В комнате находились трое. Один, в сверкающем халате, осыпанном драгоценностями, лежал на подушках и держал в руках длинную резную трубку, которая через гибкий шланг соединялась с большим сосудом. Он после каждой затяжки выпускал клубы дыма, а когда затягивался, то в стеклянном сосуде чтото бурлило. Комнату наполнял сладковатый аромат, который Сергей узнал бы из тысячи других. Аромат гашиша он не забудет никогда. Вспомнив учебный взвод и казавшихся такими наивными таджиков, он тяжело вздохнул. За низеньким столом, застеленным зеленой материей, на тех же подушках, поджав под себя ноги, сидел мужчина лет сорока в ослепительно белом костюме и в очках-пенсне. Рядом с ним располагался тщедушный старичок, больше похожий на пророка. Он был вылитый старик Хоттабыч из детской сказки. Позади Сергея появился охранник и ловким ударом по ногам заставил упасть на колени.
Некоторое время все молчали и разглядывали его. Изредка раздавалось бульканье в странном сосуде, и комнату наполнял дурманящий дым. Прервал молчание мужчина в костюме. Он встал и на чистом русском языке произнес:
– Ну что, будем знакомиться? Меня зовут Мансур! А ты Сергей?
– Может быть.
– Подходи ближе!
Сергей поднялся с колен, сделал шаг, но увидев, что сейчас наступит на ковер, остановился и задумался. Он вспомнил, как в детстве родители Валерки «хиппаря» купили ковер и строго-настрого запретили сыну ходить по нему даже в домашних тапочках. Друзья иногда забывали про эти правила, но родители пресекали их действия, от души колотя Валерку, как главного нарушителя запрета. Сергей не раздумывая скинул обувь и шагнул на ковер. Опять ловкий удар охранника заставил его упасть на колени. Мужчина в костюме обошел его по кругу, внимательно заглядывая в глаза. Его голос беспокоил. Сергей внутренне приготовился к тому, что его сейчас будут бить, но тот всего лишь спокойно спросил:
– Какого вероисповедания?
– Я неверующий.
– Это плохо. Надо верить в Аллаха!
– Зачем?
– Чтобы бороться с неверующими во имя Аллаха и вести войну за веру!
– На вашей стороне? – Сергей сделал ударение на слове «вашей».
– Конечно, а воевать можно не только с оружием в руках. Иногда намного эффективнее бывает донесенная до противника истина.
– А если я откажусь?
Мансур улыбнулся, обнажив ряд острых зубов, выхватил из-за пояса охранника огромный нож и, приставив его к животу Сергея, прокричал:
– Тогда кастрируем тебя, как последнюю собаку! Сергей инстинктивно отпрянул, а Мансур, заметив его испуг, захохотал и добавил уже спокойным тоном:
– Подумай. У тебя предостаточно времени, а мы умеем ждать!
Сергей кивнул, но, превозмогая приступы страха, решился на вопрос:
– Почему вы ислам представляете, как агрессивную в отношении иноверцев религию? Это же не так. Ислам, как доктрина, весьма миролюбив и терпим к инакомыслию, а война за веру рассматривается, как крайнее средство, используемое тогда, когда неэффективны другие мирные средства.
Мансур искренне удивился словам неверного и, видя заинтересованный взгляд старика, начал переводить слова, сказанные русским, а Сергея словно прорвало.
– Ведь основной принцип Корана при обращении чужаков в ислам – принцип убеждения, проповедь. В девятой суре шестого аята говорится: «А если кто-нибудь из многобожников просит у тебя убежище, то приюти его, пока он не услышит слова Аллаха. Потом доставь в безопасное для него место. Это потому, что они люди».
Сергей закончил. Теперь был удивлен старик. Он спорил с Мансуром, который через некоторое время снова обратился к Сергею.
– Откуда знаком с содержанием Корана? – Было время для ознакомления.
– Твои слова пронизаны пониманием его сути. Скажи, что означает слово Коран?
– Коран – священная книга, главный источник мусульманского вероучения. Он представляет собой божественные откровения, ниспосланные пророку Мухаммаду и разъясненные людям в доступной им форме.
– Ты верно говоришь, но мне кажется, что ты не тот, за кого себя выдаешь! Слишком много знаешь о нашей вере для простого русского неверующего! А?
Мансур пронзительно пробуравил его встревоженным взглядом, но успокоился и продолжил:
– Если будешь покорен нам, то ты – настоящий подарок, ниспосланный Аллахом. Приняв ислам, ты обретешь новое представление о бренном мире и мире вечном, божественном и об ответственности человека за свое поведение на грешной земле.
Сергей молчал, напряженно думая о своей дальнейшей судьбе. Тот, что молчаливо лежал на подушках, приподнялся, сел и уверенно начал давать указания Мансуру. Сергей понял, что этот человек в халате был главным. Мансур, раболепно выслушав его, повернулся к Сергею и с довольным видом сказал:
– Тебе доверена великая честь, о которой ты узнаешь позже. Сейчас тебя отведут обратно, и ничего не бойся. Ты теперь под защитой Аллаха.
– Но я не давал вам своего согласия!
– Ничего страшного в этом нет. Я же сказал тебе, что у нас в запасе уйма времени!
