Предвестники смерти (СИ) полностью

— Всё началось в тот день, когда отец принёс мне Cetonia aurata. Это бронзовка, золотистая. Она, правда, скорее изумрудная, но это неважно. А вот, что важно: кто бы мог подумать, что жучок разбудит во мне исследователя, открывателя, учёного? Мне показалась это насекомое милым и пленительно интересным, устроенным как некий механизм, где вместо металла — хитин, а вместо масла — гемолимфа. Да, я начала изучать насекомых, потом перебралась на пауков. Они предстали для меня ещё большим внутренним открытием. В одно время я держала целый инсектарий, полный самых различных пауков и прочих насекомых. Но всё это осталось в детстве. Однако я успела прочесть десятки книг, что дало мне ценный пласт информации для дальнейших изучений. Я перешла к одноклеточным, бактериям и вирусам. Разумеется, множество рассмотренных мною организмов были давно изучены и описаны, но я хотела сделать это сама, переиначить на свой лад.

— Прости, что перебиваю, но как это может быть связано с нынешними обстоятельствами?

— Просто послушай. Я сказала, зайдём издалека… И так, мои собственные энциклопедии. Их я никому, кроме отца, не показывала. Это была вовсе не тайна, всё гораздо проще — было крайне мало тех, кто интересовался наукой среди моих сверстников, поэтому друзей у меня не было. Но отец поддерживал меня во всём. Он вирусолог. Таковым стала и я. Мне удалось добиться серьёзных результатов, я выступала на всемирных конференция. И внезапно… началась пандемия. Она пришла совершенно неожиданно. Мы считали, что лишь обнаружили новую форму жизни, изучали, наблюдали, описывали, радовались. Ну а потом… Ты вполне уже знаешь.

— Да, — согласился Елисей. — Но ты же не про это хотела рассказать?

— Praenuntiae mortis, что значит с латинского — предвестники смерти, — полуживые объекты, имеющие сходства по строению с вирусом и по жизнедеятельности с паразитом, — продолжала она. — Мы — учёные — не знаем, как дать более простое определение, понятное для простых, несведущих людей.

— Так он вирус? Инопланетный вирус?

— Нет, говорю же, смесь вируса с паразитом. Однако вирус в каком-то смысле и есть паразит, так что да. Но прибыл он с других планет или нет — мы не знаем. Считается, что мортис не является точным представителем углеродной жизни. То есть в нём содержится множество атомов метана, кремния и углерода. В результате чего получается некая смесь вариантов основания жизни. Благодаря чему он может считаться сверхэволюционным существом, ведь он способен поработить любой другой организм различной формы жизни. Я не представляю, как это могло так сложиться. Это поистине невероятно.

— Метан, кремний и углерод, говоришь. Действительно интересно. Вы изучали его?! — вдруг вскрикнул он, до него наконец дошло, о чём толкует Анна.

— Да, наша цель, как учёных, принести знания в этот мир эмпирическим, опытным, путём. Мы много экспериментировали. Работали днём и ночью. Всё научное сообщество, как только были замечены признаки чего-то непонятного, не подающегося объяснению… М-м-м… Представь, сейчас ты глядишь на этот дуб, а через минуту он… встанет и пойдёт. Мы оказались в похожем положении. Мортис казался безобидным и пассивным, но крайне интересным из-за невиданных ранее особенностей. До поры до времени… Потом он начал эволюционировать, мутировать, преображаться на глазах.

— Почему он превратился в обычный вирус, почему начал заражать всех?

— Обычный да необычный. Если многие мужи науки не ошибались, то смысл жизни в том, чтобы она продолжалась. Организмы размножаются, чтобы продлить существование вида. Значит, в теории, эти законы можно применить ко всей Вселенной, если мортис, конечно, и вправду прибыл из далёких невиданных краёв.

Анна спустилась с подоконника и стала ходить из стороны в сторону.

— Праенунтиа мортис, — продолжала она. — нашёл идеальную среду для продление своего вида. И выживает он крайне необычно. Это было бы весьма интересно, если не было так ужасно. Он захватывает контроль над другим организмом, подчиняет себе его разум. Это ты, я думаю, понимаешь. А вот, что мы успели заметить. Мортис в первые же секунды пребывания в организме жертвы стремительно заражает каждую клетку, вшивая свою МИ в ДНК клетки, потребляя энергию и бесконечно размножаясь, пока, если можно так выразиться, не осознает победу над жертвой. Это поведение отчасти присуще ретровирусам (на стадии провируса), таким как ВИЧ.

А МИ — это молекулярная информация — так мы назвали что-то отдалённо похожее на ДНК или РНК. Не забывай, этот организм состоит не только из углерода. Но он как-то способен считывать и нашу генетическую информацию. Понимаешь, у нас будто бы разные способы хранения информации, как листок бумаги и карта памяти.

Ещё не устал слушать лекции?

— Да нет, вполне интересно. Забавно, что последняя универская лекция была про пандемии и болезни.

Анна продолжила: