Когда я вернулась обратно, Андрей все так же сидел на пуфе, сосредоточенно рассматривая воду в фонтанах. Внешнее спокойствие было обманчивым. От него веяло странной, непонятной мне мощью. Я знала, как чувствуют себя хозяева жизни – процветающие бизнесмены, уверенные в себе мужчины. Дом моего отца был полон таких людей. Андрей заметно отличался от остальных. Он был детским хирургом, но в нем не было ни капли слабости. Андрей спас меня от смерти в ночном клубе. Он был намного сильнее и опаснее всех тех, кого я знала раньше и этим притягивал меня, как магнит. Все остальные меркли на его фоне.
– Чудесные фонтанчики. Умиротворяют, – поднял голову мой новый знакомый.
– Люблю это место, – остановившись рядом с ним, призналась я. Опасливо взглянула на него: снова почувствовала, что он чем-то очень недоволен. Удивительно, что я испытывала страх перед его непонятным недовольством.
– Значит, у нас с тобой много общего, – подмигнул мне Андрей, и его глаза вспыхнули ярче.
– Присядь рядом со мной, Бьянка. Нам надо кое о чем поговорить.
Его голос звучал спокойно, уверенно, в нём не слышалось никакой угрозы, но от этого «присядь рядом со мной, Бьянка» по спине поползли жуткие мурашки.
Я осторожно присела на край пуфа и сцепила руки. Что он мне скажет? Почему я нервничаю, будто действительно сделала что-то не так?
– Твое вчерашнее приключение могло закончиться очень плачевно.
Я вздрогнула.
– Как ты… узнал?
– Образы. Они против воли периодически появляются в нашем общем поле.
– Подруга сказала, что ты меня приворожил, – вздохнув, призналась я. – Она сказала, что ты вампир и я нужна тебе как ужин.
– Я? – Андрей удивленно приподнял бровь. – Нет, Бьянка, я тебя не привораживал. Мне это совершенно ни к чему. А вот голоса, которые тебя звали – это уже серьезно. И тот поселок – он очень нехороший. Славится плохими делами. Вряд ли тебя могли там заговорить от вампиров. Скорее, продать в рабство.
– О, нет… – испуганно прошептала я.
– Послушай меня внимательно. То происшествие в клубе не было случайным. Тебя выбрали жертвой.
– Вампиры? – догадавшись, поникла я. – Они все же существуют?
Андрей пронзил меня изумрудным взглядом.
– Существуют, Бьянка. И большинство вампиров идут на поводу у своих инстинктов, ищут жертву среди людей. Если к тебе однажды прикоснулся вампир, выбрав своей жертвой, ты становишься помеченной. Тебя начинают чувствовать остальные.
– О, Боже…
Я сглотнула. Вспомнился тот странный блондин в баре, его ледяные пальцы на моем горле.
По спине пополз липкий страх. Значит, Амина не ошибалась? Они все же существуют?
– Я дам тебе кое-что. – Заметив перемену в моем настроении, Андрей ободряюще коснулся моей руки. – Настоящий оберег от нечисти. Только не снимай его. Поклянись, что не станешь снимать, что бы ни случилось! Теперь каждое полнолуние ты будешь в опасности, если снимешь оберег.
– Какой ужас!
– Не ужас. Если поносишь кулон несколько месяцев, метка исчезнет с вампирских радаров. Поклянись, Бьянка!
Я совсем растерялась.
– Хорошо, клянусь, что не сниму… что бы ни случилось.
Андрей расстегнул свою рубашку и снял с шеи странный деревянный артефакт на тонкой черной веревочке.
– Мне надели его на шею сразу же после рождения. – Улыбнувшись, он стряхнул кулон с веревочки. – Теперь кулон будет твоим. Давай наденем его на твою цепочку.
Я торопливо потянула замок на золотой цепочке с крестиком.
– Единственное ограничение – оберегу может повредить серебро, – помогая мне расстегнуть цепочку, пояснял Андрей. – Лучше носить его на веревочке. Но твоя цепочка тоже подойдет.
На небольшом круглом кулоне из дерева были выгравированы странные буквы.
– Пока он у тебя на шее, никакая нечисть тебя не коснется. Считай, ты заговорена ото всех проклятий сразу.
Андрей взглянул на меня и улыбнулся. По сердцу горячим теплом растекалось облегчение: буря миновала, он больше на меня не злится.
– А как же ты? – растерянно сжимая новое украшение на шее, поинтересовалась я.
– Я уже большой мальчик. Мне защита не требуется, – подмигнул мне Андрей и добавил: – Только, помни, Бьянка: в любом случае бродить, где вздумается, после заката все равно не стоит.
– Да я в жизни больше ни в один ночной клуб не сунусь! – вздрогнув, пообещала я.
– Вот и хорошо! – кивнул Андрей. – Так что, ты все еще хочешь в итальянский ресторанчик?
– Очень хочу… – подняв на него глаза, заулыбалась я. – Постой, ты… знаешь, что я загадала приглашение в ресторан?
– Знаю, Бьянка. Если тебе интересно, образы в поле хорошо работают. К сожалению, на большом расстоянии это невозможно, но когда мы в одном городе, очень легко передать эмоции или желание.
– Уф… – сглотнула я. – Что, и про блюдо, которое я люблю, ты все знаешь?
– Про спагетти из морепродуктов и белое вино?
– Да.
– Знаю. Идем, я заказал нам столик.
Он поднялся с пуфа первым и подал мне руку. Я коснулась его прохладных пальцев, и щеки вспыхнули румянцем. Он знает. Поразительно!
Вскоре мы спускались по ступеням, ведущим к выходу из студенческого городка.
