— Вот так — Хронов насупился и отложил в сторону вилку, — Это уже патология. Лечить тебя пора, от зависимости.
— Серёг, — Илья смущённо ковырялся в своей тарелке, — Вчера так всё неудобно вышло. Встретил знакомого в ресторане, вроде бы и выпили не так много. Но меня словно отключили.
Хронов кивал головой в знак понимания.
— Бывает…Но какого ты чёрта гонял?
— В смысле? — Илья удивлённо вскинул брови
— Ты мне вчера сказал, что натурально видел черта, и мы все находимся в опасности. Ты перечитывал Булгакова? Или это начало профессионального заболевания.
— Да я не помню ни хрена. — раздражённо сказал Илья.
— Вот! — Хронов поднял вверх указательный палец, — Это всё потому, что не позвонил мне по приезде. Был бы я рядом, то не позволил бы тебе так напиваться.
— Да говорю же, тебе, выпил немного. — Илья задумался, вспоминая, действительно ли он не перебрал с количеством.
— Значит пьёшь всякую гадость. — сделал заключение Хронов, — Небось водку пили?
— Да. — тоном нашкодившего юноши подтвердил Илья
— Тебе ли не знать, что в таких заведениях, лучше заказывать вино коньяк или текилу, Водка у нас в стране на семьдесят процентов левая, хоть с этим и проводят повсеместную борьбу. — он посмотрел на стоявшую на столе бутылку. — Конечно не вся, но лучше, пить Виски, хотя, ты ни грамма не разбираешься в этом напитке.
Илаев ухмыльнулся.
— В хорошем разбираюсь.
Хронов недоверчиво посмотрел на него.
— И что же в твоём понимании, хороший виски?
Илья снова ухмыльнулся.
— В последнее время предпочитаю The Macallan Fine & Rare Vintage 1926 года, — он гордо посмотрел на друга.
— Ты старик, действительно завязывал бы. — сказал Хронов сочувственно, — У тебя и вправду начинается белая горячка.
— Это почему же? — не терпеливо спросил Илья.
— Да потому, что гоняться за чертями и пить виски, который не возможно купить ни за какие деньги, может лишь психически нездоровый человек. — подытожил Хронов и с чувством выполненного долга принялся уничтожать со стола закуски.
Илья недоуменно смотрел на коллегу.
— Ты мне, что не веришь?
— А ты мне поверишь, если я скажу, что вчера ужинал с принцессой Дианой. — вопросом на вопрос ответил Хронов и сам же продолжил. — Не поверишь. И правильно. Диана покинула этот мир, а в рай меня никто пока не приглашал.
— Не понимаю тебя. — раздражённо сказал Илья. — Ты хочешь сказать, что такого виски не существует.
— Именно! Вернее существует, но купить его не возможно, так как вся коллекция благополучно продана. И уже давно. — довольно произнёс Хронов.
— А я и не говорю, что покупал. — оправдался Илья, — Меня угостили.
Хронов снова положил на стол вилку.
— Илюшь, ты, что меня за нос водишь. Ну, скажи на милость, кто тебя станет угощать напитком ценой в сорок тысяч долларов за бутылку, — он снова погрозил ему пальцем, демонстрируя недовольство.
Илья был в лёгком шоке от озвученной цены, но не мог допустить мысли, о том, что Реболаров его обманывал. Бештеров, же угощал его тем же самым напитком, ведь при всей его неразборчивости спутать этот вкус было сложно.
— Я не шучу. А если ты мне не веришь, то можешь поинтересоваться у шефа. Может он тебе позволит посмотреть на бутылку. — постарался съязвить Илья.
Хронов замер. Положил на стол вилку и отодвинул от себя тарелку. Молча разлил по рюмкам водку и, не чокаясь, опустошил свою ёмкость.
— Хочешь сказать, что Реболаров угощал тебя виски шестидесятилетней выдержки. — совершенно серьёзно и даже немного тревожно спросил Хронов.
— Если конечно он мне не врал. — растерянно ответил Илья.
Хронов задумался.
— А скажи мне старик, это было не перед твоим отъездом?
— Ну да, именно перед отъездом. — Илья занервничал, — А что?
Хронов недовольно помотал головой.
— Куда же ты вляпался, старичок? — произнёс он с неподдельной тревогой в голосе.
— Я тебя плохо понимаю, ты говоришь загадками, — Илье действительно был непонятен ход мыслей друга.
Хронов встал из‑за стола, подошёл к Илье, наклонился к самому уху и почти шёпотом произнёс.
— Скажи мне журналист, твоя депрессия не помутнила твой разум. Как ты считаешь, для чего Реболаров станет угощать тебя виски, который приобретают исключительно ради коллекции, а употребляют только доля того, что бы поразить воображение гостя. Показать своё исключительно почтительное к нему отношение. Я сомневаюсь, что Реболаров похмеляет сотрудников своего издания раритетным винтажным пойлом. Из всего вышесказанного можно сделать вывод, что он хотел показать тебе своё исключительное к тебе расположение, хотя сделать это, он мог менее замысловатым способом. Ты ему для чего‑то очень сильно нужен, причём заменить тебя ему не кем, хотя он прекрасно знал, что ты перед отъездом находился не в лучшей профессиональной форме. Вот я и спрашиваю тебя, куда же ты вляпался, старичок?
Хронов отслонился от уха Илаева, сделал пару шагов в сторону окна, выглянул на улицу, будто хотел увидеть там кого‑то, и неторопливо усевшись на своё место, продолжил.
— Рассказывай Илья, что ты успел натворить, и чего ещё не успел.
