложат, торгуйся.
– Надо же, не знал.
– Это всё деньги. Или между рыцарями поделись, всё же трофей, либо по возвращении в Томар пир на эти деньги устройте, это ваше право.
– Мне Португалия начинает нравиться! – радостно заорал Андреас.
Утром, как и предположил Александр, за трупами явился бербер. Деньги дал, и трупы на подводах быстро увезли. После похорон настал черёд оружия и коней.
Это был последний бой рыцарей с берберами на земле Португалии. Берберы поняли, что рыцари – это грозная сила и воевать в меньшинстве не боится.
Простояв несколько дней в лагере, отдохнув после перехода и боя, отряд вернулся в Томар. С отрядом ехали раненые оруженосцы.
Весть о разгроме берберов быстро достигла ушей короля, ведь бой проходил недалеко от города Серпа, и некоторые жители наблюдали издалека. Интерес был не праздный. Серпа образовалась в 1295 году и почти каждый год подвергалась нападениям. То скот угонят, то женщин украдут.
Для короля – подтверждение того, что выбор сделан правильно и хлопоты по утверждению ордена Христа не были пустыми. Рыцари опытны, смелы, мобильны, а главное – им не надо платить, как армии.
Рыцари в Томаре встретили своих собратьев восторженно. Первое сражение и первая победа, это важно! По прибытии капелланы отслужили торжественный молебен, звонили колокола на звоннице. А потом обед с возлиянием, рыцари могли себе позволить праздновать викторию. Подвыпив, рыцари начали хвастать, кто сколько берберов убил. Александр лишь усмехался и помалкивал. Болтунов он не любил. В бою надо действовать мечом и копьём, а не после боя языком. Откуда-то взялись бродячие менестрели, начали играть на дудках, лютне, петь песни. За свои старания были накормлены и напоены.
А Саше ночью не спалось. Впервые с тех пор, как вернулся во Францию, мелькнула мысль – зачем он здесь? Понятно, вначале интересно было, почему могучий военно-церковный орден так быстро уничтожен под корень был Филиппом. Хотел вмешаться в ход истории, в глубине души даже надеялся спасти Великого магистра. Да не получилось. Ордену пользу принёс немалую – спас казну, тем самым позволив остаткам ордена тамплиеров уцелеть. Кому из королей нужны нищие нахлебники? Считаются только с сильными и богатыми. Орден возродился в новом обличье, но этим в заблуждение никого не ввёл. И простолюдины, и монаршие особы знали, что орден Христа – наследник храмовников. Из истории Александр знал, что орден будет ещё существовать много веков и немало славных дел свершит. Но он-то, Александр, зачем теперь нужен? Он русский, не португалец, и его место на Руси, тем более там молодая жена осталась. Это же сколько лет он отсутствовал? Начал считать и ужаснулся. Пятнадцать лет! Да его наверняка считают уже безвременно умершим. А время пролетело быстро, пятнадцать лет – как один год. Даже нехорошо стало, весточки о себе не подал, хотя с купцами можно было. Не быстро, через многие руки, а дошло бы. Выходит, значительную часть жизни пустил на интересы ордена, а мог молодой жене уделить, всяко приятней, и опасности никакой. Ну, спас бы де Моле, так в скрижали истории попал. Вот и выходит – впустую часть жизни прожил, или это у русских в крови, общественное ставить выше личного?
Уснул под утро, а проснувшись, уже твёрдо знал – будет возвращаться. Надо какой-либо повод найти и уехать. В ближайшее время военных действий не будет, орден окрепнет, и его исчезновение будет воспринято как трагическая случайность, а не дезертирство и трусость.
А через два месяца и повод подвернулся. В Томар пожаловал Великий магистр Жил Мартинш. Осмотрел замок, проинспектировал рыцарей, остался доволен. А вечером состоялся разговор Великого магистра с Рене и де Брианом.
– По приказу высокочтимого короля строится флот. В скором времени, как только команда судна обретёт некоторый опыт, корабль отправится в плавание по Средиземному морю. Надо узнать, где остались страны с христианской верой, притесняемые варварами или иноверцами. Король Диниш не прочь устроить новый Крестовый поход. А кроме того, Португалии нужны новые земли.
Тэкс! Первое упоминание о поиске колоний. Пусть Диниш и Португалия богатеют, флаг им в руки, но уже без Александра. Но плавание – удобный повод покинуть страну. И напрашиваться не пришлось. Дон Жил сам попросил Александра:
