Единственное что я тогда запомнил, что если ты не понимаешь,
Бежать я не пытался – бесполезно, слишком близко была опасность. Поэтому я вскинул автомат и выстрелил в неясное, размытое пятно, плавно перетекающее с крыши челнока на землю передо мной. Пятно обиженно рыкнуло. В глазах Рр-кхассы, стоящего на пороге шлюза, я увидел удивление вперемежку с ужасом. А пятно тем временем обрело четкие черты и теперь уже я стоял с открытым от удивления ртом. Прямо из воздуха на земле материализовался настоящий тигр. Ну, то есть это я существо, стоящее передо мной, мог бы назвать тигром за его поразительное сходство с земными кошачьими.
Стоило догадаться, еще тогда, на Апельсине, что флора и фауна наших планет будет схожа. Ведь жизнь на них появилась благодаря пирамидам.
И вот, именно благодаря этой шутке природы, я стоял с открытым ртом перед огромной кошкой с серебристо-черной, полосатой шкурой и янтарными глазами. На Земле тигры вымерли задолго до моего рождения, но книги о них сохранились и отлично знал, насколько они смертоносны.
Существо, стоящее передо мной, нервно дергало хвостом и прижимало простреленное мной ухо к голове. Было видно, что оно оценивает насколько опасен соперник перед ним.
- М-аррк, прошу, не стрелять. Не стрелять! Это нельзя! Нельзя! – шепотом «кричал» Рр-кхасса, глядя на красные капли крови на дороге.
На звуки выстрелов прибежала остальная часть команды, но аморакхал не позволил им выйти, перегородив шлюз.
Этот безумно красивый кот обнажил клыки, грациозно прижался к земле и в этот же момент Рр-кхасса заорал во все горло:
- Бежать, М-аррк, бежать!
- Да чтоб тебя...! – вырвалось у меня.
Сложно бежать, когда бег – это не твое. Из меня и ходок-то не очень, ведь я менее десяти лет назад избавился от инвалидной коляски. До сих пор София раз в год проводит мне реабилитации. Но я честно попытался. Я даже успел развернуться и сделать пару шагов в сторону от опасности. Проблема состояла в том, что мой соперник, как раз-таки, был создан природой для бега. Сделав всего один прыжок этот потрясающий зверь повалил меня на землю и вцепился зубами в плечо. Бежать? Да у меня не было шансов!
Со стороны челнока послышались крики и возня. Тигр чуть ослабил хватку, но лишь для того, чтобы перехватить мою тушку поудобнее. По плечу потекли горячие струйки. А я молился, чтобы он меня убил прежде чем начнет жрать. Я не помню кричал ли я или смог молча выдержать боль. В какой-то момент я услышал глухой хлопок и тигр, удивленно рыкнув, повалился на меня, выдавив остатки кислорода из моих легких.
- М-аррк, М-аррк! Открывать глазы! Открывать!
Тяжесть от туши животного исчезла.
- Маррк, ты как? – надо мной склонился обеспокоенный Рр-кхасса, а я пытался восстановить дыхание.
- Почему ты так долго? Почему не позволил мне стрелять?
Рр-кхасса бережно помог мне приподняться, чтобы док осмотрел мою рану. Рядом со мной лежала огромная
- Прости, М-аррк. Но стрелять в аррока нельзя. Совсем нельзя. Прости.
- Но ведь ты все же выстрелил? Убил его? – я зашипел от боли, когда док полил на мою рану дезинфицирующее и заживляющее средство.
- Нет, М-аррк. Я не убивать аррока. Лишь только спать...
- Усыпил его?
- Да, усыпил.
- Но почему?
- М-аррк, сложно это очень. Арроки - наши братья. Их почти нет. Нельзя убить.
- Ничего не понимаю. Как это братья?
- Смотреть на меня М-аррк, – Рр-кхасса показал на свои волосы, уши и глаза. – Смотреть на аррока.
Я перевел взгляд со своего друга на тварь, что меня чуть не убила и понял, о чем он говорит. Сходство. Между ними действительно было сходство.
- Погоди-ка, ты хочешь сказать, что вы связаны генетически? В вас есть ген аррока? Потрясающе!
- На Земле нет младшего брата М-аррка?
- Возможно..., но, слушай, это сложная тема. Давай ее обсудим в другое время и в другом месте. У меня до сих пор гудит башка от твоего младшего брата.
- Как скажешь, М-аррк. – уступил Рр-кхасса.
Док к этому времени закончил с перевязкой. Рана оказалась не слишком серьезной – повезло, что плотная ткань комбинезона почти смогла выдержать натиск огромных клыков инопланетного тигра. Мышцы и связки были целы. Тварь смогла лишь содрать кожу с плеча, да пару гематом оставить на память.
Инцидент заставил нас задуматься о том, что мы ведем себя слишком беспечно на незнакомой нам планете. Команда сразу подобралась и схватилась за оружие, хотя Рр-кхасса смотрел на них с неодобрением.
Как только док закончил, все сразу же заторопились скрыться в безопасном челноке, не забыв при этом прихватить и меня.
