Она зашла на «Фейсбук» и слегка расстроилась, вспомнив, что так ничего и не выложила об этом отпуске. Перед глазами проплыло все, что ей довелось увидеть: гора в Ондалснесе, поросшая густой зеленью; великолепный люкс «Экспедиция»; живописные виды с борта корабля, рассекающего неспокойное осеннее море… Столько упущенных возможностей! Столько потрясающих моментов, которые ей не с кем было разделить! А виной почти всему – женщина, которая вечно крутилась рядом, пытаясь соблазнить и увести Томми.
Пола забыла о том, что в первую очередь собиралась написать Джули. Вместо этого она набрала в поисковике полное имя Анны, чтобы узнать, что же это за лиса такая, решившая разорить гнездо, которое Пола так долго и старательно строила.
Поиск выдал множество результатов: профили в «Инстаграме», объявления адвокатов, некрологи, инфлюенсеры… Проверив все ссылки, Пола обнаружила, что той самой Анны Маси, которая к ней привязалась, среди этих женщин не было.
Пола озадаченно откинулась на стуле. Разве может быть, чтобы у человека, руководящего общенациональной компанией, которая скоро выйдет на международной уровень, нигде не было личного профиля?
В конце концов она бросила эту затею и перешла на главную страницу с лентой новостей. Пола рассеянно листала заметки, покусывая кончик большого пальца и думая о загадочной Анне Маси. В конце концов она наткнулась на статью об умершем в Эссексе старике и сиделке, которая сбежала с его деньгами.
Новость сопровождалась уже знакомой фотографией, на этот раз в цвете. Сиделка повернула голову в сторону, и поэтому лицо было не рассмотреть. Единственные приметы, по которым можно было ее узнать, – черное приталенное пальто и ярко-розовый берет.
Листая дальше, Пола подумала, что девушка не похожа на наемную работницу. Она выглядит богатой, энергичной и уверенной в себе. Пола и сама пыталась производить на окружающих такое впечатление, но не была уверена, что это удавалось.
Она уже собиралась покинуть страницу и мечтала о том, как вернется в номер, выпьет чашку чая и откроет коробку конфет из подарочной корзины, – искушение, перед которым ей до сих пор удавалось устоять. Пола навела курсор на крестик в правом верхнем углу, но внезапно застыла в нерешительности. Наклонившись ближе к экрану, она пригляделась к фотографии девушки. Сердце учащенно забилось.
Пола дернулась, испугавшись внезапно хлопнувших дверей и звука шагов. В прежде пустой комнате образовалась суматоха, и Пола съежилась в кресле. Будто из ниоткуда появились люди, возбужденно болтающие о том, что им пришли уведомления о последнем метеоритном дожде Леонид, который, судя по всему, шел прямо сейчас. Никто из пассажиров даже не взглянул в сторону Полы. Всей толпой они бросились к лифтам: наконец-то появилась надежда увидеть северное сияние, ради которого и затевался этот круиз.
Пола наблюдала за тем, как последние пассажиры протискиваются в лифт. Надо присоединиться к ним, найти Томми и проверить, слышал ли он объявление. Но вместо этого она осталась у компьютера, прикованная к месту некой невидимой силой.
Вскоре наступила тишина. Пола снова осталась в одиночестве.
Анна мерила шагами номер. В углу комнаты лежали все улики: прорезиненная куртка, розовый берет, телефон Полы, ключи и телефон Марка, полиэтиленовая пленка и гаечный ключ.
Осмотрев потенциальный компромат, Анна открыла стеклянную дверь и вышла на балкон. На этот раз она не обращала внимания на облепивший лицо снег. Перегнувшись через боковые перила, Анна посмотрела вниз. В каюте этажом ниже проходила какая-то вечеринка: музыка из динамика iPhone, громкие разговоры, возгласы, звон бокалов. Несколько одетых в пальто пассажиров, выйдя на балкон, смотрели в небо в ожидании последнего метеоритного дождя.
О том, чтобы выбросить вещи за борт, можно забыть. Раз так, значит от улик она избавится в Исландии. Упакует все в рюкзак и возьмет с собой на берег. И если старший помощник капитана Патрик Дуэйн явится снова, Анна будет готова к его приходу.
Она откинула волосы назад и поплелась обратно в каюту. Возможно, лучше сойти в Исландии и, растворившись среди жителей Рейкьявика, начать жизнь заново в незнакомой стране. Но тогда вся поездка окажется пустой тратой времени и денег, а Анна лишится самого главного вознаграждения: Томми и всего, что ему принадлежит.
Закрыв балконную дверь, Анна опустилась на пол и прижалась спиной к стеклу.
Петля затягивается.
Она попалась в ловушку.
Жизнь продолжалась, но уже не так, как прежде.
Карл стал почти постоянным обитателем нашего жуткого дома.
Я думала, что защищаю себя, мать и свою территорию, когда угрожала Карлу ножом. Считала, что возвращаю контроль над своей жизнью, когда заперла маму в комнате и вызвала у нее ломку.
В итоге я осталась ни с чем.
Пришла зима, а вместе с ней – первая на моей памяти метель. И дорожное движение, и наш доступ к электричеству оказались перекрыты, поэтому я стала приходить в школу все раньше и раньше, чтобы хоть немного согреться.
