— Ты опоздала, сучка, — игриво огрызается она. — Иди возьми себе бокал и садись на террасе. У меня уже и вино приготовлено.
— Ты сегодня властная.
— Ты так говоришь, как будто сегодняшний день чем-то отличается от вчерашнего. Я всегда властная. От этого никуда не деться. — Она пожимает плечами и выходит на балкон.
Как бы мне ни хотелось сказать ей, что слишком устала и просто хочу спать, уверена, что она убьет меня, если оставлю ее одну на ночь. Направляюсь на кухню, ставлю свои вещи и беру бокал. Не успела я дойти до балкона, как Кэсси начинает рассказывать мне дневные сплетни.
— Ни за что не догадаешься, с кем я сегодня столкнулась в кампусе.
— О, пожалуйста, не говори мне, что ты снова столкнулась с парнем с виски. Мне не может так не везти. Мы пытаемся провести веселую ночь.
— Фу, зачем ты напомнила мне о нем? Я хотела бы до конца жизни не вспоминать о той ночи.
Эта ночь войдет в историю как худшая ночь, которая была у каждой из нас в колледже. Парень флиртовал с нами обоими и думал, что произведет на нас впечатление, выпив бутылку виски и съев три начос с заправки. В итоге нам пришлось вычищать всю ее машину, и она воняла несколько недель.
Хуже всего было то, что парень все еще пытался поцеловать Кэсси после того, как облевал всю ее машину.
Начо с сыром и виски — не самый сексуальный запах.
— Итак, кого ты видела?
— Макса. Он пришел в научный корпус, чтобы поговорить. Упомянул, что пытался дозвониться до тебя.
Прошел почти год с тех пор, как я решила больше не позволять Максу контролировать мою жизнь. Год с тех пор, как он убедил маму, что я поступаю безрассудно, пытаясь открыть собственную танцевальную студию в Нью-Йорке. Он сказал мне, что если я не получу образование по специальности, которая, по его мнению, по какой-то странной причине должна быть либо педагогической, либо медицинской, то просто зря потрачу свое время и деньги мамы. Поэтому он убедил ее прекратить оплачивать мое обучение, а потом стал отстраняться. После этого у нас с ним ничего не изменилось.
— Следующая тема, — говорю я, выходя на террасу и наполняя бокал вином до краев
— Может быть, с Мелиссой у тебя и получается так вести себя, но не со мной. Что происходит?
— В последнее время Макс постоянно мне названивает, пытаясь уговорить меня навестить маму. Он хочет, чтобы я забыла обо всем, что произошло, но не желает ничего менять в своем контролирующем поведении. К тому же мама все еще ведет себя как тряпка и позволяет ему принимать за нее все решения. Он по-прежнему убеждает ее, что я разрушаю свою жизнь и только усугубляю свое положение с каждым шагом, по крайней мере, так она мне говорит.
Макс меня расстраивает, но не потому что ему все равно, а потому что не знает, как свою заботу выразить. Он думает, что если сделаю все так, как ему хочется, то это станет проявлением его любви, в то время как на самом деле я следую своей мечте, и он должен гордиться этим.
— Ну, что ты сказала?
— Ничего. Я проигнорировала его. — Я пожимаю плечами, идя к балкону.
Мы живем в одном из моих любимых районов Нью-Йорка. Мне нравится наш вид на Центральный парк и возможность бегать по нему. Тем более, что там недалеко находится маленькая закусочная, которую могут найти только местные жители. Там делают домашнее мороженое и свежие вафельные рожки. Моя любимая часть утренних пробежек — мы всегда заканчиваем их мороженым.
Не осуждайте меня. У них есть шоколадное мороженое.
Ночью открываются еще более прекрасные виды. По всему парку горят фонари, и можно увидеть линию горизонта. Мы с Кэсси часто приходим сюда и выпиваем по бутылочке вина, чтобы расслабиться или выговориться. Это наше любимое место.
Возможно, именно поэтому она здесь, если мы говорим об этом сегодня вечером. Смягчить боль.
— Честно говоря, мне неприятно это говорить, потому что знаю, что твой брат по-своему заботится о тебе, но ты молодец. Твой брат — мудак. Контролирующий мудак, и с него нужно сбить спесь. И не только ее, — говорит Кэсси, прежде чем чокнуться своим бокалом с моим.
— Да, он такой, и ему нужно об этом говорить. Но все равно печально, что он не доверяет мне сделать свой собственный выбор.
— Я знаю. И правда знаю. Хочешь, надеру ему задницу за тебя? — предлагает она.
Я не могу удержаться от смеха. Эта сучка достаточно сумасшедшая, чтобы сделать это.
— Нет, но может, сменим тему? Есть новости от девочек?
— Да, Мелисса сказала, что все еще намерена встретиться с тем парнем из приложения «Криндж» или как там его. Видимо, после последнего парня она хочет иметь план побега на всякий случай. Поэтому просит, чтобы мы были в баре через час.
В последние пару недель наша подруга Мелисса увлеклась приложениями для знакомств. Но с тех пор как один из парней оказался настоящим извращенцем и спросил, может ли он понюхать ее дезодорант, ей стало как-то не по себе.
— Да, думаю, в этом есть смысл. Наверное, не самая плохая идея. Но я отказываюсь переодеваться; что ты видишь на мне, то и получишь сегодня вечером. Честно говоря, мне сегодня на все насрать.
