Иссиня-чёрные сгустки Светочей ближнего боя брызнули в разные стороны антрацитовыми каплями и рванулись на сближение с эскадрами Тёмных, отовсюду спешащими к области ноль-перехода. Торбранд подвёл «Адельхейд» к стремительно разворачивающимся в боевые порядки линкорам и принялся командовать разгорающимся сражением.
Тёмные атаки не ждали, это очевидно. Солнечная система была забита войсками под завязку, но все они располагались на орбитах Земель и космических баз и в данный момент запоздало спешили навстречу появляющейся из ноль-перехода группировке Сияющих. При более пристальном рассмотрении множества вибрирующих в общем энергопотоке системы слабых энергий было несложно заметить, что боевых крепостей у Тёмных всего две. И те оприходованы под штабы, техногенное оборудование которых испускает сейчас сотни радиопередач – застигнутые врасплох военачальники Тёмных связываются с близлежащими воинскими гарнизонами, одновременно пытаясь организовать оборону. Причина охватившей их паники была вполне понятна. Атакованная Сияющими солнечная система находилась в глубоком тылу и являла собой очень крупную базу снабжения и ремонта войск Красных рас. В гравитационном колодце местной звезды находилось не меньше полутора сот ремонтных доков и вдвое больше складов различного назначения, в основном оружейных и продовольственных. На средней орбите солнца густые скопления чахлых вибраций низкоэнергетических форм жизни сразу же выдавали местонахождение жилых баз казарменного типа, внутри которых был расквартирован личный состав кораблей, проходящих ремонт, а также пополнение, за счет которого Тёмные проводили доукомплектование экипажей, понесших потери в боях с Сияющими. Гармоничный ветеран Хродмар очень метко обрисовал сложившуюся ситуацию: данная система была желанной целью для атаки.
– Светочам ближнего боя – изменение направления удара! – Торбранд лёгким усилием сознания подсветил эскадре Светочей полторы сотни целей. – Ремонтные базы противника уничтожить! До выполнения основной задачи на корабли противника не отвлекаться! В атаку!
Угольное сияние кромсающих передовые вражеские флотилии Светочей стало ещё черней, и несущие смерть сферы в сверхсветовом ускорении рванулись к новым целям, насквозь пронзая оказавшиеся на пути многопалубные корабли Тёмных. Торбранд проследил взглядом траектории их атак. В его сводной группировке не так много Светочей ближнего боя, как хотелось бы, всего один полный круг. Но это лучшие Гармоничные бойцы двух древних Даарийских Родов-побратимов, принадлежащих к Первым Полутора Сотням, огромная огневая мощь. Они не подведут.
– Конунг Торбранд, линкоры закончили развёртывание! – принесла доклад командная частота.
– Линкорам сосредоточить огонь на складах вооружения и базах снабжения, – Торбранд быстрыми и лаконичными импульсами раздавал линкорам цели. – Не атаковать корабли противника. Ударным группам не подпускать врага к линкорам. Авианосцам и Светочам дальнего боя сохранять режим невидимости и ждать команды. Я займусь штабами сам.
Пылающий лучистой чернотой шар «Адельхейд» с места набрал ускорение, тридцатикратно превышающее фотонное, и на полной скорости вонзился в одну из штабных крепостей Тёмных, гася скорость до ноля точно в её геометрическом центре. Исполинская искусственная конструкция не смогла поглотить колоссальное количество поступившей извне энергии и с ослепительной вспышкой взорвалась, разлетаясь на куски размером с ладонь. Образовавшийся в результате взрыва поток стальных метеоров получил настолько мощное ускорение, что срезал окружающие штаб эскадры охранения подобно бритве. На частотах Тёмных произошёл всплеск паники, и вражеские наблюдатели, срываясь на крик от избытка эмоций, наперебой сообщали второму штабу о том, что чёрная сфера Сияющих не пострадала. По-видимому, второй штаб противника начал срочно принимать некие меры для своей защиты, но время было упущено. Чернильное пятно «Адельхейд» неуловимым глазу прочерком пронзило половину солнечной системы и врезалось в громаду второй вражеской крепости. Ещё одна ослепительная вспышка, сопровождающаяся смертельным потоком стальных метеоров, возвестила об обезглавливании гарнизона Тёмных. Брошенные на перехват «Адельхейд» эскадры противника открыли огонь, но в точке нанесения удара уже не имелось цели. Торбранд вывел Светоч из боя и вновь остановил свой корабль возле ведущих огонь линкоров. Пока этого хватит. Не нужно прежде времени давать местным Тёмным возможность просчитать ударный потенциал боевого Аса. Сражение только началось.
