Какие ещё крысы? В метро? Да к чёрту, никто не трогает и ладно. Мне сейчас так хорошо.
Всё, я остаюсь.
***
- Максим! – ко мне в лицо заглянул профессор Трубицын. – Где вы?
- А? – не понял я, зажмурившись.
- Поторопитесь! Я же сказал вам. Времени мало!
- Для чего? – спросил я, не узнавая собственного хриплого голоса.
- Сыворотка оказывает необратимые последствия. Если вы не успеете...
Он ещё что-то говорил, но я почему-то его не слышал - у меня в голове вертелся другой вопрос, совсем не по теме.
- Как вы это делаете? Как вы со мной говорите? Во сне?
- Это не сон. Это ментальная связь.
- Но как?
- Источник! – произнёс он, как-то зловеще. И неожиданно расхохотался, да так, что аж забулькало где-то в горле.
Вспышка!
Профессор пропал. А вместо него я увидел... Я не знаю, что это было. Коридор? Да, точно, коридор. Его стены, пол и потолок были покрыты бледным желтоватым образованием, похожим на вены и артерии. Они пульсировали, переплетались друг с другом. Самые толстые артерии были чёрные. По ним неторопливо текла какая-то жидкость. А дальше, по коридору, были разбросаны тела людей. Довольно много - человек десять, а может и больше. Но это мерзкое образование, даже скорее субстанция, оплела их словно плющ деревенскую изгородь. Эти артерии проникали в глаза, уши, рот и нос. Выходили из горла, ребёр, оплетали позвоночник. Прямо через плоть. Боже, какая мерзость. Эта гадость оплетала всё, куда падал взгляд. И она была живая - то и дело пульсировала, даже едва заметно шевелилась. Да и тела, каким-то страшным образом были ещё живые, хотя участки разложившейся плоти были хорошо заметны. Из их ртов доносились едва слышимые стоны. Прислушавшись, я понял, что они молили о смерти... В воздухе витал чудовищный запах разложения.
Меня чуть не вывернуло. Что это такое? Какой-то новый организм? Биологическая субстанция – паразит? Инфекция или вирус?
Вспышка!
Появился паук с механическими конечностями. Он, своими полумеханическими жвалами пожирал тело человека. Отрывал куски мяса и заталкивал себе прямо в глотку. Его металлические ноги методично постукивали по пыльному бетонному полу. Я чувствовал сладковатый запах подгнивающего мяса. Кожа паука отливала голубоватым серебром, лоснилась, будто бы от жира. Мутант меня не видел – да и как он мог меня видеть? Это же все нереально. Место действия - моя голова. Или нет?
Паук оторвался от своего занятия и повернулся ко мне боком. Я увидел его тело – каплеобразное, мешковатое, из него торчали металлические детали. Как это возможно? Из мест соединения металла и плоти сочилась густая чёрная жидкость, стекая по блестящему брюху. Спина покрыта чёрными полосами, почти как у енота. И хвост. Был ещё и хвост. Вот только он был подозрительно похож на хвостовую конечность скорпиона, только раз в двадцать больше. И на самом конце был виден огромный, почти прямой и невероятно острый коготь.
Чья же больная фантазия породила такое чудовище? И кто вообще решился воссоздать его в реальности? А может, это моя больная фантазия?
Нет! Никакая это не фантазия!
***
Очнулся я уже в чистом, хорошо освещённом помещении. Бетонный потолок, стены. Люминесцентная лампа в жёлтом плафоне, сверху, почти под потолком какая-то древняя аудио колонка. На стене провода, уложенные в кабель канал. Что-то тихо шипело.
Здесь не было ни пауков, ни странных коридоров, оплетённых, словно корнями какой-то биологической субстанцией.
- Эй! – негромко позвал я, ощутив, что у меня основательно пересохло в горле.
Краем глаза я увидел чей-то силуэт.
А уже через секунду надо мной склонилась Катя. Живая и невредимая.
books_fine - самый крупный телеграм канал с бесплатными книгами.
- Макс! Ты как?
- Катя? Ох, чёрт! Жив и хорошо. Но самочувствие дрянь. Ты-то как?
- Почти замечательно. Меня поставили на ноги ещё вчера.
- Как жители бункера? Гон мутантов отбили?
- Да, почти. Правда большая часть защитников погибла, – она нахмурилась. - То есть, почти все.
Я тяжело опустил голову на серую подушку.
- Павел как?
В её глазах блеснули слёзы, но она удержала себя в руках.
- Макс, он погиб!
- Что? – я сделал попытку вскочить, но Катя уложила меня обратно.
- Его растерзали крысы, буквально разорвали на части! – девушка снова едва не пустила слезу. – Его тело было завалено трупами мутантов. Он получил с десяток ран, половина из которых была не совместима с жизнью. Напоследок, он хотел взорвать гранату, но ему не хватило сил.
- О, чёрт! Павел! Как же так...
- Он сражался как герой. И погиб достойно. А всё потому, что здесь, в жилом бункере есть его младший брат.
- Брат?
- Да! Я его видела. Ему чуть больше десяти.
- А где Доронин? Он жив?
- Жив! Но ходить, как раньше, не сможет уже никогда! Потерял ногу.
- Твою мать! – выругался я. – А сколько прошло времени с атаки мутантов?
- Двое суток, – ответила она, а затем добавила. - И восемь часов.
- Антонов вернулся?
- Нет, он всё ещё бродит с наёмниками где-то в туннелях. Но вернулся Костолом.
- Зачем?
- Не знаю. Взял ещё четырёх бойцов. Последних. И снова ушёл в туннели.
- А бункер? Кто его охраняет?
