Дав отдохнуть кадарам, отправил их на поиски ее жилья. Что-то подсказывает мне, что в такую погоду она бежала бы скорее в сторону дома, чем петляла по лесу. И действительно, скоро один из воинов нашел хижину, минутах в пятнадцати ходьбы от нас.
Уже у порога хижины ведьма открыла глаза и стала кричать:
- Отпустите меня, немедленно!!! Уйдите, не трогайте меня!!!
- Тихо! Успокойся! Тебя никто не тронет! Мы просто хотим задать вопросы! - я пытался ее успокоить, но она ничего не хотела слушать, просто скатываясь в истерику.
Звонкая пощечина на минимуме силы привела ее в чувство и теперь женщина стояла, держась одной рукой за лицо, смотрела на нас бешеным взглядом и часто дышала, но уже не кричала. Теперь она хотя бы услышит, что ей говорят.
- Я обещаю, что мы тебе ни чего не сделаем. Ты просто ответишь на мои вопросы, и мы уйдем. Ты понимаешь меня? - я говорил медленно и несильно громко, чтобы не спровоцировать новую истерику. Она в ответ закивала головой. - Зачем ты наслала на нас волков?
- Я... я не хотела. Пришел кадар и сказал, что на старую вырубку пришли лесорубы. Сказал, что нужно их убить. Я отказалась. Но он пригрозил навредить моему лесу. Сказал, что будет помогать людям рубить деревья, если я не прогоню их. Я объясняла, что не могу никого убить, он тогда передумал. Заставил, хотя бы ранить, кого-нибудь из вас. Я не хотела. Правда. Но лес... Он угрожал нам.... Зачем он приходил... Я... не хочу здесь никого видеть..., - к концу своей речи ведьма упала на колени и, схватившись за свою одежду, захлебывалась рыданиями.
Понимая, что еще немного, и я вообще ничего не смогу от нее добиться задал последний вопрос:
- Как выглядел тот кадар?
- Как выглядел? - как-то странно улыбнулась она. - Так же как ты, как он, и он, и он... - тыкала она в каждого из моих воинов. - Он такой же, как вы все. А может это кто-то из вас? - она смеялась и рыдала одновременно, раскачиваясь взад и вперед, обхватив себя руками.
Я понял, что больше мы ничего не добьемся и пора уходить.
Обратно шли шагом, уже более осторожно, внимательно выбирая путь. Деревья уже не затрудняли движение, но бежать никому не хотелось. Все были мокрые, грязные и уставшие. Дождь еле капал, похоже, вылив за ночь все запасы воды. Небо начинало еле заметно светлеть. До рассвета точно дойти не успеем. Надеюсь, с девочками все хорошо и они спокойно спят, ни о чем не переживая.
Идущий рядом Уршен, чуть придержав меня, чтобы немного отстать от остальных, решил поговорить:
- Сандар, что ты думаешь о том, что сказала ведьма?
- Думаю, кто-то не хочет, чтобы я дошел до Иргилии и отменил предсказание. А это говорит о том, что этот кто-то не хочет видеть меня вождем или сам хочет им стать.
- Есть предположения, кто бы это мог быть?
- Нет. Даже не представляю, - ответил я.
На самом деле предположения были, но Уршену я их пока озвучивать не буду. Боюсь, они ему не сильно понравятся. Сначала дождусь подтверждения.
- Ты точно решил идти к Иргилии? - опять задал вопрос Уршен.
- Да. Ты же понимаешь, что это необходимо. Я не могу допустить, чтобы предсказание сбылось.
- Ты бы поговорил с Анитой. Если это она сделала то предсказание, то может быть она как- то сумеет его изменить... ну или еще что-то... - не унимался кадар, пытаясь найти другие решения проблемы.
- Изменить? Что-то я в первый раз о таком слышу. Нет, Уршен, только исполнение предсказания или его отмена. Больше вариантов нет, - угрюмо сказал я.
- Значит отмена. Но как же высока цена... Сандар, не слишком ли дорого стоит эта услуга Старой Иргилии? Сможешь ли расплатиться и не пожалеть об этом?
Я вздохнул, не зная, что ответить ему, думая о том, что цена не просто высока, а непомерно высока, и заплатить ее я уже вряд ли смогу. Это действительно стало наказанием для меня, как и говорила Великая Мать.
- Не знаю, Уршен. Уже не знаю.
К вырубке вышли только к полудню. Нет, мы не заблудились, просто немного не туда зашли, недолго петляли по лесу, ненадолго делали привал. Подходить к сарайчику было страшно. И дело не в лежащих вокруг трупах волков, оставшихся с вечера. Все ждали, что сейчас из сарая будут раздаваться ругань, крики и обидные слова, характеризующие нас не лучшим образом. Потому мы всем отрядом приостановились в отдалении. На лицах воинов, были улыбки. Уж они-то знали, кто первым получит от Саярсы. Но взяв себя в руки, пошел открывать дверь, все же не маленькие дети.
Не дойдя до входа в сарай несколько шагов, замер на полпути. Дверь была открыта, а палка, которой я подпирал ее, откинута далеко в сторону. Заглянул внутрь, проверил под навесом. Кричали и звали их по очереди с Уршеном. Девушек нигде не было. Как и одной из лошадей.
Глава 15
Утро встретило нас тысячами крохотных пылинок отражающих свет, проникающий из узеньких щелочек между неплотно подогнанными досками. Кажется, снаружи светит солнце, возможно дождь решил дать нам передышку, прежде чем, набравшись сил, решит снова пролиться на нас.