А Роан вздохнул, встал на ноги и пошел радовать студентусов тем, что их поход по лесу не столь таен, как они, наверное, считают.
Роан читал лекцию для избранных.
Избранные сидели кто на ящике, кто на сундуке и делали вид, что внимательно слушают. Даже кот.
Одновременно с этим Яс тихонько колупал щель между досок, то ли машинально, то ли пытаясь ее расширить.
Фламма все время нетерпеливо ерзала, когда думала, что Роан на нее не смотрит.
Малак и Ольда вообще бросали странные взгляды на Олава и смущенно улыбались друг другу.
Денька теребил колосок сорной травы. Сухой. Извлеченный из кармана. И Роану начинало казаться, что он сеет эту самую траву, поставив себе в жизни цель — вырастить ее везде.
Только Льен и Джульетта не отрывали от лектора взглядов. Но скорее всего потому, что не хотели его расстраивать.
Погранцам лекция была не интересна, и они предпочитали рассматривать яму, мимо которой проходили много раз, но почему-то так и не заинтересовались тем, кто и почему ее выкопал.
А несчастная жертва ведьм лежала на траве и старалась не привлекать ничьего внимания.
— Вы понимаете, что там может быть что-то опасное? — грозно вопрошал Роан. Студентусы пожимали плечами.
— Что нельзя просто взять и открыть ящик, который неизвестно сколько пробыл в земле?
Студентусы загадочно улыбались, а кот величественно качал хвостом. И казалось, что кот единственный действительно понимает.
— Что большая часть кладоискателей умирает, стоит им что-то найти? Студентусы печально вздыхали, а Джульетта еще и робко говорила:
— Мы бы не стали его открывать прямо здесь.
Уверенности в ее голосе было мало, так что лекция продолжалась.
Роан рассказал об оторванных защитой сокровищ руках. О пламени, которое невозможно потушить, о проклятьях и мелких летучих семенах, способных прорости в легких. Фламма даже слегка позеленела, но с ящика не слезла.
Потом рассказал, как такие находки вскрываются на полигонах и о мерах защиты.
Потом, оценив то, что студентусы подозрительно оживились, тяжко вздохнул, помянул королевскую жабу и, обращаясь к деревьям, пожаловался на то, что в действительности опекаемые со всех сторон маги не взрослеют, пока не побывают на собственном выпускном балу. Да и побывав там немногие осознают, что теперь за ними не будет бегать нянька-преподаватель, что теперь им придется с проблемами справляться самостоятельно и лучше бы не создавать себе лишних. До некоторых эта истина доходит только после месяца в роли свободного мага. Как раз в то время, когда заканчиваются деньги. И тогда эти балбесы впервые пугаются, некоторые настолько, что соглашаются на первую же подвернувшуюся работу в качестве оседлого мага.
Студентусы старательно делали виноватый вид, а кот стал нахально умываться.
— Ладно, — сказал Роан, поняв, что сделал все, что мог. — Давайте объясню, как наложить стазис-поле на такой большой предмет. Сам его накладывать я сейчас не рискну, все еще с трудом могу соизмерять силу.
Студентусы радостно закивали.
— Балбесы, — только и смог сказать Роан.
Сообрази, что детки сейчас будут заниматься магией, опытные погранцы отошли подальше и сделали вид, что у них там очень важный разговор.
Жертва ведьм удивленно на них посмотрела и, видимо что-то сообразив, стала потихоньку отходить следом.
Кот величественно вылизывал лапу и делал вид, что ему все равно, хотя ушами настороженно шевелил.
Создавать стазис-поле Роан, немного поразмышляв, доверил Льену, остальным велел держать вокруг него и самих себя несколько щитов. А то мало ли. Вдруг кто- то додумался защитить ящик и от стазиса. Но все прошло вполне нормально, если не учитывать, что Льен захватил пару камней и разлапистое растение, которое пришлось подкапывать, чтобы унести вместе с ящиком. Потом все это добро загрузили на куртку Олава, которая оказалась самой большой, и торжественно понесли на полигон крепости.
И все были сосредоточенные-сосредоточенные. И только Фламма мечтательно улыбалась, уверенная, что в ящике драгоценности. Ее даже не смущало, что он оказался легковат для наполненного золотом и каменьями.
Посреди полигона все еще красовался щит, который случайно создал Малак. Поэтому ящик пришлось тащить в один из углов и открывать там.
Фламма, наблюдая за обвешанными щитами магами, как работающими в крепости, так и гостившими в ней, приплясывала от нетерпения. Она единственная все еще верила, что нашлись именно драгоценности.
— Спорим, там опять грибы, — сказал Яс, когда крышку аккуратно сняли и так и не дождались торжественного вылета какой-то защищающей сокровище пакости.
Спорить с Ясом никто не стал.
Маги, не убирая щиты, подошли ближе, немного потоптались над ящиком, а потом дружно сняли защиту.
— Так, недоучки, идите сюда, — позвал один из магов крепости. Студентусы переглянулись, но пошли.
— Не грибы, — оценил увиденное Яс.
— Не сокровища, — расстроилась Фламма.
— Что ты в сокровищах понимаешь, дурында, — сказал Яс и потыкал пальцем в обложку книги. Похоже, довольно древней. А значит ценной даже в том случае, если ничего представляющего интерес в ней не написано.
