— Видишь ли, ты приглянулся Султану, — вперёд выступил лысый, в бронежилете, чёрных штанах и армейских берцах мужик. Руки его засунуты в карманы. А гримаса лица у него торжествующая, недобрая и насмешливая, будто он кот и играет со свой мышкой, то есть жертвой.
— Он жив?!
Елисея схватили, вывернули руки и поставили на колени. А лысый закурил сигарету.
— А как же. Он живее всех живых. И он велел тебя хоть из-под земли достать и притащить. И ты прикидываешь, ночью наш пацанчик на «поршике» прикатил. Короче: сдал тебя, петушару, по полной! — Он приблизился к Елисею, нос к носу. — Как там яйцеголовые лепечут: «Удачное стечение обстоятельств», что ли. — Он затянулся и выдохнул облачко дыма Елисею в лицо. — Вяжите хмыря.
Елисея подняли на ноги и потащили вон из дома.
— Демон, а эту брать? — спросил один из бандитов.
— Хуже точно не будет, — ответил лысый.
Елисей увидел, как Яну резко подняли с дивана и поволокли по полу.
— А, что, куда?.. — бормотала Яна. — Елисей?.. Кто они? Что они…
— Аккуратнее с ней!
Елисей начал брыкаться, за что получил сильную оплеуху, да такую, что голова закружилась.
— Как вы можете?! Вы же видите, ей плохо! — заступилась девушка за Яну.
— А ты милочка, пойдёшь к Султану на десерт. Он любит дерзких, непослушных.
— Отвали!
Елисей не выдержал и попытался снова вырваться. Эмоции бушевали и лились через край. Он хотел убить этих людей, стереть их с лица Земли. Такие просто не должны существовать в этом мире! Но не успел он сделать и пары движений, как по голове, словно по колоколу, пришёлся удар, в глазах потемнело, а тело обмякло.
***
Голова безумно болела и трещала. Елисей открыл глаза. Всё вокруг плыло, но он сумел различить Яну, лежащую на холодном, металлическом полу грузовика. Из небольшого стеклянного люка на неё падали солнечные лучи. Но всё остальное было в полутемноте.
Он через силу подполз к ней. Она была, как всегда горячей, пылающей, больной.
— С ней всё хорошо, — послышался из отдаления голос.
Елисей перевалился на спину, подполз к стенке, задев мотки верёвок, и опёрся. Он проморгался.
— Они её не тронули, — сказала девушка. — Как ты?
— Хреново… — Елисей потёр лоб. — Как с похмелья, если оно именно так выглядит. Я всё-таки никогда не пил.
— Они куда-то нас везут. Что происходит? Ты что-нибудь знаешь?
— Да, наверное. За эту неделю я сумел повздорить… — Он сильно зажмурил глаза и открыл, будто так голова стала бы меньше болеть. — ...с местным главарём бандитской шайки.
— Главарём? — опешила девушка.
— Ага…
Она, видимо, хотела сказать, но промолчала, хотя лицо её выражало одно единственное подходящее под ситуацию слово.
— Ты так и не сказала своё имя, — сказал Елисей спустя пару минут молчания.
— Анна. Мать Девы Марии. Сестра Дидоны. Храбрость, милость, сила, благодать. — Она немного улыбнулась.
Елисей сморщил брови.
— Мой отец любил искать смысл в словах и в именах, в частности, — объяснила она.
— А что с ним сейчас? — тут же поинтересовался Елисей.
— Он болен, так же как твоя сестра. — Она взглянула на свои руки. — Я искала…
Снаружи послышались приглушённые выстрелы. Елисей и Анна переглянулись.
— Что там? Расстреливают кого?
Елисей лишь вскинул плечами.
Машина резка затормозила. Елисея швырнуло в запертую дверцу, он сильно приложился лбом и плечом. Анна едва успела среагировать, но также скользнула назад. А Яна почти безмятежно лежала на полу, чуть двинувшись с места.
Машина остановилась. За её стенами, как показалось, началась война.
— Может быть, наткнулись на заражённых? — предположила Анна.
Машину что-то ударило, будто к ней кто-то резко примкнул.
В эту же секунду стену грузовика разразила пулемётная очередь. Пули пролетали насквозь. Но одна пробила стенку, ударилась о другую и упала на пол перед ногами Елисей. Он поглядел на этот кусок металла как на нечто чужеродное и неестественное.
— Бегут! — послышался приглушённый возглас снаружи. — Горка, ты как, живой?
— Сухой из воды, — ответил знакомый голос. — Сколько ушло?
— Совсем немного. Но пусть бегут, расскажут, что на нашей территории им делать нечего! — Он повысил голос. Казалось, вокруг собирались люди. — А теперь, братцы, проверим, нет ли кого в живых, и заберём машины, что на ходу.
— Я начту с этой, — послышался тот же знакомый голос.
Снаружи что клацнуло, щёлкнуло, прогремело и дверь распахнулась. Свет ударил в глаза. Елисей прищурился, но перед глазами мелькала лишь белая пелена, словно он глядел на блестящий снег.
— Елисей? — раздался голос в дверях.
Наконец глаза приспособились к свету, и Елисей разглядел, кто же их спас. Перед ними стоял Егор.
— Кто-то есть? Удивительно, — послышался голос из стороны.
В это же время грузовик облепили разного сорта бойцы, и все глядели на них, как на чудо.
— Спасибо всем. Но что-то не так? — разбила загадочную тишину Анна.
— Да нет, просто обычно в таких грузовиках бандюки только трупы возят, — ответил парень с непокорными русыми волосами и тусклыми голубыми глазами. Он был очень похож на иностранца. — Я Тони, ну, Антон в смысле. — Он протянул руку.
