Утром он пробуждается от холода и сияния восходящего солнца. Воины все еще спят, кони выдыхают теплый воздух и время от времени бьют копытами. Четкие силуэты голых деревьев, и только сережки орешника предвещают весну. Тихо течет река. Берега ее украшены первой весенней зеленью.
Марек встает, стряхивает с себя сухие травинки и идет к опушке. Он видит Заборжи. Деревня окружена тихими полями. Он хорошо ее знает: ведь он ходил сюда во времена своей юности. Все в нем устремлено к прошедшим дням. Он вспоминает с нежностью Тынец, Регину, Лабу, Заборжи, Яна Сука, холм, Дивиша, пани Магдалену, остров Коло, дом священника, арбалет, костел, коз, леса, небо, полное белых облаков. У Марека появляется страстное желание вернуться сюда и остаться здесь навсегда. Он стоит, склонив голову, улыбаясь, черты его лица расслабляются.
Он непременно сюда вернется. Отец ведь обещал подарить эту деревню ему. И вернется он не один. Привезет с собой Анделу. Они будут жить в старой крепости неподалеку от костела, который необычайно красив. Крепость на каменном фундаменте, но стены, сложенные из рубленых бревен, уже разрушаются. Придется им с Анделой заново отстраивать дом, да так, чтобы он был удобен для долгой жизни. Пока что им редко приходилось бывать вместе. Чувства Марека подкрепляла больше фантазия, чем реальная возможность соединиться с Анделой. А теперь? Камень крепости будет не так холоден, дерево стен будет греть сильнее и воздух станет легче с того момента, как здесь появится Андела — его жена.
Марек представляет себе ее светлую улыбку, ее сдержанное достоинство и грациозность девичьих движений. Ее лицо будет светиться, ее женственность расцветет, укрепится ее уверенность в себе. Марек видит уже отблески пламени очага на ее лице, представляет, как она засыпает и как пробуждается утром. Он ловит себя на мысли, что никогда не видел спящую Анделу. Как она спит? Закрывается, как цветок? Свертывается в клубочек? Чуток ли сон ее или глубок и спокоен?
Из леса раздаются звуки трубы. Воины просыпаются, Марек пытается вернуться к реальной жизни. Он должен это сделать, чтобы воины не забыли, что у них есть начальник. Но у слияния двух рек Марек снова останавливается. Ему в голову приходит смелая мысль: не лучше ли им с Анделой на этом узком мысу построить совершенно новую крепость. Там могло быть все: счастливое уединение, две спокойные реки, купы деревьев, стаи птиц, жаркие лета и теплые осени, вьющийся плющ по стенам крепости, рядом места его молодости — больше ничего и не надо, разве что несколько лошадей и хорошую лодку. Небольшой Мыдловар. Там они и укрылись бы. С окружающим миром жили б в ладу и дружбе. Что об этом говорит река? Что в ней отражается? Она блестит мерцающими красками. Это согласие. О чем поют птицы? Они словно отвечают — да-да. Что шепчет ветер? Поспеши, поспеши.
Мареку кажется, что крепость уже стоит здесь. Он свидетель ее рождения. Он тут же населяет ее своими надеждами, любовными утехами и мечтами о жизни.
Можно ли наперед представить себе свою судьбу? В воображении, конечно. В мечтах Марек делает все, что хочет. Но ему даже не приходит в голову, что судьба может быть капризной. Ему кажется, что впереди у него еще много-много времени. От Марека зависит, чтобы он больше не медлил, а действовал быстро. Не пора ли поторопить время? Пора. Марек поворачивается к трубачу:
— Труби сбор!
— Зачем? — не понимает трубач.
— Мы должны торопиться!
Мареку вместе с отрядом нужно бы вернуться в Подебрады, но он не может не заехать в Тынец, коли уж находится так близко. Когда-то Марек думал, что воспоминания детства умрут в нем, а теперь поражается, как они живучи. Ему даже кажется, что это была вершина его жизни. Время в Тынце почти не двигалось, даже солнце заходило неохотно. Мальчишеская жизнь вбирала в себя всякую радость. Еще сегодня Марек живет тем, что впитал тогда, в детстве. Сегодня в нем зреют и дают плоды те мысли, взгляды и поступки, те семена, которые были посеяны в детстве.
Они въезжают наверх, на просторную площадь. Ни у кого из воинов нет никаких эмблем: обычно небольшие отряды, предназначенные для разведки или нападения, не имеют опознавательных атрибутов. Жители сразу же разбегаются по домам и ригам, но, как только староста узнает Марека, площадь вновь наполняется людьми. Воины поят коней, шутят с женщинами. Марек расспрашивает о пани Магдалене — живет ли она все еще в доме священника — и наконец соглашается навестить пана Ванека из Милетинка, который посылает к нему своего слугу с настойчивым приглашением.