— Большинство, к сожалению, ушло в избранные виртуальные миры Сети. Но мой дядя по маминой линии, например, с удовольствием занимается оптимизацией человеческого генома. Хочет создать такой ген, который отвечал бы за рост у человека крыльев.
Дар засмеялся.
— Он хочет создать ангелов?
Улыбнулась и Дарья.
— Он всю жизнь мечтал летать как птица, вот и стал генетиком.
— Уж лучше бы он сконструировал ген, который создавал бы у человека антигравитатор.
— По-моему, этим тоже занимаются, причем в серьезных лабораториях. Только вряд ли в результате таких экспериментов удастся сохранить в человеке человеческое.
— Другое дело мы, интрасенсы, — поддакнул Дар. — У нас все по природе, естественно и гармонично.
— Не ерничай! — рассердилась Дарья. — Не то будешь спать один!
— Не буду! — испугался он, поднимая руки. — Ну, а театры у вас работают?
— И театры, и синерамы, и грезиры, многие тратят на их посещение всю свою жизнь, ничем больше не занимаются. Спортом тоже увлекаются. В общем, жизнь кипит.
— Да, — погрустнел он, — кипит. А кончается все полнейшим равнодушием. Как ты думаешь, кто в этом виноват?
— Природа, — вздохнула Дарья. — Наш врожденный эгоизм.
— Ты не такая!
— Да и ты тоже, — рассмеялась она, протягивая к мужу руки…
Волград вырос на горизонте зубчатыми громадами правильных геометрических очертаний.
Корабль-нож обогнул его с севера, медленно опустился к подножию гигантского — километровой высоты — памятника Героям-Защитникам Отечества.
— С чего начнем? — деловито поинтересовалась девушка, разглядывая сверкающую полированным металлом, не тускнеющую от времени и непогоды фигуру женщины с мечом в руке.
— Здесь полно научно-технических центров и учебных заведений. Я начал бы с Федерального университета.
— Как скажете, мой повелитель.
Дар улыбнулся, зная, что жена в любой момент может изменить мнение и поступить по-своему. Натура у нее была упрямая, свободолюбивая и решительная. Правда, и ему решительности было не занимать.
Они посадили «осиный» корабль между «утесами» городских зданий, превратили его в нож и двинулись к парусообразному сооружению Университета.
Никто не препятствовал молодой паре проникнуть в здание, в котором еще функционировали системы жизнеобеспечения, добраться до зала операционного контроля и подключиться к главному инку учебного заведения. Остальное было делом техники. За время учебы и работы чистодеем Дар научился легко подсоединяться к любой компьютерной сети без периферийных устройств, напрямую, и взламывать ее защиту. Не стал исключением и контакт с Большим Умником Федерального университета. Посопротивлявшись для приличия, обрадованный возможностью пообщаться с гостями, инк сдался и выдал всю информацию, какую только имел в базе данных по интересующей людей проблеме. Мало того, он по собственной инциативе связался с инками других научных центров и добавил то, что ему переслали коллеги.
Дар создал вип-зону с выводом изображения на сетчатку глаза — для просмотра документации, пролистал полученные видеозаписи и остался доволен. Искать другие источники информации не стоило. У них имелось все, что требовалось для объяснения принципов работы систем маскировки и их создания.
Поблагодарив инка Университета, который пытался задержать нежданных посетителей разговорами, — последние собеседники разговаривали с ним более сорока лет назад! — и пообещав ему как-нибудь забежать «на чай», молодые люди снова развернули свой «крейсер индивидуального пользования» и передали Шершню всю добытую информацию о режимах «инкогнито» и «хамелеон». Инк «осиного» корабля выразил готовность служить пилотам верой и правдой, однако далеко не сразу уяснил, чего они хотят. В конце концов лишь после долгих переговоров и объяснений он понял идею и приступил к ее реализации.
Процесс длился два с лишним часа.
За это время Дар со спутницей успели позавтракать и встретиться с князем на окраине Ветьмянских болот, где хуторяне создали временный лагерь. Выслушав планы сына и невестки, Бояр Железвич не стал их отговаривать от рискованного мероприятия. Во имя сохранения общины можно и нужно было рисковать жизнью сына и своей собственной.
Шершень со своей задачей справился. Все-таки корабль Галиктов был высокоинтеллектуальным искусственным техноорганизмом с огромной степенью живучести и адаптации к любым природным условиям. Неизвестно, какой именно принцип он использовал для создания системы маскировки — голографический, «чернотельный», основанный на поглощении всех видов электромагнитного излучения, или принцип «фазирования вакуума». Результат был налицо: система заработала!
Прямо на глазах изумленных сородичей Дара и князя гигантский корабль по команде чистодея вдруг потерял плотность и исчез! Словно стал абсолютно прозрачным.
— Да! — с чувством сказал Железвич-старший. — Впечатляет! Молодцы, ребята! Надеюсь, у вас получится устроить ловушку этим черным мерзавцам!
— Тревога! — раздался в наушниках раций всех присутствующих голос сторожа. — «Драконы» на горизонте!
