Отчаянно независимая Камилль «Ками» Камлин с радостью вырвалась из детства ещё до его окончания. Она держалась за свою работу до тех пор, пока не научилась водить и не смогла переехать в свою собственную квартиру после первого года обучения в колледже. Сейчас, обслуживая бар в «Красной дороге», Ками не хватает времени ни на что, кроме работы и занятий, пока не отменяется поездка к парню, оставив её с первым уик-эндом и невозможностью видеться с возлюбленным почти год. Трентон Мэддокс был королём университета «Истерн», встречаясь со студентками ещё до окончания старшей школы. Его друзья хотели быть им, а женщины мечтали приручить, но после трагического происшествия, перевернувшего его мир с ног на голову, Трентон оставляет кампус, чтобы вступить в схватку с сокрушительным чувством вины. Восемнадцать месяцев спустя Трентон проживает в доме своего овдовевшего отца и работает полный рабочий день в местном тату-салоне, чтобы помочь оплатить счета. Только когда Трентон начинает думать, что жизнь возвращается в привычное русло, он замечает Ками, сидящую в одиночестве за столиком в Реде. Как младшая сестра четырёх шумных братьев, Ками полагает, что у неё не возникнет никакой проблемы в поддержании платонических отношений с Трентоном Мэддоксом. Но когда Мэддокс влюбляется — это любовь навсегда, даже если она может стать причиной разрушения и без того сломленной семьи.
Его слова повисли в темноте, среди наших голосов. Иногда я находила удобными наши отношения на расстоянии, но последние три месяца чувствовала только беспокойство. Это расстояние стало больше похоже на место, где удобнее всего прятаться. Не для меня, для него. Мои пальцы болели, и я решила дать им отдохнуть, не понимая, как тяжело мне будет ответить на звонок.
Моя соседка по комнате — Рейган, сидела напротив моего чемодана на кровати со скрещенными ногами. Какое-то выражение на моем лице побудило ее взять мою руку.
— ТиДжей? — спросила она только одними губами.
Я кивнула.
— Может быть, скажешь что-нибудь? — спросил ТиДжей
— Что ты хочешь, чтобы я сказала? Я собрала вещи, я взяла отпуск. Хэнк уже отдал Джори мои смены.
— Я чувствую себя огромным мудаком. Мне жаль, что я не могу поехать. Я предупреждал тебя, когда у меня есть текущий проект, меня могут вызвать в любой момент. Если тебе нужна помощь с арендой или с чем-то еще…
— Мне не нужно твоих денег, — сказала я, потирая глаза.
— Я думал, что это будет хороший отпуск. Я клянусь Богом, так и было.
— Я думала, что буду в самолете завтра утром, но вместо этого, ты звонишь мне и говоришь, что не летишь. Опять.
— Я знаю, как это выглядит. Клянусь тебе, я сказал им, что у меня важные планы, но возникли проблемы, Ками… Я должен делать свою работу.
Я вытерла слезу со своей щеки, но не позволила ему услышать, что я плачу. Я сдержала дрожь в своем голосе:
— Ты собираешься домой на День Благодарения?
Он вздохнул.
— Я хотел бы. Но не знаю, смогу ли я. Это зависит от того, закончится ли проект до этого. Я буду скучать по тебе. Очень. Мне это совсем не нравится.
— Твое расписание когда-нибудь станет лучше? — спросила я.
Ему потребовалось много времени, чтобы он смог ответить.
— Что, если я скажу, что, возможно, нет?
У меня поднялись брови. Я ожидала такого ответа, но не ожидала, что он будет … честным.
— Прости, — сказал он — Меня вызывают в аэропорт. Мне нужно идти.
— Да, хорошо. Поговорим позже.
Я заставила свой голос звучать ровно. Я не хотела, чтобы это прозвучало так, будто я расстроена. Я не хотела, чтобы он думал, что я слабая или слишком эмоциональная. Он был сильным, уверенным в себе, и всегда делал все, что нужно, без жалоб. Я старалась быть такой же для него. Мое нытье о том, на что он не может повлиять, ничем не поможет.
Он снова вздохнул:
— Я знаю, что ты не веришь мне, но я люблю тебя.
— Я верю тебе, — я сказала то, что имела в виду.
Я нажала на красную кнопку на экране и положила телефон на кровать. Рейган была уже в ожидании.
— Его вызвали на работу?
Я кивнула.
— Ну, может быть, вам ребята нужно быть более спонтанными? Может быть, тебе стоит появиться там? И, если он все же сможет поехать, то ты соберешь вещи и поедешь с ним?
— Может быть.
Она сжала мою руку.
— Или, может быть, ему стоит выбрать между работой и тобой?
Я покачала головой.
— Ему пришлось много и тяжело работать ради этой должности.
— Ты даже не знаешь, что это за должность.
— Я говорила тебе. Он использует свою ученую степень. Он специализируется на статистическом анализе и реконфигурации данных, что бы это не значило.
Она бросила на меня сомнительный взгляд.
— Да, ты также сказала мне, чтобы я держала это все в секрете. Что заставляет меня думать о том, что он не до конца честен с тобой.
Я встала и вывалила все содержимое своего чемодана на кровать. Обычно, я всегда клала чемодан на кровать, когда собиралась, так я могла видеть светлую ткань моего покрывала с военно-морским флагом и щупальцами осьминога, проходящими сквозь него. ТиДжей ненавидел его, но у меня всегда было такое чувство, будто я спрятана, когда сплю под ним. Моя комната была немного странной, вещи лежат в беспорядке, но в этом вся я.
Рейган порылась в куче вещей и подняла черный топ с плечиками, разорванный спереди.
— У нас целая ночь впереди. Давай выберемся отсюда? Выпьем где-нибудь?
Я схватила топ из ее рук и смотрела на него, пока обдумывала предложение Рейган.
— Ты права. Мы должны куда-нибудь сходить. Мы возьмем твою машину или Смурфа?
Рейган пожала плечами.
— Я почти на мели и не смогу заплатить до завтра. Так что мы берем Смурфа.
После заседания в ванной, Рейган и я сели в мой светло-голубой переделанный джип. Он был не в лучшей форме, но, видимо, в какой-то момент кому-то пришло в голову слепить гибрид из грузовика и джипа. Испорченный выпускник колледжа, который владел им до меня, не очень-то любил его. Черные кожаные сидения были порваны в некоторых местах и заляпаны, а кое-где даже прожжены сигаретами. Конечно, сидения нужно было менять, но я все равно вынуждена была заплатить за него полную стоимость, несмотря на то, что за эти деньги, можно было бы купить что-нибудь получше.
